毕竟是45岁的人了，登山的艰辛岁月在她脸上刻下道道皱纹。但在布满积雪和砂石的高山上，背起沉重的背包，手撑雪杖，她的步伐依然是那样的矫健。
在中日邦交正常化30周年之际，西藏著名登山运动员、国际级登山运动健将桂桑正在世界第六高峰———卓奥友峰脚下，指挥西藏女队员与日本女子登山队联合攀登。她们将再次在雪山之巅谱写中日友谊的新篇章。
她说：“十年前我就想登卓峰，但一直没有机会。如果我还年轻，我肯定要上去。但现在我是中方队长，最主要的已不是考虑我自己如何登顶，而是只想着整个队伍能上去。”
作为一位职业登山运动员，登上三座海拔8000米高峰，其中两次登顶珠穆朗玛峰，已经是亚洲女性中的第一人，应该说是很了不起的成绩。但桂桑说起自己的这些经历，总感觉做得还远远不够。
桂桑1957年生于西藏日喀则地区南木林县拉布乡拉布村一户农民家里，从小跟着姐姐放牧。9岁时，她来到那曲姨妈家当养女，开始上学读书。1973年，她参军在西藏军区总医院当了一名护理员。
她说：“我原来的愿望是想当医生。入伍后我是卫生员、护士，我很喜欢这个工作。我从小羡慕当兵的，一直希望留在部队工作。”她根本没想到有一天会成为登山运动员。
1990年中国、美国和苏联联合组队攀登珠穆朗玛峰，协议规定每个国家只能有一名女队员参加，桂桑无可争辩地入选。
5月9日上午11时30分，历经艰难后的桂桑第一次登临珠峰顶上。她说从来没有站得这么高过，只觉得以前登顶的章子峰太小了。在茫茫云海中，四面八方有许多无名的雪山露着个头，簇拥着珠峰。面对美景，极度缺氧、疲惫的桂桑却怎么也高兴不起来。她的第一感觉是：“我是怎么上来的？”然后就担心：“怎么下去？”这次登山，她被授予“国际级登山运动健将”称号。
9年后，桂桑迎来再次攀登珠峰的机会：西藏登山探险队要在地球之巅采集第六届全国民运会圣火火种，有两位女队员参加。已是42岁的桂桑有点心虚：“上了年纪，还能再次登顶吗？”
5月27日，在8300米突击营地，桂桑夜里1点钟就起床，3时出发，经过5个多小时的艰难攀登，当天早上8时30分，终于再一次站在地球之巅。她感到莫大的喜悦，兴奋地与队友们合影留念，扔下氧气瓶东张西望，然后和队友们忙着采集离天最近的火种。不久，活动过多的桂桑感到手指一阵酸麻，仿佛很快就要失去知觉，这才赶紧拾起氧气瓶。
两次登顶珠峰，一次登上海拔8012米的希夏邦马峰，桂桑成了名人，几年中先后被评为“西藏自治区三八红旗手”、“全国三八红旗手”、“全国巾帼建功标兵”、“西藏十大女杰”、“全国十大女杰”、“全国十行百佳妇女”，还当选为西藏自治区政协委员。
与山打了半辈子交道的桂桑说：“登山时间长了，和山也有了感情，从来没有觉得山有恐怖的感觉，或许山对我们也很宽容。”
雪山冰峰可以把一位女性磨炼成坚硬的钢铁，但无法磨去她与生俱来的柔情。在登山的过程中，对亲人的牵挂总会萦绕在桂桑的心头。
她说：“有了家，心里压力就不一样，什么都要考虑。但我给自己定下一条规矩：只要有任务，就把家里放开不去多想。好在我们不是一年四季都去登山，任务完成了就可以回家。”
桂桑的大儿子今年17岁，在重庆读高二。二儿子11岁，在拉萨师范附小上学。两个儿子现在都能理解母亲所从事的事业。但在孩子很小的时候，桂桑每次去登山都不敢给他们讲，总是偷偷地走。谈起这段往事，桂桑的心中依然充满苦涩。
桂桑81岁的老母亲现仍住在老家，老人家至今不知道女儿在登山，桂桑也从来不告诉她。
1999年登上珠峰时，是别人从收音机里听到后告诉母亲的。后来母亲对桂桑讲：“珠峰登了，就再也不用登了。”现在每次出来，桂桑就只对母亲说：“我只是到山上看看。”“到山上看看”，或许就是桂桑无意间对自己的人生做出的最精炼的概括。
(资料：桂桑，三次登上8000以上的高峰．当今中国最杰出的登山女将。
桂桑，1957年5月10日出生，西藏日喀则南木林县人。1973年在西藏军区总医院当护士。1974年4月参加国家登山队集训队。1975年中国攀登珠穆朗玛峰时登达8600米高度．因脚被开水烫伤被迫下撤，获体育运动荣誉奖章一枚。1977年，随中国登山队登上7743米的托木尔峰。1986年中日合登7543米的章子峰时登顶，获国家级运动健将称号。1990年，参加中国、前苏联和美国珠穆朗玛峰和平联合登山队，胜利登上顶峰，荣获体育运动荣誉奖章一枚，被授予国际级运动健将称号。1992年被分别授予全国和西藏自治区的“三八”红旗手称号。1994年，参加希夏邦马峰国际女子联合登山队，最终成功登上顶峰，获运动荣誉奖章一枚。1995年被评为西藏自治区和全国“十大女杰”。1996年被选为“西藏十大优秀青年”。1999年春，参加西藏探险队采集第六届全国民族运动会圣火火种行动，并且第二次登上珠穆朗玛峰，从而成为中国唯一登上三座8000米以上高峰的女性，现任西藏自治区政协委员。)
