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其中一些外来者虽然淘汰了本地动物，却又被另一些外来者消灭。但是，新的动物自然而然地填补着出现的空白。今天，南美大陆上的哺乳动物几乎有半数以上是起源于北美的。最终，这些移民遍布了整个南美大陆。
某些外来的动物在适应周围环境的同时也演化出新的形式。鬃狼就是由一种类似狗的祖先进化而来的。像个踩着高跷的狐狸一样，这种腿部细长的食肉动物在巴西南部的草原上寻猎。它们以小动物为食，常常需要跋涉很远的距离才能获取充足的食物。
大平原是南美洲最古老的景观之一。在整个南美大陆的历史上它们基本没怎么变样。而现在，这些平原上生活着新老各异的许多种动物。
 鹿是比较晚才从北美洲来到这里的，它们与早已在此生活了几千万年的动物和平共处。比如非洲鸵鸟的同类——美洲鸵鸟。
如果说鬃狼是这片平原上新来的客人，那么食蚁兽就是这里最古老的居民了。食蚁兽是世界上最专业的捕食蚂蚁的能手，它又细又长的口腔里有它的秘密武器。在口腔中藏有一条带有粘液性的长舌头，非常适合伸进白蚁窝中觅食。但首先要捣毁白蚁巢穴的外壁才行。这层外壁有水泥那样坚硬，这就需要具备一副强有力的爪子。
巨大的食蚁兽是少数在南美大陆生存了五千万年以上的动物。
从今天的南美洲动物身上，我们可以看到以前那些古老动物的影子。在远古时代，南美洲曾有着两吨重的食蚁兽、三米高的食肉鸟，还有一种在地面生活的树懒，其身体有大象那样大。
这种巨大的树懒在不到一万年前消失了。是什么使它们灭绝的呢？
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