旅鼠为什么进行“死亡之旅”?
央视国际 2003年07月07日 15:20
在北极动物中,最令人费解的动物就是旅鼠。人们曾发现,一群又一群的旅鼠从岸边往海里游去,游在前面的,精疲力竭后溺死海中,紧跟其后的全然不顾,继续前进,最后,数以万计的旅鼠尸体在海面上漂浮,这就是所谓的旅鼠“死亡之旅”。
旅鼠是一种以植物根为食的类似老鼠的小动物,比普通老鼠小一点,是北极苔原上肉食鸟类和兽类的主要食物,繁殖率极高。旅鼠数量增加具有明显的周期性,而且整个冻土带动物界的面貌也随着这个周期而发生着变化。通常,每隔2~4年,旅鼠数量急剧增加一次。以旅鼠为主食的动物,例如北极狐,在旅鼠数量增加时,它们的数量也会随之增加,旅鼠数量减少时,它们的数量也随之减少。
自然界中几乎没有任何力量能够阻止旅鼠的迁移。当旅鼠数量急剧增加,几乎所有的旅鼠都突然变得焦躁不安起来,显示出强烈的迁移意识,沿着一定方向进发,星夜兼程。当找到适合它们定居的地方,就各奔东西,另安新家。偶尔也能出现上述的“死亡之旅”现象。旅鼠迁移过程中给寂静的冻土带带来热闹非凡而惨不忍睹的场面,这也正是北极狼、北极狐以及各种北极鸟类大炮口福的好机会。
|