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在沿着大西洋海岸向南飞行的途中，它们必须绕过地球上面积最大的沙漠——酷热浩瀚的撒哈拉大沙漠。这是一次马拉松式的旅程，不过一路上总能找到临时的加油站。来自大西洋的上升海流同时也带来了丰厚的渔产。不过把候鸟吸引到这片海岸边的真正原因是撒哈拉沙漠与大海交汇之处的这片广袤的海滨泥滩——班克达尔奎恩国家公园。每年冬天都有将近两百万只鸟儿飞到这里，当地的、外来的鸟儿都群集在海滩上，淤泥滩上到处是蠕虫和贝类海洋动物。有些鸟儿在从欧洲往南的长途飞行中体重减轻了一半，它们体内的脂肪贮存所剩无几，于是就疯狂地进食。
这片沙滩往南是一片潮湿的热带海滩。几内亚洋流给西非赤道附近的大海带来了热量，海上于是升起了无数的云朵。这是非洲最潮湿的地区，年降雨量达到5000毫米。宽阔的河流穿过这片土地，如刚果河和尼日尔河，它们将大片土地上的沉积物冲入大海，使海水温度更高，但也更浑浊。在这些沙岸上，一直到水线边，生长着非洲面积最大的热带雨林。那里有我们熟悉的面孔，它们把这里当作边疆。不过也有一些似乎不太可能生活在这里的动物也以雨林为家，河马栖居在红树林里，它们的皮肤能够忍受这微咸的水，它们有时甚至还会沿着岸边的海水抵达新的聚食场所。
加蓬的小卢安果国家公园的海滩也吸引了来自密林深处的大象。多少年来，人们一直捕猎大象的象牙，如今这些羞涩的动物得到了保护。它们很擅长游泳，不费吹灰之力就穿过了厚密的红树林沼泽。大象们在热气蒸腾的森林边上，享受凉爽的海风。它们的森林午餐缺少钠，于是又在海滩上搜索，寻找带咸味的攀援植物以及另外一种海边美味——扇叶树头棕的果实。
在这处海岸，生命受一股暖流的控制。海水在往南流淌的路上发生了变化，它们再一次与寒冷的本格拉洋流融合在一起。从非洲最潮湿的地方到世界上最干燥的沙漠之一——纳米布沙漠，在这片面积达两百万平方公里的沙海附近，寒冷的海水几乎没有任何蒸发，整个地区得不到一点海洋的湿润。
骷髅海岸是水手的墓地，无数的船只迷失在这里的浓雾和狂暴的海水中。这片海岸上的一切都不同寻常，虽然一片荒凉，却到处都有生命存在。海水中鱼儿成群，吸引来无数的动物，其中就包括角鸬鹚。看到鸬鹚出现在沙漠的边缘地带确实很令人吃惊，但这里是捕鱼的好地方，哪怕企鹅也愿意为此忍受海滩上的酷热。不过离赤道如此之近是要付出代价的。气温有时会升至摄氏四十度。
沙滩上还栖息着一大群南非海狗，成千上万只海狗来到这里繁衍后代。几个星期的时间里，所有的雌海狗都作了母亲。海狗妈妈和小海狗之间的关系非常紧密，相互之间通过气味和声音辨认。
喧闹嘈杂的海滩吸引了来自内陆的目光。褐鬣狗通常属于羞涩的食腐动物，但领地上一下子来了如此众多的动物，褐鬣狗也变成了勇敢的猎手。面对这样强大的入侵者，海狗们束手无策。刚刚降生的小海狗很容易成为别人下手的目标。不仅仅是鬣狗，黑背豺也在四处觅食。
不过这里还有严重得多的威胁。有些日子没有凉爽的海风，海边变成了火炉。海狗身上裹着厚厚的毛皮和脂肪，酷热难耐。海狗妈妈的心情越来越焦急，它们到海水里去降温，有的还拖儿带女。身后是饥饿的黑背豺。尽管这种待遇好像很残酷，但对于小海狗的存活至关重要。妈妈把小家伙带到水边。小海狗还没有学会游泳，不过浪花让它感觉到了凉爽。海狗妈妈则到海水里游泳去了!不过并非所有的海狗妈妈都这么有经验，有些抵抗不了海水的诱惑，扔下孩子不管了，孤独的小海狗们暴露在沙漠的边缘，很容易受到伤害。海狗妈妈在海水里享受了一番之后，才回来照顾孩子。对于一些海狗妈妈来说，一切都太晚了!
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