韦环一面继续精心照料铁夫人，一面开始准备嫁衣。水冰心心里说不清是喜是悲。小丹和冷秀决心为水冰心和铁中玉做最后的努力。

    小丹通过赵督尉安排冷秀探望水居一，冷秀以汇报大漠之行为名，极力赞扬铁中玉贬低候孝。铁英听到儿子如此智慧神勇，大感脸上有光，水居一却因自己的义子不如铁英的儿子，甚觉有失颜面。冷秀最后强调候孝不配水冰心，要求水居一解除小姐和候孝的婚约，水居一断然拒绝。冷秀失望而归。

    铁中玉和候孝、葫芦翁历尽艰辛回到京城，刚进家门，铁夫人就让他赶快准备和韦环成亲，铁中玉被这突如其来的变化搞得晕头转向，候孝却十分高兴。铁中玉只好强调必须赶快向靖王报告情况。三人将真正的羊皮盟书呈给靖王。

    靖王认为会试结束，皇上的登基大典近在眼前，为稳妥起见，大家暂时保密，暗中部署缉拿沙利。让候孝和葫芦翁暂时住在府内，为麻痹沙利暂时还不能放水居一和铁英。

    小丹还不死心，再次来到狱中，直截了当地说明水冰心和铁中玉内心相爱，却被婚约阻隔，恳求水居一以小姐的幸福为重，成全水冰心和铁中玉的感情，水居一这才明白冷秀此前的用意，责怪铁英教子不严，铁英此刻也顾不上再和水居一争面子，极力为子求情，水居一却将他嘲笑一番。

    铁中玉离开靖王府，直奔报国寺，要水冰心最后说句实话，到底是爱自己还是爱候孝，水冰心的回答让他万念俱灰，负气答应了和韦环的婚事。

    靖王给候孝讲了他和太后的情感往事，候孝深受感动，认为靖王是个至情至性之人。靖王也表达了对候孝的欣赏，二人谈得甚为投机，靖王称候孝知已。

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