在艺术表现上，《百年光影》摄制组锐意突破。担任此片的编导和摄影均富有制作纪录电影的经验，并多次获得国家级纪录片奖项，可谓制作班底实力雄厚。他们在总结以往纪录片制作经验的基础上，潜心在表现技巧上寻求新的突破，力图以电影胶片为手段，用电影很好地表现电影的辉煌。

　　作为纪录片，一般比较注重陈述事实本身，而这部影片更注重对重大历史事件的意象表现。一些早期的电影事件都已时过境迁，留下的文字资料和影像资料少之又少。俗话说，巧妇难为无米之炊。很多纪录片在遇到这样的情况时，解决的办法一般是搬演，也就是通常所见的“情景再现”。而《百年光影》的主创人员则试图从意象的表达上寻求一种表现的方式。他们通过表达场景氛围、渲染气氛来达到想要的效果，而放弃了对某一行为或细节的刻意表现。比如影片中提到的“捣毁艺华事件”，该片所呈现的只是被砸后的结果，配以音响效果，留给观众的是一个无限的想象空间。

　　该片另一个独到的创作特点是故事片让位于纪录片。中国电影经历了一百年之久，有上万部影片，而故事片在其中的份量最大，按理说故事片在整部90分钟的影片里也该得到最多的体现。但是，《百年光影》表现的是电影在一百年中走过的道路，仅仅通过影片的呈现无法实现全面的展呈。该片主创人员认为，电影人拍摄影片和社会活动的相关影像的呈现，以及幕后电影故事的述说更能引起观众的兴趣，并且很好地体现中国电影人的光荣与梦想。于是，我们在影片中能够看到：早期电影人在拍摄现场的影像记录；著名演员赵丹、谢添等和中国乒乓球队的友谊比赛；著名影星李连杰少年时在武术比赛中的神采飞扬……

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