铁中玉、冰心等回报国寺,铁中玉看到冰心悲伤的样子十分痛心,担心她主仆二人生活拮据,铁中玉将身上银两全部偷偷留给冷秀。然后回铁府另想救韦环的办法,路遇葫芦翁,告知韦小姐被关押在凤凰楼。
太后得沙利密报,称水旧部对其处死侯孝感到不忿,并不服其调度,请朝廷派援军或给其更大的权力。太后不信沙利,让皇上降旨命靖王出山去前线,让沙利回京。丁忠问如靖王执意不肯如何,小皇帝说出:杀无赦。众人惊。
水冰心抱定必死的决心,想只身闯沙府,用自己交换韦环,冷秀哭拦不听,方丈大师也苦劝无果,恰此时小丹回来报告韦环在凤凰楼的消息,说铁公子保证会将她救出。
夜深人静,沙武直奔凤凰楼欲与抢来的“水小姐”完婚。刚要进门,韦环抡起花瓶砸过来,并趁机逃出。沙武从后面追上,撕扯中韦环手中的半截瓷瓶扎进了自己肚腹,一声惨叫,瘫倒下去。正在此时,铁中玉大吼一声从院墙上跳下来,黑暗中,沙武顾不得“水小姐”,急忙指挥手下将铁中玉团团围住。铁中玉寡不敌众,葫芦翁正要施以援手,铁英率人赶到,葫芦翁只好抱起血泊中的韦环,越墙而去,黑暗混乱中竟无人发觉,地上只留下一大滩血迹。
沙夫人闻报沙武抢人害命,被铁英当场拿获,急忙赶到刑部。铁英连夜审理沙武,拒而不见,沙夫人只好一直等到天亮。
宫里得到沙利奏报,明日即可到京。
沙武以为自己误杀了水冰心,一心求死,要追随水冰心而去,主动放弃铁卷丹书的庇护。第二天清晨,铁英命人将沙武押赴死牢,自己进宫请旨,沙夫人恳求铁英,她愿以自己的性命替沙武伏法,众人感叹可怜天下父母心。而水冰心得知沙武被判死罪,以为沙家父子就是为了得到自己,才陷害父亲,决定进宫告御状,为父亲申冤。负责监视水冰心的赵督尉立即向铁英禀报。
沙武得知被害的并非水冰心,立刻哀求沙夫人一定要救自己。沙夫人只好挺身进宫,求太后恩准自己为子换命。
水冰心进宫前,让冷秀到铁府打探韦环的情况,铁中玉怕大家担心,只好让小丹骗冷秀,说韦环受了惊吓,正在铁夫人房里将养。
沙利当着铁英、水冰心的面,向太后呈上了水居一与瓦迟亲王缔结的盟书。水冰心当众指出,盟书上的字迹只有水居一的型,而无水居一的神韵,定是他人伪造。沙利说自己是在侯孝与瓦迟亲王会盟时,亲自将他们射杀的,这份盟书就是在候孝的尸体上搜到的,水冰心先听到韦环被害,已是心如刀绞,此刻又得到侯孝死讯,眼前一黑,晕倒在地。
太后决定让沙家拿铁券丹书换沙武的性命;沙利抗敌有功,暂时接替京营都督;至于水居一的案子,因羊皮盟书上确有他的签名,须请天下书法第一的靖王来鉴定真伪,再论证定罪。
铁英明知太后借此机会让靖王参政,却也无可奈何……
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