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唯美主义大师奥斯卡·王尔德认为，世界上最困难的事情之一是“为男人选择一件既体面又舒适的衣服”。我们必须面对这个问题，因为男人可能永远无法摆脱传统套装，它就像男人的第二张皮肤。当然，男人们有时也会冒险把西装领带留在家里，但只有在场合允许的时候。
说到合适的服装，男性的选择很有限。20世纪初，礼服大衣是男性日常服装的主要部分。勇敢的马克斯·林德改变了男性时装世界。我们现在看到的是林德穿着一件时尚的晨礼服，也就是我们通常所说的常礼服。“常礼服”的英语字面意思是“砍掉”，因为它的前下摆斜着向后裁掉了一块儿，比礼服大衣短。上衣和裤子常常采用不同的颜色和不同的面料。但是在非正式场合，便服式西装短上衣开始流行。
第一次世界大战后，便服式西装在各个社会阶层都有人穿。20世纪20年代，它有单排扣式，也有双排扣式。裁缝们开始用同一种面料制作裤子和上衣，西装套服因此而诞生。但是，只有中产阶级和劳动阶层的人才穿西装套服去工作。当时这种服装被上层社会的绅士们认为是太随便了！
爱德华八世改变了这一观念。他挑战当时的男性着装习惯，身穿便服式西装参加阿斯科特赛马会，国王命令他第二天必须穿正装。不过，爱德华八世天性潇洒优雅，穿什么衣服都十分自然得体。
体育服装的设计必须舒适便于活动。诺福克外套式样宽松，带有直褶。它因由诺福克公爵最先穿着而得名。当时，男运动员主要穿灯笼裤。这种灯笼裤的裤脚在膝盖以下10厘米处。
上个世纪30年代，便服式西装获得了新的地位。这种过去在非正式场合穿着的服装有了一个新的名字叫“职业西装”。它成了城市里男士们的统一服装，以暗色调为主——炭黑、灰、藏青，再加上细条纹作为变化。在一些非正式的场合，羊毛套头衫可以代替西装背心。
高雅的男士可以选择两种风格的正装：英式风格肩部较圆，裁剪合体；美式风格可以塑造出运动型身材。时尚的男性应该是宽肩窄腰！如果某个男士没有理想的身材，一位手艺精良的裁缝会帮助他做到这一点。宽领、双排扣上衣给人一种胸部宽阔的感觉。
20世纪30年代末，舞蹈马拉松流行一时。服装必须适应吉特巴舞和林迪舞轻快的舞步。即使是筋疲力尽，情绪消沉，男人们也会保持优雅的外表，这是舒适而又裁剪得体的西装的功劳。宽松、线条流畅而且熨烫平整的裤子是用柔软的面料做成的。
第二次世界大战爆发，许多男性放弃了时装，穿起了军装。士兵们得自己缝补衣服，所以必须学会一些新技能。穿军装的男性对女性有无法抗拒的吸引力！这大概是由于一些相貌英俊的男性穿着军装的缘故。好莱坞的男明星们纷纷报名参军，他们在街头出售战争公债，和普通士兵一起上前线。
不过，即使是在战时男性服装也并非是千篇一律。祖特套装就是男性服装中一种新的大胆设计。宽大的双排扣上衣配合肥大的裤子，手绘领带，彩色手绢，宽边帽以及长表链。
但是这种时尚不会改变大多数男性的穿着品味。从19世纪开始，欧洲追求时尚的男性就一直在英国伦敦的沙威尔街定做自己的服装。如果说法国巴黎是女性时装的天下，那么英国伦敦则是男性时装的世界！裁剪师负责量尺寸，进行设计和面料剪裁。然后缝纫师交叉着腿坐在桌子上进行缝制。
裁缝在男性社会里的地位常常十分神秘。他们采用的裁剪样式是严格保守的行业保密，只有师傅传给徒弟。这些都说明沙威尔街在英国伦敦不是简单的一条街道，它是一个庞大的机构的所在地。英国人把男性服装做到了极致。在裁缝的工作台上，时间是停滞的。
但是在美国，男装在不断变化。加里·库珀永远的翩翩风度以及他穿着海力斯粗花呢上衣的方式比服装本身给人的印象更深刻！弗兰克·西纳特拉表现出同样迷人和洒脱的风度，克拉克·盖博也是如此。
20世纪50年代，成衣制造成为从套装到运动装的各种类型服装的通用加工生产方法。10年的战争破坏和物资短缺后，男性已经厌倦了统一式样的服装，渴望新的不同的装束。战后是纺织业大胆革新的年代，合成纤维如尼龙等开始用于新式服装，生产的规模化使服装的价格有所下降。美国设计师使休闲装成为衣柜里的必需品！年轻人史无前例地成为服装潮流的引导者，为男性服装的发展开辟了新的领域。
上个世纪50年代中期，影片《罗马假日》轰动一时，意大利男装也因此风行。真正的时髦必须是新奇的，华丽的，引人注意的，不是英国式的低调和保守。意大利式套装是落肩式，上衣较短，配瘦腿裤。它大受男性欢迎，因为它漂亮、实用，方便。与瘦腿裤相配，意大利人设计出了尖头鞋，鞋头长而窄。
但是英国男装又卷土重来，另一位银幕偶像007成了男性的楷模。詹姆斯·邦德彬彬有礼的风度与他手中的马提尼酒，奇妙的小玩意儿，当然还有他做工精良的夜礼服紧密相关。这是一个充满热情、拥有魅力以及神奇才能的优雅的男性经典形象。
在法国巴黎，皮尔·卡丹开始了新的尝试，他的男女服装标新立异，设计灵感源于未来主义。他为甲壳虫乐队设计的无领上衣成了他们的标志。
成衣制造业的成功给裁缝们带来了打击。20世纪60年代，英国伦敦的沙威尔街有数百家裁缝店，到80年代，只剩下了50家。许多著名的高级裁缝不得不出售自己的设计式样或授权给了成衣商。
受年轻一代和时尚潮流的影响，男装脱离了传统束缚，甚至开始接受鲜艳的色彩。紧身式套装成为时尚：窄肩、窄裤腿、紧身腰、裤子没有褶、没有后口袋。男性服装变得有些女性化了。
上个世纪60年代，年轻一代对老一代提出挑战，质疑他们的价值观和着装观念。异国情调、明亮的色彩以及天然面料是时尚和T形台的主流。当法国设计师雅克·埃斯特雷尔提出真正的不分性别的风格时，没有任何人感到奇怪。这只是社会和时尚变革中的一个插曲而已。
拘谨之风开始退出时装界。20世纪60年代，欧洲的男装设计接受了其它地区服装的影响。过去数十年中，曾短暂地流行过源于印度的尼赫鲁装和源于中国的中山装。
今天，即使是在气氛比较轻松的星期五，人们也还是穿着西服套装，它作为一种职业装的地位没有改变。大多数西方商人仍然像英国绅士一样，在每周5天工作日里穿西装。
尽管人们对男性风度的看法会发生变化，但是套装不会消失。旧的时尚会翻新，而真正的传统将长期存在下去。
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