动物世界——鸟：肉食者

　　在广阔的非洲原野上空翱翔的兀鹫也是一种食肉鸟。不过它们吃的是被别的野兽捕杀的动物的尸体。它们也是凭着超凡的视力觅食。它们视力所及的范围超过三百米。它们展开巨大的翅膀，乘着从灼热的大地上升起的热气流，毫不费力地升上高空。它们居高临下俯瞰原野，同时也注视着同伴的动静。

　　地面上一只脸上长着肉垂的兀鹫守在一具动物尸体旁边。空中的兀鹫发现了，它们盘旋着向下飞去。这时，地面上已经聚集了好几只兀鹫。地面上有食物的消息迅速传开，甚至几英里外的兀鹫也都纷纷从四面八方飞过来。它们在空中盘旋，越飞越低，都赶来参加盛宴。不过短短几分钟，动物的尸体便被它们抢吃一光。

　　兀鹫的头部和颈部不长羽毛，便于吃食时把头伸进动物的体腔内。还有兀鹫陆续飞过来。塞伦盖蒂平原上的猎物大都是由狮子、豹子等猛兽捕杀的，但它们的肉却大部分被兀鹫吃掉。对我们来说，这些动物的尸体腐臭难闻，但兀鹫一点也不在乎。它们虽然有很锐利的视觉，但是却没有嗅觉。

　　“但也有一种鸟，它们的嗅觉极其灵敏。它们生活在中美洲的雨林里。我头顶上是密不透光的树冠。空中的鸟无论如何也看不见放在地下的这块肉。现在我就把这块散发着恶臭的肉藏起来。”然后，我从一个高出树林的小山上观察。四周看不见有鸟。实际上有一只鸟——一只红头美洲鹫。还有一只。红头鹫与其他鹫的区别就在于它头部的颜色。其他鹫头是黑色的。首先飞来的总是红头鹫。“我把肉放在那边的树底下。过了不到四十分钟，红头鹫便开始纷纷飞来了。”很难想像一小块肉透过浓密的树冠散发出去的味道竟能让远在一公里外的红头鹫闻到。同样令人惊异的是它们竟然能嗅出哪个方向的气味更浓，从而找出藏肉的地方。

　　红头鹫的嗅觉器官比其他鸟发达。它们的鼻孔又宽又大，藏着极为灵敏的嗅觉器官。红头鹫越飞越近，它们觉察出树冠下面藏着东西。它们找着了。它们用锐利的嘴不费力地把肉撕开。鹫自己不捕杀动物。捕食动物需要有更强有力的武器。这是非洲冠鹰。很少有动物能从它们的爪下逃脱。

　　它们身长达一米，能捕杀体重超过它4倍的动物。它们在东非的树林上空盘旋，是捕杀猴子的专家。黑长尾猴很少爬上树顶，捕捉它们很不容易。冠鹰虽然身长体大，但翼展相对较小，这便于它们飞进树林。每当空中出现危险时，黑长尾猴会向同伴发出特别的叫声。一只黑长尾猴被抓住了。冠鹰的伴侣也飞了过来，然后它们双双飞回巢里去。刚出生几天的小鹰还无力把猎物撕开。小鹰正在长身体，食量很大。它们要靠老鹰喂4个月才能飞出鸟巢。然后再过9个月，才能独立觅食。为了自己吃饱和喂养小鹰，一对冠鹰需要很大的一片觅食地盘，不容他人染指。

　　这是海雕。它们沿着树木葱茏的马来西亚海岸飞翔，每天都在这儿捕鱼。它们在空中生活、争斗，爪子是它们的武器。位于非洲裂陷山谷的波哥利亚湖是由火山泉水汇集成的盐碱湖。乍看起来，波哥利亚湖冷酷、严峻。事实上，对大多数生物来说，也的确如此。这里温热的盐碱湖水里鱼类不能生存。但鱼鹰却在这里找到丰富的食物。

　　数以百万计的火烈鸟聚集在这里。在波哥利亚湖区，维持食肉鸟类生存的食物链非常短。这里阳光充足，耐盐碱的水藻在湖里大量繁殖。火烈鸟吃水藻，而鱼鹰吃火烈鸟。这个浅滩的泉水是波哥利亚湖区里惟一的淡水，是火烈鸟饮水的地方。但是它们在这儿极易受到伤害。发现鱼鹰来了，火烈鸟纷纷逃到深水里躲避。鱼鹰并不追赶它们，因为鱼鹰只能从水里叼起像鱼那样的重量，要叼起火烈鸟则力不从心了。因此鱼鹰只捕捉那些呆在浅滩上或者岸上的火烈鸟。

　　这里火烈鸟是如此之多，尽管在波哥利亚湖沿岸每一公里你都会发现有许多个鱼鹰筑的巢，但火烈鸟的数量依然不见减少。鱼鹰通常在水面上捕鱼，它们一般不捕捉会飞的猎物。但在这里，情况不同。鱼鹰把捕到的猎物拖到岸上。很少动物有这样集中的猎物供它们不断地随意捕捉。火烈鸟们又回到浅滩上来。

　　“加拉帕戈斯岛是一群光秃秃的火山岛。不过有一种鸟却在这里觅食。”岛上虽然寸草不生，但在环岛四周的海水里却生长着茂盛的植物。这些稀奇古怪的蜥蜴是一种海洋动物。它们潜入海底采食水下植物为生，同时也避开鸟类的袭击。“不过它们也需要爬到岩石上休息和晒太阳。大蜥蜴个大体壮，不怕鹰隼袭击；小蜥蜴遇到危险时会钻到岩石缝里躲避，惟独母蜥蜴在一年的某些时候，容易受到伤害。”

　　加拉帕戈斯的老鹰对它们很了解。它们知道，每到繁殖季节，母蜥蜴都要爬到沙滩上产卵。它们在沙滩上挖洞。老鹰在等待机会。母蜥蜴挖洞产卵后疲惫不堪。老鹰知道机会来了。不过即使在这种情况下，母蜥蜴仍旧能很快地逃走。只要能逃回岩石里就安全了。先躲进刚挖的洞里再说，以后等机会再逃走。结果目前还难以预料，母蜥蜴仍然还有气力。但终究是气力不足。几只老鹰一起扑向猎物。蜥蜴虽然受了伤，但还是逃脱了。这次较量以老鹰失败告终。蜥蜴一旦钻进洞里，老鹰只能“望洞兴叹”。

　　但也有一种鹰却有办法把躲在洞里的猎物抓出来。这是非洲鹞鹰。它们的腿特别长。而且腿上长着双关节，能向后折。当它把腿伸入洞里搜寻藏在洞里的猎物时，能前后弯曲，非常方便。可惜运气不好。这只鹞鹰仍然锲而不舍地企图把躲在岩缝里的蜥蜴抓出来。整条蜥蜴被它吞进肚里。

　　一只伯劳鸟也逮住了一条蜥蜴。但它太小没有办法把蜥蜴吞进去。它的嘴和爪的力量也不够，无法把蜥蜴撕碎。它找到这株长着尖刺的非洲刺槐帮忙。小至甲虫，大到白鼬都能用这种办法处理。大点的动物挂在刺上像晾晒的野味。它们的肉腐烂后变的松散。刺槐树成了伯劳鸟贮藏食物的仓库。它们找不到食物时便会到这里来啄食这些腐肉充饥。不过鲜肉对它们更有吸引力。