4月底5月初举办的贵州省台江县一年一度的姊妹节，当被地人称作“东方情人节”。而在外地游客看来，姊妹节简直就是地道的丽人节。
七姊妹的传说
今年的姊妹节，历时8天，汇聚15万多人次，有来自欧洲的旅行团、日本的摄影团、台湾的考察团、香港的口头文学研究团。
姊妹节为何这么令人神往？请听施洞寨年逾七旬的苗族老人张云开的叙说：“很久以前，有一户张氏人家有7个闺女，如出水芙蓉。她们都想嫁一个好苗生。于是，七姊妹到山上采集树叶，每人煮上一锅彩色糯米饭，邀四方后生到施洞寨来吃饭，唱山歌，踩鼓点（跳圈舞）。大伙整天整天的跳，整夜整夜的唱。通过3天3夜的欢歌狂舞，七姊妹在上百名男子中都找到了自己的如意郎君。她们把彩色糯米饭送给情郎，嘱咐他择日来迎亲。”
七姊妹开了苗家自由恋爱、择优婚配的先河，使苗家人种得到优化，文化得到交融发展。
苗家以生女为荣
苗妹张文美告诉我：姊妹饭最早是七色，现在又增加了若干颜色。会歌完了，苗妹就要送客人一包糯米饭，若饭中有辣椒，即表示拒绝交友；若有竹钩，意为姑娘接受你的情意，爱上你，欲勾住你的心，留住你的人；若是饭中什么都没有，即表示姑娘对你无心，来去空空。
每年阳春三月，施洞寨就家家户户煮好糯米饭，给女儿穿金戴银，披锦着绣。母亲以女儿的美为骄傲。女儿一生下来，母亲就给女儿刺绣盛装，年复一年，等到女儿长成16岁，母亲就推出盛装的女儿去参加姊妹节，即使不嫁人，也要亮出自家的美女以及多彩的盛装，所以苗家以养女为骄傲。谁家养了一个美女，不仅本家自豪，而且全寨人都引以为荣。如果有美女家穷，一时置办不了盛装，寨老会动员大家捐钱捐银饰。一套高贵的盛装价值上万元。美丽的苗妹是古老七姊妹的化身，也是苗寨的旗帜。施洞依山伴水，施洞美女名噪百里山寨，所以，施洞每年都举行姊妹节，而且越来越红火。追美女的人越多，寨子越红火。
轻歌曼舞五彩缤纷
贵州台江县的姊妹节内容十分丰富。各个村寨的歌舞表演即包括踩鼓舞、芦笙舞、板凳舞、竹竿舞、捞鱼舞、挑山舞、订亲舞等数10种。歌有飞歌、情歌、酒歌、鼓歌、山歌、贺歌、祭祀歌等18种之多。规模最大、最令人亢奋的舞是踩鼓。施洞乡的踩鼓，鼓声如雷。男女青年唱出的情歌柔美动情。苗语语汇特别丰富，但大多难以用汉语直译，而意译又不能完全表情达意更不押韵，如女将男昵称为“蝶”，含有“哥”、“兄”或尊长辈之意。
苗女头饰源于崇拜
台江苗族服饰，为黔东南苗族服饰的主要代表。各种服饰汇集一起，异彩纷呈。这里没有专业模特，上台展示自己的苗家姊妹，不走猫步，以歌为韵，以鼓为拍，以舞亮相，没有矫柔，更无搔首弄姿，清新自然，令人耳目一新。苗家美女与多彩服饰浑然天成。最夺目的服饰是银角头饰，它其实就是牛角的美化。台江县文体广电局李红副局长告诉我们，苗族是矫正蚩尤的后代，因蚩尤爱牛敬牛，故苗家最典型的头饰是牛头从草间花丛中冒出，苗女银角头饰中高高扬起的两弯水牛角，是苗族美丽至尊的象征。过去，只有寨花才能戴这样的头饰。如今苗家美女如云，故成群结队带银角头饰的苗女随处可见。
水上飞起龙和牛
服饰展示令苗家女人出尽风头，独木龙舟竞渡却使苗家男人大展威风。施洞独木舟是世界上独一无二的，整个舟由一棵大松树干凿成，能容纳30人，约长20米。独木舟舟头雕凿成龙头牛角，披红挂彩。水手们群体呼号，上舟入水，寨老扬竿站舟头击鼓，水手着苗紫装左右站立划桨，随鼓呼号，身倾桨翘，飞舟竞渡。
姊妹节上还有斗牛、水上抢鸭、苗家婚俗表演、姊妹团圆饭、吃鼓藏（祭祖）等多项活动，充分展示苗族的悠久历史文化和绚丽多彩的民族地域风情。
