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这是木星上的大红斑，它实际上是相当于地球大小的永无休止的风暴。这个巨大的行星至少有17颗卫星，其规模之大，使它看上去像一个微型太阳系。
在20世纪70年代，“旅行者号”太空飞船访问了木星周围的4颗卫星，它使我们第一次看到了木卫四和木卫三上的冰冻世界以及木卫一上的火山现象。但因木卫二距太空飞船太远了，所以除了它表面的裂纹之外，我们无法了解更多的情况。科学家们推测，它表面覆盖着冰层。一些科学家甚至猜测它拥有一个很深的海洋。
现在的太空望远镜已向我们提供了宝贵的线索，它发现了木卫二有氧气层。
多伊尔·霍尔（约翰斯·霍普金斯大学）：“我们研究小组用哈勃太空望远镜观察木星的第二颗卫星木卫二，我们发现了围绕这个星体的氧气层的化学指纹，或是光谱指纹。”
这是伟大的发现。在61颗围着这颗行星转的卫星中，我们以前只知道其中三颗有某种类型的气层，但都没有氧气。而人们只在地球、火星和金星上发现过氧气。在地球上氧气是生命的标志。事实上，氧气基本上是由植物和细菌产生的。所以它向我们提出了这样一个问题：木卫二上存在氧气意味着什么？它最先是从哪里产生的？
目前的推测认为星体表面的冰层正在蒸发，不断地释放出氧气。小陨星掉落在地面加速了这一进程，使氧分子脱离了水的晶体。数学家安德鲁•普伦蒂斯对这一发现并不感到惊奇。早在1979年他就与天文学家德克•特哈尔一起预见到木卫二会有大量的水，他甚至描述了该颗卫星的内部结构。
安德鲁·普伦蒂斯：“木卫二的表层下面可能是非常厚的外壳，或许厚达5公里，但是在这个厚壳下面可能是一个巨大的海洋，可能深达100公里。它是太阳系中另一个可能有生命的地方，因为在那个温暖的海洋里会存在着许多微生物，这绝对是一个重大发现。”
即使木卫二上不存在生命，它的密度及与木星的相对距离都与地球和太阳的关系相同。既然知道木卫二有氧并可能有水，我们就可以说，木卫二有可能存在生命，因此值得我们进一步研究。
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