第一集

　　194年，硝烟弥漫的战场上，中国人民解放军挥戈西向，直指国民党政权临时首都重庆。在北京西郊双清别墅，毛泽东叮嘱周恩来一定要设法留住张伯苓。

　　重庆沙坪坝张伯苓寓所，蒋介石父子两次登门，极力要张随他去台湾。张伯苓设法敷衍，夫人挺身而出，伸明张不能去台湾。蒋介石无奈地悻悻而返。

　　何去何从？嘉陵江畔，面临最后抉择的张伯苓，忆起50年前第一次人生抉择的往事……。

　　甲午战败后，海战中九死一生的北洋水师学堂高才生、见习军官张伯苓，于1898年，在威海卫海军衙门前，又亲历两日内国帜三易的奇耻大辱。忍无可忍，含恨离开海军，另觅救国之路。

　　伯苓回到家中，告老父已辞海军，决心‘弃武从教’。老父气得喘不过气来，伯苓掏出炮弹内的沙子，痛陈朝廷和海军腐败内幕与难忍屈辱，决心做能救国救民之事。

　　张伯苓持荐书来到天津名儒沈华庭的沧澜书院，欲教新学，遭沈华庭白眼。又因争抢点燃的恩师严复所译的《天演论》，被轰出书院。眼见救国无门，伯苓惆怅不已。路遇首倡废科举、兴新学的严修，被引为知己，拍案决定录用伯苓为教师，携手改良私塾，创立新学。

　　1900年义和团兴起，八国联军攻陷津京。

　　酒馆里，伯苓偶遇日本人梅津、多田井，遂展开唇枪舌战。八国联军野蛮拆除天津城墙，伯苓和众生义愤填膺，他告诫众生牢记国耻，同严修一起为众学子盟誓。废墟上，伯苓同严修谈起应尽快揭开日本迅速富强之奥秘。二人心想一处，一起赴日本考察，决心将日本强国之法学到手。

　　轮船驶向东瀛，伯苓与严修百感交集。

　　第二集

　　日本东京。严、张在文部省和早稻田大学座谈参观，纯真的千岛樱子当翻译。街头上，伯苓与专心读报的马车夫交谈，惊讶发现日本国官风民气与国内强烈反差，更感悟到教育乃兴国之本。

　　梅津赠严张新著《天津考》，伯苓夜读，深为日本侵略野心所震惊。千岛樱子陪同严、张参观梅津参与筹备的《日清甲午战果展》，看到日本人肆意侮辱我国军民，张严怒不可遏，拂袖而去。

　　马车内，千岛樱子与张严争论中日文化的异同。她被中国儒学的博大和严、张的人格魅力所吸引，当严、张决定回国创办私立中学并诚聘她为教师时，她含泪深鞠一躬。

　　1904年秋，私立敬业中学堂出世，此为百年南开之始。伯苓亲做俯卧撑，勉励学生强身以全面发展。

　　敬业学堂声名雀起，很快人满为患。沈华庭的旧学堂门庭日渐冷落，但他仍顽固坚信新学难成气候。伯苓急切觅地扩建新校，实业家卢旭章说天津名绅郑菊如愿献出自家祖坟，但地权却被日本富山地皮公司夺走。张伯苓在《大公报》记者车行远等人的支持下，同富山地皮公司的多田井及贪官杨镇邦斗智斗勇，终于夺回了南开洼地15亩，并募集到了可观的建校资金。

　　严修开镰奠基，伯苓率众生锄草整地，建设新校。夺地斗争中主持正义的《大公报》记者车行远被撵出报社，伯苓立即聘他为讲演课教师，携手从事教育救国大业。

　　1907年秋，南开洼地上，敬业变南开！校园内绿荫一片，学生武思平设计的欧式教学楼和袁世凯捐建的慰庭礼堂，矗立其间。教学楼敞亮门厅内，竖立着40字《容止格言》和校规。张伯苓要求全体学生牢记于心，落实于行。整个校园立即响起朗朗诵读声，听着这天赖之音，伯苓热泪下淌，他敲响了上课的钟声。

　　第三集

　　伯苓正在编新剧《用非所学》，千岛樱子突然来南开任教，美籍教师罗伯特请校长批评学生忽视体育，伯苓介绍千岛樱子和罗伯特认识。

　　老父张云藻来校，伯苓引他参观。学校生气勃勃，老父十分欣慰。

　　杨镇邦怀揣五千元银票，想私自安插内侄汪福全进南开，伯苓坚持必须考试。

　　伯苓发现英籍教师约翰竟在课堂上污蔑中国，且拒不道歉，加上发音不准，遂决定将其辞退。

　　沈家内宅，门徒前来禀报张伯苓办学之事。沈华庭的小女儿沈砚琴哭喊着拒不缠足，沈华庭着急地劝说着……。

　　伯苓亲自编、导、演的新剧《用非所学》在精心地排练中。

　　汪福全考试录取为插班生，车行远带他背《容止格言》和《校规》。

　　新剧《用非所学》正式公演，勇敢抨击旧学和社会腐败，众人拍手叫好。沈华庭及众门徒恶语攻击，老父经不住恶毒侮辱，口吐鲜血，气昏过去。

　　张伯苓的弟弟张彭春兴高采烈，手举留美录取通知书踏进家门，向父亲报喜，却见老父已经咽气。悲痛难忍，嚎啕大哭。

　　海河码头，伯苓叮嘱爱弟张彭春、爱生梅贻琦。二人背负兄长和恩师厚望，离开天津到美国留学。

　　911年，辛亥革命前夜，京津沪金融物价风潮席卷而来，南开学校水费欠资，冬煤告罄，陷入空前的财政危机。

　　杨镇邦内侄汪福全旧习复发，到南市逛妓院，伯苓气愤至极。

　　杨镇邦为内侄说情宴请张伯苓。席间见利诱不成，恶语威胁，张伯苓拂袖而去。

　　第四集

　　因杨镇邦愿出钱助南开急难，武思平提出应对汪福全网开一面。张伯苓说谁也不能破坏南开的规矩。

　　沈华庭60大寿，汪福全携重礼来投。众门生怂恿提学使秘书掐断南开进款，沈华庭假惺惺反对。

　　南开经济来源完全断绝。大雪纷飞，伯苓办公室滴水成冰，但无计可施。不觉坐在白雪覆盖的台阶上，祈求上苍设法保住南开，以造育救国之材。

　　教堂内，约翰与众牧师讨论，应该趁此天赐良机，把南开变成教会学校。于是他和众牧师带着一大箱银元，冒雪乘车来校。问明来意后，张伯苓把南开教学大纲举到牧师和约翰面前，问教育主权谁来执掌？答曰当然是教会。伯苓说‘南开私立非私有’，发动全体教师和职工讨论。车行远一语道破教会用心，武思平取出当年阻止多田井拆城染有他血迹的城砖，声泪俱下地控诉，众人猛醒。这时，严修雪中送炭，从上海汇来了银票，校工小五子带头捐钱。罗伯特、千岛樱子也献出支票。大家纷纷捐款，南开又有了希望。这时，伯苓当机立断，宣布五条决定，并高喊：“南开，南开，越难越开！”众人齐呼，口号声在校园上空回荡。约翰和牧师命人抬起箱子，灰溜溜逃出校门。

　　1912年，辛亥洗礼，民国成立，南开声名远播，海内学子纷纷来校报考。

　　1913年秋，周恩来、向怀恩、吴国桢考入南开学校。伯苓率众生参观各国租界，直陈民族屈辱。万国铁桥上，用铁桥精密结构的实例，鼓励众生将爱国热情化为学习科学技术的行动，在黄河、长江上，造出中国人自己设计的大铁桥！众生热血沸腾。

　　数学课上，张伯苓通过海战实例，指出计算能力的强弱，直接关系战争胜败和民族

　　命运，众生跃跃欲试。

　　沈家内宅，沈砚琴坚持要上严氏女学，沈华庭死活不允。

　　张伯苓带领大家拔河比赛，用其中的道理教育学生应同心同德。

　　第五集

　　张伯苓看着周恩来、向怀恩等学生们一天天在进步的成绩，甚感欣慰。

　　夜晚，寒气逼人，南开学校厕所外，周恩来灯下夜读，好友吴国桢取书相陪，被巡夜的武思平发现，给吴挂上记过牌。食堂门口，同校长等相遇，周恩来说明真相并摘下吴国桢的记过牌，挂在自己胸前。张伯苓十分赞赏他们的诚信行为，并决定从此取消记过牌。

　　夜晚，在张伯苓鼓励下，罗伯特终于向千岛樱子表白爱慕之情。

　　校外早点部，高班学生韩子乔请周恩来吃水煮豆腐和玉米饼子，周却把玉米饼子留起来。开晚饭了，众生都去食堂，周自己躲在宿舍吃凉玉米饼，恰被吴国桢发现，他慨然取出派克笔让恩来换菜金。

　　周恩来作文发挥失常，伯苓与车行远纳闷，他亲自找恩来查问原因，周泣告实情，原来小弟已失学在家，决心节衣缩食，尽快让小弟复学。张伯苓为他安排后勤工作，以补家用，并把他请到家中，补充些营养，周恩来感动下泪。

　　张伯苓殚精竭虑，南开学校蒸蒸日上。严修和众校董决定给伯苓提薪，伯苓坚决拒绝，提议将所增薪水奖励优秀教职工。

　　南开学校大礼堂鼓乐齐鸣，伯苓亲自主持罗伯特与千岛樱子的新式婚礼。

　　沈砚琴因读女学不能如愿，竟悬梁自尽，沈华庭只好认输。

　　修身班大课，伯苓请汉斯大夫对众生进行青春期卫生教育。

　　第六集

　　汪福全跑到沈华庭花厅大肆造谣，说南开诲淫诲盗，被煽动的众遗老在沈华庭带领下，来南开找伯苓算账。

　　南开学校食堂，看着学生用餐并询问青春期卫生教育感想的张伯苓，发现韩子乔因吸烟熏黄的手指，对他提出严肃批评，韩子乔却跟校长较劲：“校长抽我就抽！”伯苓当机立断，“咔嚓”一声折断烟袋杆，宣布校长是制定和遵守校规的模范，决心跟学生一起戒烟！取出所有存烟，当众焚烧。教师和学生中的烟民也把纸烟、叶子烟丢进火中。

　　校门口，沈华庭率领的众遗老遗少们高喊：“张伯苓买春校长！” “南开诲淫诲盗！”结果却被众生辩论得张口结舌，向怀恩竟剪了沈华庭视如生命的辫子。众遗老把所谓“南开风化案”上告警察厅，杨镇邦正中下怀，但查无实据，只好推给教育厅。

　　张彭春留美归来，兄弟俩亲切探讨中日美文化异同，并拿来多个欧美名剧。关于新剧创作问题，二人出现分歧。

　　伯苓与彭春带领周恩来等师生下乡体验生活，归来后编写了新剧《一元钱》，让周恩来饰演女主角。

　　清晨，省教育厅两视学突然宣布来南开进行封闭考试，伯苓立即动员全体同学以诚实自信和感激之情迎接考试。

　　饭桌上，沈华庭在教训女儿，没想到反被女儿问得哑口无言。

　　大礼堂内，话剧《一元钱》演出即将开始，教育厅视学和社会名流也来观剧。沈华庭的门徒却趁机撒下污蔑伯苓和南开教育的《揭贴》，全场大乱，张伯苓真理在手，逐条驳斥。礼堂内正气大涨，掌声一片，新剧按时开幕。

　　第七集

　　南开以优异的成绩完成了姜、王两视学对他们的考核，使其不得不盛赞南开学业、新剧和体育为全省模范。车行远宣布丁二班周恩来、吴国桢、向怀恩为全校总分前三名，坐到全班最前排，张伯苓宣布周恩来获免除学杂费的嘉奖。

　　欧战爆发，袁世凯为复辟帝制同日本签订卖国的《二十一条》。消息传出，全国纷纷抗议，学生们上街游行。广东会馆内，周恩来发表救国储金讲演，沈砚琴也参加募捐活动。

　　千岛对日本人侵华的举动不解，与梅津发生争执机。

　　南开学校内，愤怒的学生摘下了袁世凯捐款建造的“慰庭礼堂”横匾，严修、张伯苓支持学生正义举动，并对袁世凯因“不诚”惨遭败亡十分感叹。

　　1916年，伯苓赴东北考察，眼见日本并吞我东北罪恶行径和国民中的亡国情绪，多次发表“中国不亡有我在”的讲演。

　　大帅府内，青年张学良下属报告说有关内人演讲“中国不亡有我在！”大为震惊，随即飞身上马前去质问。张学良来到会场，被伯苓激昂的爱国情怀和深入浅出的哲理所折服，当场拜伯苓为师。

　　1917年夏，品学兼优的周恩来赴日决定深造。伯苓询问动机，答案竟与十几年前自己及严校董志愿相类，十分赞赏。伯苓告诉恩来他也将去美国考察教育，认为只有办大学，才能使中华有同列强直接竞争的能力。恩来手书《大江歌罢调头东》，赠给严修、张伯苓。

　　当年8月，张伯苓以41岁的高龄，踏上留学美国的征途。课堂上，伯苓义正词严并不失风趣，把污蔑中华的日本人批驳得哑口无言。半年后，严修、卢旭章也来美国考察大学教育，巧遇沈华庭的叛逆女儿沈砚琴。沈是在韩子乔的帮助下到美国求学的，两人的感情有所递进。

　　张伯苓、严修遍访各大学，广泛物色有志于共办南开的石玉坚等海外学子，决定回国后在天津创办私立南开大学。

　　第八集

　　张宅。张彭春为哥哥的归国敬酒。夫人说车老师曾来家几次，伯苓赶紧去找，见车行远往车上装行李，正准备离开南开！伯苓请他道明原委，他拿出彭春确定的课程表，发现国文课多被删除，自己这个教国文的已无用武之地。伯苓问彭春原因何在？彭春说为全面引进西方教育制度，兄弟俩不欢而散。

　　沈家。沈华庭让未婚女婿丁宿堂看女儿从美国的来信。丁说沈砚琴已私定终身，沈华庭说女儿的婚事只能由老父做主，她要不回来，就认丁为儿子！丁感激涕零。

　　杨镇邦给南开筹建大学送来了钱，目的是想当校董。经过大家一番争论，最后决定将钱如数退回。杨镇邦气急败坏。

　　为办大学筹款，严修与伯苓四处化缘。住便宜旅馆，伴臭虫、蟑螂入眠，已是教授的梅贻琦、陆雨轩见状被感动得泪流满面。

　　心情烦乱的严、张来到杭州西湖拜见了弘一大法师李叔同，以求见教。　

　　大学筹委会工作紧张有序，一些军政人物和工商界捐款源源而来。一日，大雨倾盆，为了让刚刚丧子的严修好好休息，筹委会没有请严修出席会议。严修竟冒雨来到张宅，定跟伯苓一起筹备大学，并捐献美元和地契。

　　在江苏督军府，被冷落了的张伯苓大骂李督军的不仁不义。

　　严张来杭州虎跑寺顺访弘一大师李叔同，三人畅叙别情。伯苓欲请李叔同到南开任教，李叔同摆手摇头。伯苓慷慨吟诵李叔同所填《满江红》，令人荡气回肠，李叔同瞬间心潮澎湃，不久冷漠如初。

　　虎跑寺外，李督军率队而来，把巨捐款交到严、张手里。伯苓万分惭愧……。

　　第九集

　　八里台湖面，张、严等乘船勘查。八里台村长决定，将船划3分钟，划出的水域为大学新校址！武思平按校长吩咐领来一群小伙子比赛吃馒头。张伯苓宣布：谁吃的馒头最多，谁就登船划浆！各界来宾十分惊异。5名划船好手选出，伯苓拜托他们为南开大学划出更大地盘来！一声“开始！”伯苓跳入水中敲锣助威，“加油！”的喊声和锣鼓声彻八里台上空。

　　1919 年春，南开大学破土动工。伯苓与武思平日夜坚守工地，周恩来、韩子乔、石玉坚返回母校，伯苓十分高兴。

　　“五四”运动爆发，北洋、南开等校学生举行游行示威。周恩来、向怀恩等都勇敢参加。伯苓致电徐世昌声援被捕学生。

　　日军司令部，多田井和梅津从望远镜中看到南开、北洋女师的男女学生愤怒的面孔，议论张伯苓办大学将更加危险。

　　周恩来代表日欧美南开校友提出，曹汝霖、杨镇邦是卖国贼，不能担任校董！伯苓说将提交校董会。会上争论激烈，张、严支持众生主张，杨镇邦闻讯恼羞成怒，声言报复。

　　三戒里，周恩来主持觉悟社员开会，确定用化名联络，应对白色恐怖。

　　南开校董会，严修出资设立“严范孙奖学金”，并请卢旭章继任校董会主席，伯苓等称严修为南开校父。

　　1919年10月17日，伯苓代表严修宣布南开大学成立。众师生高唱《南开校歌》。梅贻琦、陆雨轩等学有所成的校友站到台前。千岛樱子找到张校长，批评南开大学没有女生，是“半身不遂”的教育，是南开和中国教育的耻辱！伯苓诚恳赞扬千岛老师说得好，表示将尽快着手此事。

　　张伯苓推开一个个教室的门，竟空无一人，原来都去游行了！便同车行远一道想劝回学生。

　　牢房中，周恩来等被捕学生同警察发生冲突

　　大街上一片狼藉，伯苓伤心地拣起一枚南开的校徽。

　　丁宿堂急往沈宅，幸灾乐祸地说不少南开游行学生被捕，没想到沈华庭却对学生表同情。说张伯苓能让学生上街喊喊，也算是中国人有点血性！丁哑然。

　　张伯苓在家中照顾病重的母亲，张彭春跑来说警察又在学校里抓走了一些老师和学生。张伯苓和张彭春赶到警察厅。

　　第十集

　　警察厅内，伯苓强烈要求释放被捕众生，杨镇邦声言，曹督军和省长已严令将其开除！伯苓十分震惊。

　　周恩来等已绝食3天，周恩来同被捕学生相互激励，高唱校歌。

　　为防止意外，伯苓决定用缓兵之计。

　　周恩来等终获释放，伯苓等亲自迎接，师生欢庆胜利。突告老母病危，他急忙赶回，老母已仙逝，临终遗言，丧事从简，省下钱来办女中！

　　教育厅长继续向伯苓施压，强逼开除周恩来等十二人，否则大学不准立案，中学

　　休想得分文资助！为了襁褓中的南开大学免于夭折，伯苓心如刀绞，被迫书写开除周恩来、马骏的布告，车行远见状气愤地离南开而去。伯苓再也经不住打击，捂住胸口倒地！准备离校的周恩来将校长扶起。

　　病榻上，伯苓痛苦万分，严修来看他，提出用范孙奖学金资助周恩来等赴法国留学。伯苓精神大振，马上去找校董们商量并设法通知周恩来。

　　印刷厂内，与众生赶印传单的周恩来,闻讯后立即去会校长。

　　海河长堤上，师徒俩推心置腹，倾吐肺腑之言，由衷赞扬范孙公心胸开阔，人格高尚。

　　周恩来与众多留学生登上了去法国的邮轮……

　　歌声中，航行在海上的邮轮渐渐远去以至消失无踪……

　　沧岚书院，沈华庭正心生悲凉，化了妆的沈砚琴突然到来，还拿来美国大学文凭给父亲看，说已应聘到南开教书。沈华庭大怒，沈砚琴哭着跑了。

　　南开大学操场，罗伯特认真训练篮球队。伯苓勉励队员们在同清华比赛中取胜！

　　沈华庭告诉丁宿堂已为他在教育部谋了个差事，可丁说为了接近砚琴，他也去南开教书了！沈华庭无力地向丁挥挥手，示意他离开。

　　第十一集

　　南开湖心亭，伯苓主持酒会欢迎海外归来学人。石玉坚说海外学子已占南开教授的75%。陆雨轩到来，还要求降低自己薪水。

　　南开大学图书馆。沈砚琴偶遇丁宿堂，砚琴感谢他照顾老父，并望他独立选择自己生活，丁却大谈宿命论。

　　中学生曹禺破格在大学图书馆看书，向怀恩引他去拜访彭春，发现伯苓和彭春激烈争吵，原来伯苓想让弟弟留下来帮他办南开，彭春却决定去清华当教务长。

　　教室内，丁宿堂不许学生用白话文写作，还大讲义和团首领和曾国藩都是蟒蛇精变的，被《教育杂志》点名批评，伯苓决定将其除名，丁宿堂愤愤离去。

　　就在南开教学、科研蒸蒸日上的时候，向怀恩在《南开周刊》发表了《轮回教育》一文，痛矫时弊，语言尖刻，国内外报纸纷纷转载，全国教育界掀起轩然大波。南开师生严重对立，教授全体罢教。校董会宣布提前放假，伯苓被迫离校。

　　北京香山别墅。被‘轮回教育’事件搅得蒙头转向的伯苓，同严修、梁启超反思一次世界大战暴露的西方教育和文明制度的严重缺陷，而优秀中华文明应有其地位。于是拜访来京的弘一法师。然而法师已离去，只给严、张留下一张白纸，要二人共赏……。

　　伯苓与严、梁百思不得其意，伯苓问严修弘一法师让二人共赏其画的的用心？严修说一定同‘轮回教育’事件有关。伯苓茅塞顿开，三人重观其画，豁然领悟画中‘融、化、合’的寓意，伯苓立即返校。

　　第十二集

　　张宅。向怀恩跪地哭诉自己就是“笑萍”，万没想到给南开和校长惹下如此大祸！此时，伯苓恰好进门，向怀恩恳求重罚。伯苓反说感谢他，向怀恩十分惊讶。

　　严府家宴，向怀恩向众教授赔礼道歉，严修、梁启超说‘轮回教育’提出了西方教育思想和制度‘中国化’问题。伯苓进而提出办‘土货化’南开口号，并召开教授评议会订出具体措施。南开大学教育迈上了新台阶。

　　南开园一切如常，陶行知、丁宿堂率教育部和中华文化教育基金会联合调查组来校调查，确定南开大学立案和基金会拨款问题。

　　对范文澜等教授教学科研活动及南开良好校风，陶行知倍加赞扬，丁宿堂却横加指责。校门口，沈砚琴揭露丁公报私仇，丁却反唇相讥，不许她诬告。

　　张宅。锡祜看到父亲的提包有大叠钞票，嚷着给他买新球鞋。爸爸批评爱子自视特殊，带头破坏纪律，一定在全校布告批评。陶行知和来校各界人士无不佩服，丁宿堂却说这是苦肉计。

　　大学财务科。丁宿堂带人检查南开各种帐目中，诬称张伯苓借母丧敛财。武思平说明真相，证明伯苓高风亮节，南开已积累巨额固定资产，陶行知十分感动。

　　张彭春把曹禺介绍给众人，并请诸位观看其主演的易卜生名剧《国民公敌》。

　　留美归来的千岛樱子正在甲板上巧遇梅津，两人争执，梅津说千岛：记住你是日本人，

　　永远也不可能成为别的什么人！”

　　利顺德饭店会议厅，中华文化教育基金会董事会正在举行，蔡元培等一致选举伯苓任新一届董事长。张说他正在接受检查，教育部官员和陶行知赶来宣布调查结果：大学批准立案，基金会资助巨款！

　　五卅运动爆发，梅津把伯苓请到饭店，请劝阻南开学生一不游行、二不抵制日货。张说，你们日本人的倒行逆施，我拿什么道理劝学生理智？此时，示威学生响亮的口号声传来，梅津十分尴尬。

　　第十三集

　　日本军司令部。多田井诬指伯苓煽动学生跟日本作对，一定要给他点颜色看！

　　汪福全与日特勾结来抓范文澜，伯苓嘱咐武思平掩护范教授逃走，自己巧妙应付汪福全，范文澜安全逃离虎口。杨镇邦气急败坏，汪福全火上浇油，诬告伯苓用新剧《国民公敌》含沙射影，攻击杨镇邦，杨决心置伯苓于死地。

　　千钧一发之际，少帅张学良打来电话……。

　　载着伯苓与众教授的火车向关外奔驰。

　　大元帅府门前，张学良率队出迎。众军士高呼：“中国不亡有我在！” 伯苓与众教授热泪下淌。调查告一段落，张学良恳请恩师留下向怀恩、武思平助他办东北大学，伯苓慨然应允。

　　下围棋的多田井与梅津谈论张伯苓等东北之行的目的。梅津说张伯苓与张学良文武两军结合，后果不堪设想！

　　在奉军大帅府，张学良亲自摆下了丰盛的酒宴，为张伯苓及“东北考察团”饯行。

　　不久后，皇姑屯事件发生，张学良东北易帜。

　　张宅。伯苓和陶行知、胡适以茶代酒，为张学良东北易帜祝贺。从饮茶习惯的差异，伯苓与行知对胡适的‘全盘西化’论提出质疑。

　　严修闻知伯苓将去欧美为南开筹款，拖着病体来了解南开亏空实情，因不能与伯苓偕行为憾，将致欧美朋友信函和心爱的怀表赠予伯苓。

　　英国伦敦，伯苓、老舍、向怀恩同众校友来寇园游览。伯苓说出一个个校友的名字和趣事，众人感动得潸然泪下。突然传来校父范孙公逝世的噩耗，伯苓与众人惊呆了！

　　深夜，伯苓手捧严修所赠怀表，与恩师相识、相知的件件往事，一幕幕重现眼前。

　　伯苓急忙回国，在石玉坚、陆雨轩等的陪同下，赶往墓园，一头扑倒在严修墓前，痛悔不该离恩师远行。

　　第十四集

　　教授会上，发动海内外校友筹建范孙楼，却发现少了韩子乔等教授。原来，他们已被公立大学高薪聘走！

　　雨中，空荡荡的教授宿舍区。失神的张伯苓拣起遗弃在地上的教案，彭春赶来安慰哥哥，伯苓却以为他又来挖墙脚，将他呵斥走。

　　张宅，石玉坚、陆雨轩等中外教授等齐声高喊：“南开，南开，越难越开！” 伯苓热血沸腾。

　　东方渐晓，彻夜探讨振兴南开教育的伯苓和彭春，已理出完整的新方略。兄弟俩沙发上睡得正香，张锡祜跑来，说家里来了要紧的客人。

　　伯苓到家一看，来人竟是日夜思念的周恩来！师徒畅叙别情，吃着师母做的贴饽饽熬小鱼。

　　锡祜急报来了轿车和军人，伯苓刚领恩来转移，张学良、傅作义先后进门。

　　南开师生欢迎张学良大会上，他激动地讲起伯苓校长“中国不亡有我在”给他的启迪和震撼。

　　1931年9月18日夜，日本关东军突然向中国军队发起袭击。“九、一八”事变，游

　　行队伍遍布天津的大街小巷。

　　锡祜带头与学生上街游行抗日，张伯苓极力劝阻他们要以学业为重。但激情难耐的学生们还是涌出了校园。

　　九·一八事变后的北平行辕。向怀恩将冒死从东北银行提出的巨款，交给张学良。武思平进门哭告：东北大学完了！恰好电话中传来伯苓师“不战而退”的责问，张学良无词以对。

　　一群东北流亡生在登记，更多的流亡生拥在校门口。彭春告伯苓南开校舍和财政都已无力负担！

　　千岛樱子来到领事馆，质问梅津东北事变真相，梅津说只能去找关东军！千岛樱子完全明白了，觉得真对不起中国人！

　　第十五集

　　为国事忧心如焚的伯苓夫妻俩，对着报纸往地图上标着失地的名字。千岛樱子来代日本向校长和中国人民道歉，伯苓劝解这与她无关。

　　梅津、土肥原就征服中国方式问题激烈辩论。梅津力主征服人心，多田井和土肥原提出征服不了张伯苓的人心，就只能以军刀开路！他们紧锣密鼓地策划天津事变。多田井密令杀掉张伯苓，汉奸汪福全拍着胸脯打保票。

　　1931年11月8日夜晚。伯苓正以切身体验对众生讲公能兼备才能救国的道理，突然枪炮声大作，急命彭春、石玉坚指挥师生转移，他和沈砚琴来到南开女中，把六神无主的郑好等女生转移到地下室。

　　被枪炮声惊醒的小五子以为闹了八国联军，提刀跑到女中，恰好汪福全带领便衣队冲来，小五子弄清这群人的来意后，为保护校长，死命抱住汪福全。轰隆一声，地下室被炸开了。汪福全刚要冲往地下室，被及时赶到东北军扫倒一大片，连忙逃命去了。伯苓与众女生看到倒在血泊里的小五子，痛心不已。

　　身着军装的汪福全带着聘书和金条来到沈家，说特聘沈华庭为忠义救国军顾问官，沈华庭严词拒绝，大喊：带走金条，送客！

　　紧闭的沈宅大门外，汪福全留下的走狗们用手枪比赛打灯笼。沈华庭誓死不当汉奸，投湖自尽！伯苓看到报上消息，感叹他还真是个硬骨头。

　　武思平劝沈砚琴去看望大难不死的老父，砚琴抹泪前往，劝慰他与张校长和好，说话间，伯苓也亲来慰问，并带特效西药给沈华庭。

　　张宅书房。伯苓与彭春、陆雨轩、石玉坚等教授商讨办学新方针，一致强调必须培养服务社会有真才实学的学生，又根据眼前局势，应尽快为南开觅一生存土壤。

　　第十六集

　　张锡祜嚷着要参军打日本，当空军超过爸爸，伯苓十分高兴，让他先同教授们去工厂实习。

　　重病中的沈华庭，月光下对湖水激昂慷慨地讲学，但声音越来越小，疲劳不堪的沈砚琴醒来，见扶柱而立的老父如一尊雕像，一试呼吸已经仙逝，惊呼父亲！沈华庭的丧礼上，伯苓献上挽联，盛赞大节不辱。

　　一天， 梅津来校，指定地点种植日本赠给的千株樱花。

　　得报后，伯苓与武思平连夜率师生突击种上千株桃树。转天清早，梅津兴冲冲携树

　　苗来校，看到那片空地已是成片的桃林，梅津张口结舌……。

　　杨镇邦在天津事变期间与日寇沆瀣一气，为虎作伥，实属卖国之行径，更为国人所不耻，因此被执行枪决。

　　十八届华北运动会场，南开拉拉队高举 “勿忘国耻，还我河山”的标语牌，带领数万观众齐声呐喊，梅津、多田井退场抗议，南京政府命伯苓约束学生，他幽默地赞扬学生“讨厌得好！”

　　恼怒的多田井乘装甲车在南开校园横冲直撞，伯苓与众师生临危不惧，逼使多田井狼狈而回。

　　张伯苓沿长江西上，在重庆沙坪坝找到建立新南开的最佳地址。

　　当年建校，当年招生的重庆南渝中学，伯苓引夫人和已成为空军飞行员的张锡祜参观校园。而在陕西肤施，伯苓的两个心爱学生——张学良与周恩来正秘密商谈携手抗战。

　　南渝中学。伯苓与夫人犒劳众师生。西安事变突发，孔祥熙电请伯苓准备赴西安调停。不久，事变和平解决，伯苓致电学良与恩来表示祝贺。

　　“七、七事变”爆发，伯苓奉命赴庐山，遇到爱生周恩来、梅贻琦，为一致抗战目标实现而庆幸，恩来并苦劝恩师千万不要回津。

　　第十七集

　　1937年7月29日午夜，多田井将南开三校列为与军事同等危险的首批炮轰目标，并严令汪福全率日本浪人抓捕张伯苓全家！南开三部校园精华，顿成一片火海！武思平冒火抢救账册，千岛樱子制止日军暴行中弹牺牲。

　　巧巧接通了老校长的电话。南开被炸的噩耗传到南京中央饭店内的张伯苓，想到恩师严修和自己一生心血化为一堆瓦砾，他欲哭无泪。

　　天津张宅，沈砚琴等掩护师母与家人转移，多田井与梅津检查汪福全抄来财物，大失所望，梅津却发现30多年前赠张的那本《天津考》。

　　大群要求采访伯苓的中外记者被挡在门外，夫人和锡祥、锡祜都打来电话，邻室小男孩捐来硬币，这一切使饱经风雨的张伯苓重新奋起，剃头刮脸会见记者，申明精神的南开将越加奋励！蒋介石为使落难的伯苓永感恩德，接见时大讲“有中国必有南开！”

　　石玉坚、武思平和刚回南开的车行远，率领大学与男女中学师生分赴南京和重庆。南京办事处内，伯苓与石玉坚、罗伯特等洒泪重聚，他宣布南开与北大、清华组建长沙临时联合大学。

　　岳麓山上，晨练的伯苓与夫人，无意中被空中的飞机特技训练所吸引。陆雨轩前来，请示伯苓他想去南京经济部，以实践自己理论主张。伯苓十分痛惜，告南开将保留其经济所长位置，陆感恩而去。

　　临大教学楼前，韩子乔发现沈砚琴，赶紧上前道歉，砚琴说为时已晚，身背后突然伯苓发话说不晚，鼓励子乔主动同砚琴修好。

　　一日，伯苓携夫人又在山头观看空军飞行训练，嘴里叨念着爱子锡祜。

　　山下，石玉坚含泪把锡祜牺牲的电报递给梅贻琦，是否告知恩师和师母？二人犯了难。

　　第十八集

　　爱晚亭上小憩，伯苓说武思平病重，重庆南渝告急，他必须尽快进川，吩咐南开校务由玉坚代理。

　　夫人见三人商量要事，下山准备早餐，石玉坚犹豫再三，说出了锡祜已为国捐躯！伯苓强忍悲痛，嘱咐二人保密，让师母少受一点打击。

　　西行的轮船上，重归于好的韩子乔和沈砚琴，双双决定赴南渝中学，为伯苓分担困难。南渝中学内，武思平仍在为校园扩建废寝忘食搞设计，郑好刚想为他热饭，突然武思平口吐鲜血，赶紧送往医院。病房里，弥留之际的武思平醒来后，喊着校长，紧握钥匙的手松开了。

　　伯苓奔进病房，颤抖地拿起那串带着武思平最后体温的钥匙，脸贴着思平的脸，武思平生前的件件往事，闪现眼前。

　　马来亚华侨子弟邝远山因招生期已过，在校门口痛哭流涕，伯苓特许他再考一次，并召集教师代表讨论调整本校方针。车行远、韩子乔针锋相对，相持不下。伯苓申明南开必须培养抗战人才，应大力扩招，校门口又排起长龙。

　　张彭春、吴国桢、周恩来等都来沙坪拜会伯苓。伯苓说请大家看曹禺名剧《雷雨》。而张宅内，王夫人无意中发现了爱子锡祜牺牲的电报，顿觉天旋地转。

　　汉口金城银行会议厅。周恩来、吴国桢、向怀恩等108名南开校友相聚。伯苓在大家的一再邀请下，为众人再上了一堂修身课，要大家继续为教育事业奋斗！　

　　天津，梅津煽动多田井炸毁重庆南开，让南开和张伯苓彻底从地球上消失！多田井笑梅津接受了他的武力灭华主张，梅津点头。

　　校园山脚下，伯苓率众师生挖防空洞，邝远山问：日本飞机会轰炸南开吗？伯苓说肯定会的，并用四川话告诉大家制胜办法，逗得众人大笑。陆雨轩领着卢旭章到来，请伯苓安排永利百余科技人员，伯苓满口答应。

　　第十九集

　　日军飞机对重庆狂轰滥炸。

　　一天，突然响起空袭警报，二千余师生井然有序地进入防空洞。棋盘上，伯苓与柳亚子正杀得不可开交，日机又来轰炸，二人决心不予理睬，韩子乔报告，日机炸中了邝远山！伯苓抱着重伤的邝远山，怒斥日军暴行！

　　皖南事变后，郑好决定赴延安参加革命，请校长给周校友写封信，伯苓点头答应，并说已写过数封了。

　　942年，口粮等生活必需品实行严格配给制。一天，戴笠派特务突来南开粮库清查，结果一无所获，刚想溜走，伯苓质问是谁派遣？是何用心？特务支支唔唔，众人正在疑惑。

　　卢旭章慌急来告：陆雨轩被捕！大家认定政府正找替罪羊，陆教授凶多吉少！伯苓设法来狱探望，嘱咐陆雨轩挺住，亲自面见蒋介石，用脑袋担保陆的清白，陆教授终获释放。

　　1944年，南开建校30年和伯苓70华诞，各界知名人士和校友都来庆贺，伯苓乘坐滑竿，周恩来、吴国桢抬着在校内游行，柳亚子吟诗助兴。

　　日本投降啦！王夫人为锡祜焚香祝祷，两夫妇竟将噩耗彼此隐瞒了8年！

　　伯苓来战犯管理所探视被关押的梅津，梅津仍顽固不化，为日本反人类罪行辩解。伯苓警告他和某些人，逆人间正道和历史潮流而动，只能失败得更惨！

　　1945年9月，伯苓正在书房看国共两党领袖和平谈判的照片，周恩来引着毛泽东来访。毛泽东紧握张伯苓手，从天津名吃贴饽饽熬小鱼，谈到‘土货化’南开，说无论是教育、科学、实业救国，只要团结，中国就有希望。说话间，柳亚子来向毛泽东索诗，他们来到柳亚子住所，毛泽东挥笔写下“沁园春·雪”，伯苓赞叹不已，又夜访柳亚子，共品诗的意境。

　　第二十集

　　不久，国共谈判破裂，周恩来与恩师辞行，嘱他勿受蒋氏迷惑……。

　　伯苓旧病复发，蒋介石赠款赴美治病，接受名誉学位，并为南开复校延揽人才。纽约华美协进社内，美国各界人士和南开校友都来祝贺，曹禺和老舍当场献诗。

　　沐猴而冠的丁宿堂当了教育部次长，面对伯苓南开复校拨款的申请说，怎么能以国家拨款成个人私名？

　　蒋介石翻着丁宿堂取消南开私立的呈文，同吴国桢密商，要隆重接待伯苓，并动员伯苓任考试院院长，方可保持南开私立。伯苓坐在南开瓦砾堆上，想到复校艰难，即使石玉坚等人哭劝，当陈布雷持蒋氏亲笔函游说，伯苓终以下地狱之心，答应担任考试院长3个月。

　　伯苓接任考试院长后，面对国民党“无官不贪，无吏不污”和蒋介石出尔反尔，不久即辞职回重庆南开。一天凌晨，大群特务抓捕南开师生，伯苓严正抗议，对蒋氏政权更加失望。这时，向怀恩携周恩来亲笔信密访恩师，伯苓更决心留下来。11月29日，蒋经国代乃父第三次拉伯苓赴台，伯苓回答：你们父子的心，伯苓领教过了！

　　次日重庆解放，校园内外成了欢乐的海洋。伯苓感佩清正廉洁的人民政府，决定把学校献给国家。

　　1949年5月，周恩来安排飞机接老校长北上赴京，准备适当休息后共建新中国，不料想1951年2月23日伯苓在寓中病逝。

　　周恩来亲自为老校长提写挽联，石玉坚的悼词伴着音乐，和各界人士、无数市民默默地送走一代人师张伯苓！

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