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在南美与北美相连之后很久，发生了最后一次大规模的外来侵袭，也是所有侵袭中影响最深远的一次。没有人确切知道第一批人群是何时到达这里的，也不知道他们是怎么来的。也许是沿着海岸线乘小船而来，也许是通过陆地从北美洲而来。
我们只知道人类至少已在南美洲生存了一万二千年。一到这里，他们就渗透到南美大陆的每个地区，从海边一直到安第斯山脉的崇山峻岭。
最初的人类狩猎者也许加速了巨型树懒这类动物的灭绝过程，但是，他们并没有使地面景观发生多大的变化。
然而，农业耕作的发展最终改变了南美洲的外貌。即使在最偏远的山区，人类的文明也在兴旺发展。在安第斯山区，在印加帝国传奇古城马丘比丘的废墟中，我们至今仍能看到这种发展的印记。
人类甚至使动物也发生了变化。大约七千年前，人们开始将一种野生原驼的近亲加以驯养，于是产生了美洲驼和南美羊驼。作为肉和驼毛的来源，同时也作为运输工具，这些动物都是人类在安第斯高原生存所必需的。
生活在高原上的人们，至今仍然非常倚重这些被驯化的动物，并把这些动物纳入到当地的文化之中。通过有选择地加以饲养，高原地区的人们将那些古老的野生动物培育成不同的品种，以适应人们的各种需要。
骆驼是很好的运输工具，肉也非常可口。羊驼则因其浓厚的驼毛而别具价值。在当地的民俗中，骆驼集市或者骆驼比赛都是很重要的活动。这些活动不仅仅是为了人们的娱乐，还具有实用性。
动物在比赛时都驮着重物，以测试它的耐力，在如此高海拔的地区耐力是非常重要的。（刘雁）
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