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第三幕
 “每一个时代都有它自己的美，一个拥有能够承受任何种类、不管是田径场上的还是躯体力量的竞技的年轻人。同时这个年轻人看上去又能给人一种视觉上的愉悦。”对于希腊人来说，一个漂亮的体形跟一个聪明的头脑一样重要。
尼米亚赛会就是在这个竞技场举行的——那是古希腊四个最重大的宗教和体育节日之一。原来的这个竞技场能容纳两万名观众。史蒂芬·米勒正在自己发掘出来的这个遗址上重新上演这些竞技项目。他的传令官得经过训练，并加以装扮。在原来的竞技场上，裁判员都是从各个城邦中挑选来的。
古代希腊人没有周末。除了五十多天的宗教节日和运动会之外，他们每天都得工作。考古学家史蒂芬·米勒描绘到，“他们成群的家人和成群的朋友走进来，摊开毯子，打开羊皮酒囊，坐下来看比赛。你应该也能想象到这成片的啦啦队。我们确实发现了一种迹象，那就是集中在一起的硬币，它向我们展示，在这条路的对面就是科林斯啦啦队的中心。在场内发现的几乎所有来自科林斯的硬币都在那里。这里对面，就在裁判站的地方，我们偶然发现了几乎所有的来自阿尔戈斯的硬币。当然阿尔戈斯人控制了比赛，所以你看见他们的啦啦队就在裁判的后面，我可以肯定，是为了影响裁判的判定。”
米勒在这个竞技场遗址里还有一个惊人的发现：地上有洞的一条起跑线，他根据这个重建了古代的起跑装置——希斯布勒克斯。
早先运动员在比赛时是一丝不挂的，女人被排除在竞技之外。可有一位女人一定要看自己的儿子比赛，她把自己打扮成一个男教练。当她的儿子赢了时，激动之下她越过了栏杆——于是一切都暴露了。从那以后，甚至教练员也被要求一丝不挂。
胜利者没有任何奖品可得，只有月桂或野芹菜编成的花环。他们回家后人们用豪华马车拉着他们周游全城，奢华的游行中鲜花如雨点般落在他们身上。常常还要竖起一尊他们的雕像。如果他们是雅典人，他们后半生吃饭就可以全都免费。
 希腊最重要的比赛每四年在奥林匹亚山谷里举行。世界上第一次国际运动会是在公元前776年举行的，希腊人首先建立了运动员进行严肃比赛的规则，甚至英语里“运动员”一词也是来自希腊语中“竞技”这个词。
但奥林匹克节首先是一种宗教活动，多达一百头牛要在宙斯神殿前的一座祭坛上被献祭。神殿里面是一尊包金的神像。每一个希腊运动员在比赛前都要在它面前祈祷。
奥林匹亚的入口处是运动员们训练的场馆，以及决定一个运动员在心理上是否适合于比赛的组织委员会办公室。在漂亮的喷泉周围是一座供重要人物住的宾馆。远处是一个小型的联合国。在比赛期间所有的城邦之间禁止一切敌对行为，他们相聚在这里一决高低。
所有一切的中心是雄伟高大的宙斯神殿。
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