第六集
杨献珍找到赵树理，传达上级指示，调他去新成立的华北新华日报社工作，并交代了到了报社接头的暗号。赵树理风尘仆仆到了报社驻地，一时着急，竟忘了暗号，产生了一场误会。恰遇史纪言，才消除误会。报社负责人何云交给赵树理的任务是办一份通俗小报《中国人》，他全身心投入，把报纸办得生动活泼，受到读者的广泛赞誉。
在太行区文化人座谈会上，针对一些人不重视大众文化的情况，赵树理用事实说明占领大众文化阵地的重要性和迫切性。他的观点受到廖一萍的支持，让他特别感动。报社在日军大扫荡时被迫转移，赵树理在途中给大家讲晋东南女人的故事，消除大家的疲劳；而此时，他的老家尉迟村也遭遇日军蹂躏，父亲赵和清被日本鬼子残忍地用刺刀捅死，临死前还在呼喊：“树理，救我……”
赵树理仍在随报社转移，遇到日军阻击和飞机轰炸，何云、史纪言带领大家突围，战斗中，何云和廖一萍不幸牺牲，赵树理也掉在悬崖半空中的一棵树上。他靠唱上党梆子等来附近横岭村村民获救。赵树理在一户村民家养伤时，听说该村一个叫岳冬至的民兵不明不白地死了，冬至父亲认为儿子是被人暗害的。赵树理决心要调进清楚这件事。
第七集
不久，伤愈的赵树理重回横岭村，调查岳冬至之死。村干部石三贵、石玉贵兄弟接待了他。石家兄弟心中有鬼，千方百计阻挠赵树理的调查，并软硬兼施不让当事人蓝秀英母女如实说出实情。赵树理又碰上了来这村结婚安家一年多的各轮。各轮给他讲了村里的真实情况，告他说石家兄弟在村里一贯欺压群众，只有岳冬至敢抗争。同时，村里喜爱唱戏的女青年艾月和父亲，也看不惯石家兄弟的恶习，给赵树理的调查创造条件。赵树理请来区上的公安人员，在各轮、艾月父女等人的帮助下，终于弄清了岳冬至是被石家兄弟杀害的，原因是因为岳冬至与蓝秀英自由恋爱，而石家兄弟要霸占蓝秀英。经过做工作，蓝秀英母女觉悟过来，道出了实情，石家兄弟受到了应有的惩罚。
由岳冬至与蓝秀英自由恋爱的悲剧，让赵树理联想到农村封建思想势力强大，也说明边区政府在基层政权建设方面存在的薄弱环节。农村的现实问题使他心情难以平静，决定要以这些素材为基础，写作一篇小说。
赵树理在写作过程中，想到了父亲赵和清和土根嫂的一些性格特点，想到了妹妹小翠和小庭的恋爱经历，都加以提炼用到了作品中。写完后，首先读给各轮听。各轮听得非常兴奋，这让赵树理对小说的成功充满信心。他把作品送给王申看，王申读后给予了很高评价，并建议他把题名《神仙的故事》改为《小二黑结婚》，赵树理接受了王申的建议。
第八集
《小二黑结婚》在出版过程中受到波折，被吴明等人以政治问题把握不准为由搁置下来。经过彭德怀同志的过问和题词，《小二黑结婚》得以出版。发行后，产生了巨大的轰动效应，改编成戏曲由烽火剧团演出，同样受到观众的极大喜爱，吴明也跟风赶紧写评论文章。
横岭村在石家兄弟被镇压后，赵树理帮助村民实行民主选举，各轮被选为村长，但他表示要回尉迟。赵树理看着农村的变化，感慨良多，尤其对各轮的经历和性格产生浑厚兴趣，于是，他以各轮为原型，又写出了小说《李有才板话》，顺利出版后，像《小二黑结婚》一样再次引起轰动。由这两篇作品的社会效果，让赵树理坚定了继续走大众化、民族化创作道路的决心。
赵树理一身农民打扮去参加一个会议，被卫兵拦住不让进门。正好杨献珍过来说明这是写作《小二黑结婚》的赵树理，卫兵才放行，但仍然百思不得其解，赵树理却认为，自己穿老乡服装，便于同群众打成一片。
抗战胜利后，离家八年的赵树理回到了尉迟村，受到了家人和乡亲们的热烈欢迎，尤其对他写出《小二黑结婚》那样的好作品兴奋。到了家里，母亲百感交集，而他看着操劳的妻子关连中，特别内疚；得知父亲已被日本鬼子捅死，更是异常悲愤。
赵树理看到好伙伴狗剩和已经回家的各轮当了尉迟村的干部，很高兴，答应他们要帮助村里搞好土改，让农民真正分到土地，当家作主。他走家串户，发动群众，公平合理地分配土地，还惩处了逃回村里的汉奸张富贵。
尉迟村的土改工作告一段落后，赵树理带着妻子关连中和女儿广建，回到了华北新华日报社，安顿好家，开始准备创作长篇小说《李家庄的变迁》。他与王申谈自己的创作路子，明确表示要做个普通读者喜欢的“地摊”作家，受到王申的赞赏。
第九集
美国记者贝尔登专程采访赵树理。赵树理一身农民打扮，在简陋的家里接待贝尔登。贝尔登对赵树理的生活、写作和工作非常感兴趣，评价他是中国解放区除了毛泽东、朱德之外知名度最高的人。贝尔登与赵树理首先谈起稿费及版税问题，认为赵树理应当获得很多钱，是个百万富翁；而赵树理却告诉贝尔登自己从不拿稿费和版税，并且阐述了原因。贝尔登大吃一惊，强调这是赵树理受到了剥削。赵树理却说这不是剥削，只是分工不同。他们还谈文艺大众化问题，谈赵树理的工作情况，赵树理的看法，让贝尔登似懂非懂。
全国解放后，赵树理进了北京，结识了专写北京生活的大名鼎鼎的作家老舍先生。两人一见如故，有说不完的话。此后，两人一起为北京市的大众化文艺奔忙，团结老艺人，成立起组织，特别是办起了通俗化杂志《说说唱唱》。赵树理亲自担任《说说唱唱》主编，投入了很大精力，却也引出了一系列问题，让他体会到了文艺界的复杂。
妻子关连中和儿子二湖、三湖带着许多老家特产，到了北京，与赵树理和女儿广建团聚，王申特意画了一张寓意深刻的《竹》画，送来祝贺。晚上，赵树理与妻子深情交谈，表达多年来自己未尽到丈夫的责任而内疚的心情，感谢妻子为家庭付出的一切。关连中想着一家人终于可以过安定的日子了，但赵树理却即将踏上回乡体验生活的路。
吴明也进了北京文管会，从事文学评论工作。他去《说说唱唱》编辑
部找赵树理，诉说自己已经跟农村结发妻子离婚。两人还就吴明的一篇论述文艺创作土与洋的文章展开讨论，赵树理重申了自己对文艺大众化、民族化的观点。
第十集
赵树理约老舍先生到两人常去的小饭馆进一步讨论。老舍先生以北京的小吃豆汁的味道为例，强调了地方特色的排它性；进而引申到文艺创作的地方特色问题，充分肯定了赵树理作品地方特色的意义。老舍先生的观点和鼓励，让赵树理更坚定了走大众化、民族化创作的路子，并且运用到了创作实践中。他找来田间的诗歌《赶车传》，改编成鼓词《石不烂赶车》，拿到《说说唱唱》编辑部当众朗读，受到王申和编辑部同人的一片叫好。他还签发了有争议的小说《金锁》。
在山西担任省级领导的王中青、史纪言到北京开会期间，与赵树理、王申一起聚会。王中青得知赵树理进北京后的工作情况后，劝他还是要回到山西农村体验生活，好好地写农民，写读者喜欢的作品。赵树理倾诉了自己被一堆杂务缠身无法静下来写作的苦恼，老同学们都希望他能尽早摆脱事务性工作，去农村深入生活，写出优秀作品来。
吴明到赵树理家看望，在大门口恰好碰上同来赵家的艾月。当年横岭村爱唱戏的女青年艾月，已经成为晋东南上党梆子剧团的主要演员，这次是剧团派她来北京参加一个培训班，提高业务素质。吴明对漂亮的艾月产生了好感，于是，开始追求艾月。
吴明主动给艾月介绍北京的名胜古迹和风俗习惯，约艾月逛公园玩，显然是谈了恋爱。吴明告诉赵树理，他签发的小说《金锁》受到上级领导批评了。《说说唱唱》编辑部按照上级指示，必须在杂志上公开检讨，赵树理敢于承担责任，决定亲自执笔写检讨。可是如何写？赵树理却一直无法下笔，因为他对《金锁》的问题想不通。他在编辑部毫不隐讳地表达自己的意思，但在压力之下，还得写。在烦恼的写检讨期间，赵树理与老舍共同为评剧名演员新凤霞和剧作家吴祖光操办婚事，又有一分喜悦。
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