尼罗河：鳄鱼和国王

　　水成了极其珍贵的日常必需品。尼罗河边日渐干涸的水塘里爆发了激烈的争夺。已经被逼到生存边缘的雄河马们为了保护日益缩小的领地，变得异常暴躁，通常这样的打斗都要拼出个你死我活。尼罗河的天堂正在消失。厮打中的雌河马不顾一切地保护着自己的孩子。埃及人对河马的勇敢非常尊崇，他们把河马当作代表年轻的女神来崇拜。

　　随着气温的升高，法老承受的压力越来越大了。可是尼罗河里有一种动物却非常欢迎这样的酷热。这就是鳄鱼，鳄鱼需要利用灼热的阳光来保持自身的体温。这种炎热难耐的季节对它们构不成任何威胁!现在，待在河水中变得异常危险。那里散发出一股死亡的气息。河马的死尸把几公里之外的鳄鱼都吸引过来了，这些鳄鱼身长有的超过四米。即使是鳄鱼，要咬穿河马厚厚的皮也并非易事，不过它们掌握了一种独特的进食方法，它们可以把任何东西都消灭得一干二净。鳄鱼能够在别人无法生存下来的地方子孙成群，这令埃及人敬畏不已。在一些特殊的寺庙里，鳄鱼作为神被供奉起来，接受人们的顶礼膜拜。在世的时候，它们可以随心所欲地大吃大喝。死了以后，尸体还会被做成木乃伊，安葬在神圣的墓地里。

　　大地一片灼热，尼罗河正在干涸，埃及人祈祷洪水再次光临。整个文明古国都屏住了呼吸。法老的王位岌岌可危。他必须证明自己有能力对神灵施加影响。他的臣民要求他让河水泛滥。他们知道只有尼罗河涨水泛滥，才能给埃及世界带来生存的希望，现在他们急需河水再次上涨，可是今年法老能够请求到神灵们的帮助吗？

　　整个尼罗河流域的人们都在注视着大自然，企盼看到希望。终于，他们看到了一线希望。成群的朱鹮从南方过来这里。埃及人知道这表明洪水肯定随后就将来临。尽管洪水能否出现对古埃及人来说生死攸关，但当时他们并不了解尼罗河的天性。他们只认识尼罗河出自遥远的南方，地下海洋的深处。几个星期的时间里，水面上升了将近十米。太阳烘烤的大地变成了绵延数千平方公里的沼泽。滚滚洪水备受埃及人的欢迎，为了利用洪水，法老要督促臣民修筑堤坝和灌溉设施，把洪水安全地引导到田地里去。法老没有辜负臣民的希望。尼罗河畔的重生标志着埃及新年的到来。

　　作为洪水的使者，现在落户在尼罗河两岸的圣鸟朱鹮倍受人们的尊敬。然而事实上它们之所以重要是因为一个更为实际的原因：木乃伊解剖获取的证据表明，许多埃及人患有吸血虫病，那是一种水蜗牛携带的肝脏寄生虫，朱鹮可以把池塘里的蜗牛吃掉，村民们也就可以放心地在水里洗澡了。神圣的朱鹮代表着智慧之神和时间的主宰。不久以后，它又将在法老的命运中扮演一个至关重要的角色。

　　上涨的河水给尼罗河流域带来了生机。这里成为茫茫沙漠中的避难所，引来成千上万只正在非洲大陆上迁徙的各种鸟儿。夏季即将结束时，洪水的规模达到顶点，尼罗河岸边曾经干裂的土地又恢复了活力。水里大量的鱼儿吸引来了各种各样的动物。捕鱼对于沿岸居民来说是一桩大事，鱼就是“硬通货”，甚至用来当作工资付给寺庙的建筑工人。

　　尼罗河的礼物并不在于洪水本身，而是它带给埃及的、数以百万吨的肥沃淤泥。冬天洪水开始退去，它留下的黑色淤泥含有极其丰富的营养，它们仿佛就这样自然而然地创造了生命。青蛙和蟾蜍好像直接从黑色泥土中诞生的。埃及人在新年时互相赠送青蛙图案的护身符，那象征着大地的复苏。

　　对于农民来说，这是一年中最繁忙的季节。他们要接受尼罗河的慷慨馈赠，把大片不规则的淤泥分割成网格状的田地。这时候，奥塞西斯和它嫉贤妒能的兄弟塞思的神话变成了现实……播种新庄稼让人又想起了能给他带来幸福和安宁的奥塞西斯。

　　尼罗河水灌溉着它所创造的田野。随后的几个月里，这种理想的生长环境让它实现了使大地恢复生机的诺言。就在庄稼茁壮成长的过程中，奥塞西斯就在四周。尼罗河兑现诺言的时候，沙漠改变了面貌，埃及又一次成为了天堂。秩序和混乱的力量达到了平衡。可是这种局面能持续多久呢？

　　现在是春天收获的季节，庄稼繁茂，可是就是这样的景象也暗藏着新的危险。塞思的诅咒也许会把他们的世界变成一片混乱。今年，这个村子面对一个新的威胁，一个他们没有能力避免的威胁。当飞蝗的数量达到一定的密集程度时，它们就会从根本上改变自己的能力，集结成浩荡大军，一路上抢光吃光。成群结队的飞蝗从天而降，借助沙漠上的大风、横扫而过。一平方公里的土地上就可以聚集五千多万只飞蝗。它们的前进速度高达每小时14公里。飞蝗不仅消灭庄稼，还破坏粮仓。它们的粪便污染了哪怕是一点点它们遗留下来的食物，人吃了就会中毒。

　　埃及的平衡被打破了。无数的人死于瘟疫，墓地里人满为患。死亡的气息吸引来了食腐动物。不过即使在这令人绝望的时候，人们也在寻找生的希望。在他们的想象中，在墓地里以吃腐肉为生的野狗和豺是护送死者灵魂进入另一个世界的豺头人身神。蝗灾造成了巨大的破坏，法老必须处理好这次危机。他把那些存放在王国其他地区的资源储备进行重新分配。

　　居民现在可以开始重建他们的家园了。可是就在他们的世界快要恢复秩序时，又传来了可怕的消息。那个被当作神来崇拜的人──法老的生命也像他们一样脆弱。法老死了。现在没有人能够与神灵沟通，埃及人井然有序的世界有陷入永久混乱的危险。对埃及人来说，死亡并不意味着一切都结束。他们认为只要身体完好无损，灵魂就不会死去。法老的尸体准备制成木乃伊：器官全都摘去，贮存在礼葬瓮里。只有心脏除外，它上面放着一个神圣金龟形宝石护身符。今后它将发挥极其重要的作用。先用盐将尸体风干，然后用几百米长的绷带把它包裹起来。即使死后，法老对其臣民的责任也不会结束。可是他需要七十天后才可以重掌王权把他的臣民从混乱中拯救出来。

　　夏天即将来临，他们再一次面对干旱的威胁。没有法老，村民们对自己的前途忧心忡忡。随着日子越来越艰苦，秃鹫都来到日益干涸的河水里，希望找到一点可以果腹的东西。一队漂浮在灼热水流上的秃鹫是死亡的象征。村民们的牲畜在垂死挣扎。秃鹫的钩状尖嘴可以轻而易举地咬穿它们的毛皮。它的秃头和光溜溜的脖子病菌无法在这里滋生。在进食的时候，它们会借助庞大的身躯和宽阔的双翼，为自己争夺一席之地。

　　现在是仲夏季节。尼罗河的水位非常浅，你甚至可以涉水走到对岸去。洪水迟迟未到。一个古老的预言正在变成现实：他说，当埃及的河流一片干涸的时候，这里将出现一片混乱。现在，村民们所能做的就是等待。干旱最严重的时候，整个王国都面临着大灾大难。难道神灵遗弃了他们的世界吗？

　　一个盼望已久的时刻终于来了：法老要踏上他最后的旅程了。葬礼那天，国王河谷里秘密地举行了一个特别的仪式。即将耗尽的储备食物也要作为神圣的祭品。谁也不能亏待法老的灵魂。与他的前辈一样，放在棺材里的法老尸体捆绑得结结实实，保存完好。木乃伊以及为他的最后旅程所准备的食物，都被运到了在山上挖了五十米深的坟墓里。随着太阳在地平线上消失，法老也到了人们想象的神的世界。木乃伊留在了坟墓中，坟墓的入口被永远封上。

　　人们的命运仍旧掌握在已逝去的法老手中。塞思制造的混乱能消除吗？洪水会来吗？法老现在在神的世界旅行，这个世界实际上是以人们对尼罗河的印象想象而成的。他在这里遇到了熟悉的尼罗河动物。这次它们会在埃及未来的命运中扮演重要的角色。法老发现自己站在众神面前。这是神的法庭。现在是接受最后考验──秤一秤心脏重量的时候了。法老的心脏将与羽毛一起秤。羽毛代表着秩序和公正，法老统治他的人民时应该遵循这些原则。豺头人身把法老的心脏放到秤上。长着朱鹮脑袋的神站在一旁记录结果。整个仪式由奥塞西斯监督。要是法老的心脏因为有太多的罪过而变得太重的话，长着鳄鱼脑袋的怪物就会将它消灭掉，埃及人的世界就将注定继续保持混乱状态。

　　放在法老胸前的神圣金龟形宝石护身符保证他的心脏不会背叛他。 “我没有对我的人民犯下罪过……我没有做神不喜欢的事情……我没有阻断应该流淌的河水……”最终尼罗河死而复生。它的奇迹又将再一次上演。整个流域苏醒了。法老在众神面前赢得了自己的位置。他在这里也能够帮助维持他们那个世界的平衡，使它不致陷入混乱。

　　古代埃及人创造了极其复杂的文化。自然和想像神秘世界紧密地联系在一起。在这之前和在这之后，他们的文化都没有与自然世界有过如此亲近的联系。法老的时代兴盛了三千多年。他们所创造的文明激励了所有的后来者。可是对于当时那个时候的埃及人来说，他们永远都无法知道是谁给予他们最慷慨的馈赠。正是这条伟大的河流──尼罗河的慷慨馈赠。

　　为什么尼罗河水每年都要上涨、泛滥？它大量的肥沃土壤又是从哪里来的？下周，让我们逆流而上，踏上前往非洲中部的沼泽和大山的旅程，去见证一股强大到足以为四千公里外的沙漠带来生命的力量。

责编：凌微 　来源：CCTV.com