2005年8月2日下午3时30分，我国第21颗返回式科学与技术试验卫星在酒泉卫星发射中心成功发射。“卫星已准确进入预定轨道，”3小时后，重庆大足宝顶镇慈航村村民罗登强接到北京航天卫星应用总公司电话——卫星回收舱里，搭有罗登强的150粒荷花种子。 罗登强一夜无眠：“一整晚到天亮我都在想，它们回来后会变成什么样。”

　　2005年6月9日罗登强与北京航天卫星应用总公司签订了航天育种的初步协议——将首批12个品种共150粒荷花种送上太空进行育种。为了接回太空种子，罗登强在他的荷花山庄投资50万元建起了大棚育种基地，并对培养土进行了严格消毒，以杀死病菌。“种子一回来我就播种。”这批种子将在大棚基地里呆上4年时间，经过观察培育后再移栽。

　　在经过27天的太空遨游后，8月29日上午7点38分，重庆“荷花大王”罗登强自费太空育种的首批荷花种子，成功返回地面。罗登强也因此成为我国私人出资将物种搭载上太空的第一人。

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