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在这个不可预测的世界，有饥荒也有盛宴。稀树草原有时很富饶，但是也有贫瘠的时候。旱季可能持续8个月，甚至更久，考验着在稀树草原上生活的所有生灵的生存能力。那么，它们会怎样来适应呢？
塞伦盖蒂的牛羚形成了一种求生策略。因为它们全年都需要青草，所以它们必须跟随着雨水迁徙。每年，它们从北迁到南，从东迁到西，又回到北方——一条1500多公里的迁徒路线。象群也要迁徙，成年象和小象可以滴水不进地行走三天。
在这片开阔的大地上，动物们可以在几公里以外就看到和闻到暴风雨。在牛羚寻找青草的过程中，没有什么可以阻挡它们。这就是牛羚寻找青草的动力，它们甚至在迁徙的过程中交配。交配只持续两到三个星期，严酷的旅程还要继续。
可是，不是所有的动物都能够迁徙，草原边缘的林地中居住着不能远行的动物。非洲野牛身体庞大粗壮，而且它们必须每天饮水。在旱季它们通常可以食用质量差的草度日，但是在极为干旱的年景，即使是对于它们来说，草也是太差了。
当野牛挨饿的时候，狮子逼近了。尽管野牛很虚弱，这仍然是一场巨人之间的碰撞。
狮子是靠力量而非数量取胜的。事实上，它们比你预计的数量更少，狮子与食草动物的比例大约是800：1。与野牛一样，狮子不适合奔波数公里去觅食，而幼狮在一岁之前完全不能远行。被困在一个地方后，狮群与这片领地维系在一起，它们的未来将取决于在最贫瘠的时候能捕获到什么。食物变得稀少，母狮的乳汁干涸了，所以首先受苦的就是幼师，有时一窝幼狮都会死掉。
狮子和野牛都进化出了应付最干旱条件的耐力，不过偶尔情况也会变得极为严峻——特别是来自印度洋的主要降雨云被远在南非的天气变化驱散的时候。随即，万物都在挣扎。金合欢的根延伸到了地下30米处去汲取地下水。如果干旱持续下去，最后即使是稀树草原上最顽强的草也会消亡，草地会变为沙漠。
当雨水终于降临，生命又焕发出活力。一段非常湿润的时间后，雨林很快又占领了这片土地。
稀树草原在草地与林地之间反复，变化可能会几年发生一次，或者更短。稀树草原的美在于，它对变化适应得非常好，变化带来了多元化。大规模的平原、树林和灌木丛组合在一起带来了庇护所、遮荫处、水潭还有丰富的食物，这里必然有动物们安全而富饶的天堂，不论天气如何；如此多样化的景观还有一项功劳——这使得动物具有了适应性。
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