候孝感到自己欠铁中玉的情分越来越多，担心两人对水冰心的争夺一旦公开化，自己反倒被动，便几次三番要求水冰心主动和铁中玉说清楚。

    沙利 原本计划先夺得全国兵权，等瓦迟秋收完毕、兵精粮足，里应外合一举夺得皇位，然后两家以长江为界平分江山。为此，他已等待、谋划了多年，怎料想如今太后得势，却一心想让靖王大展宏图。沙利自知时不我待，一面加紧起事准备，一面请瓦迟出兵骚扰边境，以图打乱靖王的阵脚。

    靖王对太后，为了她，他愿意肝脑涂地。他提出，对关在狱中的两位忠臣待遇要好一点，差人给铁英和水居一送去了酒菜。

    水、铁二人在狱中已测知太后的意图，不禁叹息。他们推测太后下一步会抓沙利，但是沙利不会甘心就擒，不久朝廷将有一场危机，他们惦念着途中的儿女盼望候孝能尽快拿到盟书，扳倒沙利，以保江山稳定社稷。

    冰心毅然割舍对铁中玉的感情，中玉面对水冰心绝决的态度，痛不欲生。深夜，冰心也很痛苦，辗转反侧，这时，杀手出现……

    原来是沙武失去追踪目标，便派出手下多方探查。这个杀手就是误闯误撞的探马。候孝出手将其擒住，冷秀却已负伤，无法再继续前行。铁中玉提出护送水冰心和冷秀返回京城，水冰心也希望铁中玉能赶上会试，大家就此分别。

    候孝一路上主动暴露行踪，吸引沙武，使铁中玉他们顺利到达安全地带，铁中玉交代小丹继续护送，自己则返身去追候孝。

    铁英入狱，铁中玉眼看错过会试，致使铁夫人一病不起，铁府里里外外的都落在韦环身上，铁夫人再也离不开这个女儿。小丹回到府中，为铁中玉报了平安，铁夫人稍感宽心，但还是为这无边无际的晦气长吁短叹，不停对韦环说要找个喜事来冲冲喜，韦环不懂何意，铁夫人明言要娶她做儿媳，韦环既喜且羞。

    靖王突然来找韦环鉴赏瓷器，答应让韦环去牢里探望铁大人和水大人……

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