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（文：朱哲琴 图：李争）
我终于知道为什么每次看人骑鸵鸟的镜头都是相当短暂急促的。骑鸵鸟是一次很刺激的十几秒钟的经历，不过这是我的头一次也将是最后一次。鸵鸟不喜欢被人骑，它是一种样貌优雅却能以60公里时速不断地狂奔3小时都毫无倦意的巨型危险鸟类。然而人们为了感受骑在大鸟身上的乐趣还是想出了办法让鸵鸟就范。饲养员用小袋子套住鸵鸟的整个头部，这时头戴高帽的鸵鸟伸着将近1米长的脖子样子有点可笑，因为失去了视觉束手无策而安定下来，人就可以趁机暂时坐在鸵鸟的身上。
虽然农场的管理员大卫和农场主斯坦一再对我说鸵鸟是一种很笨的动物，原因是因为鸵鸟很不容易训练, 无法像狗、猴甚至像马戏团里的大象和老虎能够在若干的训练以后理解和听从人类的指挥。我对这个说法抱有怀疑, 却认为这大概与鸵鸟的天性有关。因为并不是所有聪明的生物都应该受人类的主宰。况且人驯服狗的历史恐怕要比驯化鸵鸟的历史长得多。南非的鸵鸟在古代从西北非引进南部非洲非养殖，是世界上最大的鸟类，对维护自己的区域和领地特别敏锐。鸵鸟一般能活到60岁，在成年之前鸵鸟能发声但在成年以后他们就失去了语言能力而靠肢体说话。只有在可疑物闯入自己的领地时咽喉会发出一种呼气的怪声，用来表示他们的不满并警告来者立即离开。雌鸵鸟很温和却在产卵和孵化时节格外敏感。因此千万不能在鸵鸟孵化期接近鸟窝。鸵鸟的前爪强壮而锋利必要时能把狮子杀死。撞到鸵鸟发怒，不要妄想逃跑，只要两手抱头趴在地上或许可以逃生，如果你恰巧是个光头，没准母鸵会本能地坐下来孵蛋，那时你就要有百倍的耐心了。鸵鸟妈妈产卵的过程很有趣，每次只会生下数目不等的鸟蛋，一旦鸟蛋填满孵化窝就不再产子。但是如果有人偷走了窝里的鸟蛋，雌鸵就会再生下蛋来填充空缺。小鸵鸟在蛋壳里经过孵化期成熟自己琢开蛋壳来到世界，它们生下来就会走路也会模仿大鸟找到草根和嫩芽充饥。小鸵鸟很容易因为气温雨水或消化系统的毛病甚至是惊吓而死亡。出生14个月以后，不到10公斤的小鸵鸟迅速长到成年鸵鸟的大小体重约100公斤。而这时也是它们必须离开父母另谋生计和寻找属于自己的领地的时候了，如果不自行离开就要遭到家庭的驱逐。
在人类社会对婚姻制度发起争论和挑战的今天，鸵鸟的世界还本能地延续着一夫一妻制，雄鸵和雌鸵忠诚地守着唯一的伴侣白头偕老并共同照顾脆弱的新生儿。近两个世纪以来农场主为了增加利润已经介入到鸵鸟的家庭生活。为了降低小鸵鸟的死亡率农场把刚出生的小鸵鸟从父母身边带走集中照顾，另外农场主把一只雄鸵鸟和两只雌鸵鸟人为地圈在一起以加大繁殖数量。而位于东开普省乔治附近的鸵鸟农场里的杰克和苏珊却不妥协，它们拒绝主人的安排坚持不愿有第三者介入它们的两人世界。当我来到这个农场的时候，看见它们俩与其同类分开而单独地厮守在一起。
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