从迪坎儿再向北就是古代丝绸之路上著名的柳中城。柳中城坐落在鲁克沁镇，它是一个有着两千多年历史的著名古城。柳中城自古以来，曾以柳色而闻名，以至有“绿柳城郭”之称。

　　科考队中的专家新疆文物考古研究所的张平教授告诉我们，鲁克沁汉代为柳中城，高昌设郡的时候设为田地县，唐代又改回称柳中。西汉王朝在轮台设西域督护府时，曾一度在此屯田。东汉西域长史府设置于此，西域长史班勇曾率五百兵士进驻柳城屯田戍边。

　　柳中城在历史上所处地位相当重要。它是唐代西州（高昌）的东大门，是丝绸之路的必经重镇。想必当年的鄯善国遗民迁徙至高昌时也一定路经此地。新疆考古研究所的专家张平介绍说，四五世纪，鄯善国人入居高昌时期，有一部分鄯善国的居民入居柳中地区，因为柳中城紧靠着这么一个最大的土峪沟的河水，这块绿洲辐射面积很大。

　　如果说这柳中城象征历史的话，那么它已经被现实撞得粉身碎骨了。一条乡间小路从柳中城遗址中穿过，一辆维吾尔农民开着的拖拉机进入了我们的视线，这古老的城墙与现代的交通工具出现在一起是那么的不和谐。可现实是，这里的人们每天生活在这古城中与历史文化的遗存擦身。城中残垣断壁在夕阳的照耀下诉说着历史的苍凉与现实的无奈。

　　柳中城是古代的兵家必争之地，因此也被建造的格外坚固。城墙土质粘性很大，经过层层夯实，专家介绍，城墙和城门的夯土都是典型的来自于中原的营建的方式。高大的墙体是一整块筑起的，没有接缝，让人不得不赞叹古人的鬼斧神工。

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