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我们从旅行者变成了旅游者。1841年，一位名叫托马斯·库克的英国人看到不断扩展的铁路网有一种新的功能。他发现，采用一种新方法可以利用昂贵的铁路交通赚更多的钱。他第一个发明了“包价旅游”。就连库克自己都没有想到，他提供的这种具有安全可靠性的旅游方式有一天会风靡全世界。一个新的产业迅速兴起，而且与人性相一致的是，竞争也随之开始。由托马斯·库克开创的旅游业每年的产值达3.5万亿美元。
旅游符合人类旅行的本能。我们想开辟新天地，同时又要最大限度地降低危险性。今天，世界上每年的旅游者人数达到6亿9千万。这是一种快餐式的探险，这个产业每天都在扩大。
在几十年的时间里，人类的旅行梦想有了突破性的进展。我们正在跨越下一道地平线。今天，人类的触角已经达到了距离地球表面130亿公里以外的太空中。在过去的近30年里，太空探测器向我们展示了我们未曾想象过的景象——木星表面旋转着的云层；土星周围漂亮的圆环。在我们努力以更快的速度向太空更深处前进时，我们得到的答案也会越来越具体。
这是“深空”一号探测器。它的秘密在于它的发动机——离子推进器。
马克·雷曼博士（美国航空航天局项目负责人）：“离子推进的想法早在我出生之前就有人提出过。我第一次听到它是在电影《星际旅行》的一集里。电影里有对离子推进器的描述。我还记得一段台词是：不明配置，离子推进；高速，独特的技术。我当时想，这的确很有意思，不过很可能我这辈子见不到。”
1998年，梦想变成了现实。离子推进使“深空”一号成为人类有史以来最强大的旅行机器。离子推进无法与火箭的初始动力相比。事实上要让离子推进器加速需要较长的时间。不过在功率方面的欠缺，在耐力方面得到了弥补。传统的火箭在几分钟之内就耗尽了所有的燃料。
但是离子推进器使用的不是传统燃料。离子推进器将电能和氙气转化为带正电荷的高速离子流，金属高压输电网对离子流施加静电引力，离子流获得加速度，加速后的离子使推进器获得时速高达12711公里的速度，推动航天器前进。离子推进器会不断加速，“深空”一号是有史以来速度最快的航天器。
即使按“深空”一号的速度旅行，我们到达离地球最近的恒星也需要8万年的时间。它大约相当于人类从石器时代进化到今天所花费的时间。如果我们想到星际旅行，就像我们的祖先穿越大陆一样，肯定会遇到很多新问题。
彼得·科尔斯（诺丁汉大学教授）：“早期的人类开始探索周围的环境时，无论什么时候，只要他想翻越山岭，他就会遇到最基本的障碍——山岭不容易翻越。如果你周围是像那些山岭一样的墙，你除了绕行或者翻越之外没有别的办法。
今天我们在太空旅行方面面临的情况恰恰就是这样。如果我们要探索我们的星系并且向它移民，我们需要跨越的距离是十分遥远的。所以说到太空旅行，我们实际上还处在最初级阶段。”
天文物理学中的黑洞以能吞噬包括光线在内的一切而闻名，而它同时也能使周围的时空发生扭曲，这正是人类进行太空旅行所需要的。将一个黑洞从内部与另一个黑洞的内部连接起来的桥梁，现在被称为蠕虫洞。
彼得·科尔斯教授：“你只能通过蠕虫洞去做到这一点。”
蠕虫洞听起来像是科幻小说里所描写的内容，但是人类很可能创造出一个来。
彼德·科尔斯教授：“一个蠕虫洞实际上是一个通道，是穿越时空的一条捷径。我们有可能通过一个很短的通道到达最近的星球。”
首先我们必须利用正在爆炸的星球——超新星——的能量。这样我们可以打开一个穿越太空本身的孔。这听起来很奇妙，但是却不像我们的祖先开凿大山隧道那样让人信服。
我们已经生存下来了，我们已经征服了我们的星球，因为我们有探险的冲动。开辟新天地有时需要跨过、绕过或者穿过看上去好像是不可逾越的障碍。
人对知识的追求是永远不会满足的。自从我们最早的祖先从非洲的最南端走出来之后，人类旅行的本能就没有改变过。我们需要生存，我们需要满足我们的好奇心。我们需要探索。
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