|
这里是法国的凡尔赛宫。法国国王的宫廷生活达到了奢华的最高峰。装饰宫廷的珍珠非常大，是世界罕见的。因此，人们把它们叫做“珍珠女皇”。
国王路易十六时期，男人和女人都喜欢佩带珍珠饰物。女皇玛利亚·安托瓦妮特以钟爱珠宝而著称，她公开露面时，肯定要佩带珍珠饰物。
法国革命结束了过度挥霍的法国宫廷生活。然而，法国人对珍珠的痴迷延续了下来，而且从皇家扩展到富人阶层。巴黎街道上的路灯模仿的是珍珠的形状。地铁的外观是牡蛎壳的模样。
这一切让人们联想起20世纪20年代，当时巴黎是法国的艺术和文学中心。对于富有的人来说，这里还是世界珍珠之都。
美国人对珍珠的鉴赏能力很强。他们对外形工整、略显粉白颜色的珍珠更加青睐。
法国人喜欢颗粒较小、颜色清醇的珍珠。
精美的珍珠吸引着世界各地的富有者。同时，他们对珍珠饰物的工艺也有很高的要求。许多著名珠宝商都希望通过设计珍珠项链和手镯来进一步提高自己的知名度。
1930年珍珠市场出现了危机。
由于珍珠的价格真的太高了，以至于找不到买主。于是，仅在两年的时间里，珍珠的价格就下跌了90%。与此同时，养殖珍珠进入市场。当人们的购买热情再度高涨时，养殖珍珠与高质量的天然珍珠混杂在一起。珍珠贸易商也纷纷放弃了天然珍珠，转向养殖珍珠的交易。
一个与巴黎珠宝行业毫无相关的人——面条销售商的儿子改变了世界珍珠市场的走向。
现在，日本的淡川湾是最好的养殖珍珠的产地。但在19世纪的时候，日本盛产的是天然珍珠，此后，天然珍珠的产量每年递减。为了获得珍珠，数千只牡蛎从海底被打捞上来。人们没有意识到潜在的危机。
为了挽救日本的珍珠工业，当时32岁的光吉千元开始研究人工养殖珍珠的可能性，以前还没有人尝试过类似的方法。经过20年不懈的努力，在无数次失败的基础上，首批养殖珍珠于1905年终于问世。人们几乎察觉不到养殖珍珠与天然珍珠之间的差异。
这引起了世界珍珠贸易的轩然大波。一名法国珠宝商甚至以造假罪把千元送上了法庭。但千元说服了法官，说养殖的珍珠并非全部是人工的，而是效仿了自然。
珍珠之所以珍贵在于它本身内在的价值，以及在养殖过程中所付出的巨大努力。一串质量上乘的项链需要来自于将近80万个牡蛎。日本当今的珍珠工业依然延续着千元100年前发展起来的程序。
|
环球论坛
