100年前，瑞典探险家斯文·赫定发现了楼兰。
1900年3月，斯文·赫定的探险队进入了塔克拉玛干沙漠东部的罗布泊地区。赫定此行的目的是考察罗布泊的游移问题。
一天，探险队用来挖水的铁铲丢在昨夜的宿营地，赫定便派维吾尔族向导艾尔德克去找。艾尔德克找到铁铲时已是傍晚，突然沙漠里刮起一阵狂风。沙尘起处，遮天蔽日，天地一片昏黑。艾尔德克被风吹裹着，迷迷糊糊不知跑了多远，到了何处。风停时，他发现自己的面前有一片废墟。
斯文·赫定从艾尔德克捡回的几片木雕残片上一眼就看出它所表现的希腊化艺术风格。他断定，这片阒无一人的沙漠里一定埋藏着一个古老的文明。
因为只剩一两天的水和食品，斯文·赫定决定第二年再来。1901年3月，赫定在艾尔德克带领下再次找到了那片废墟。根据赫定带回的亻去卢文和汉文木简，德国语言学家研究后确认：这片废墟就是在历史上赫赫有名后又销声匿迹的楼兰。
1999年12月，在斯文·赫定发现楼兰这个100年将尽的时候，新疆文物考古研究所的专家们又公布了一条关于楼兰的消息：在楼兰风蚀台发现两座古楼兰人墓葬。
这两处相距百米的墓葬却隔着2000年的跨度。其中彩棺中老年男人墓属汉晋时期，而另一6个月婴儿干尸，却是距今4000年前后的遗存；
彩棺墓的男尸是蒙古人种，婴儿则是细软的金黄色头发，微闭的眼睛深陷着，鼻子明显高隆；
彩棺墓集合着东西方文明：彩棺绘有东方文明象征日、月的“朱雀”、“玄武”，棺上覆盖罗马风格的狮纹栽绒毛毯，死者身着棉里绢面长袍。而那个早夭的孩子却只头戴尖顶毡帽，脚穿带毛皮制鞋，身裹粗毛布。惟一的随葬品是一个草编小篓。
两座墓显然代表着不同的文明。它们的同时出土，似乎大有深意：
楼兰文明似乎都在这一大一小、一前一后的两具木乃伊上呈现了，说尽了。
然而楼兰文明那些困扰世人100年难解的谜，也同时裸呈着，让人更加困惑。
斯文·赫定发现楼兰举世震惊，20世纪前30年成为外国探险家、考古学家的楼兰“大探险时代”。
1901年3月4日至10日，斯文·赫定发掘楼兰城内13个点，获取大批汉魏和罗马古钱币、具有中亚希腊化风格的建筑木雕、两枚亻去卢文木简、大量魏晋木简、精美的中原丝织品等150余件。
1906年和1914年英国考古学家斯坦因到楼兰进行大规模的考古。他将楼兰遗址逐个编号，初次揭开楼兰古文明全貌。斯坦因除获取大量文物外，最主要的是他发掘了两具楼兰男性头骨，并经英国人类学家基恩证实为欧洲白种人。
1908年日本文谷光端考察队橘瑞超到达楼兰，发现“李柏文书”。李柏文书是前凉西域长史李柏写给焉耆国王的书信，它为研究中原政府经营西域提供了第一手资料。
1927年斯文·赫定组织中瑞西北考察团再作楼兰之行。考察队员伯格曼在孔雀河的一个支流找到一大批楼兰古物，并发掘出一具女性木乃伊。因其衣着华贵，被称为“楼兰女王”。这片伯格曼称为“小河”的废墟，从此又神秘消失于沙海，在此后的几十年中，中外考古学家多次想找到“小河”，但始终未果。
考察团中方考古学家黄文弼因孔雀河水挡道，未能到达楼兰。他在孔雀河北岸发现“土垠遗址”，并在“土垠”东西两边发现大批汉代烽火台。汉朝为保障丝绸之路的畅通，一直将长城沿罗布泊北岸修到西域都护府所在地轮台。
本世纪30年的喧嚣之后，楼兰再度陷入沉寂。1964年10月16日，中国第一颗原子弹在罗布泊爆炸成功，楼兰成为军事禁区。
1979年借中日合拍《丝绸之路》的机缘，中国考古学家第一次到达楼兰，中国学者在楼兰被发现半个多世纪后，才实现到楼兰考古的梦想。
1979年12月22日，新疆考古学家王炳华带领的考古队发现古墓沟墓地。这次发现具有划时代的意义，将楼兰文明推至3800年前青铜时代。并发现古墓沟所葬者为原始欧洲人种。
1980年新疆女考古学家穆舜英发现“楼兰美女”。这是一具保存完好的女尸。“脸面清秀、鼻梁尖高、眼睛深凹、毛发、皮肤、指甲都保存完好，甚至连长长的睫毛都清晰可见，深棕色的头发蓬散披在肩上”，穆舜英在考察报告中动情地写道。女尸系3380年前遗存，白种人。
1980年至1983年新疆考古研究所对楼兰地区古遗址进行了大规模普查，发现许多新石器遗存。
1995年楼兰西北的营盘古墓爆出惊人发现，东西方文明是那样完美地集中交汇在这里。考古学家认为营盘墓地是罗布泊地区100年来发掘面积最大文化内涵最为丰富的一处墓地。
尤其是那个戴着麻质贴金面具的15号墓主人。考古学家林梅村评价说:既有汉晋时代的绢、缣、绮、丝绣、织金锦、汉代铁镜，也有中亚艺术风格的麻质面具、黄金冠饰、金耳环、金戒指、波斯安息王朝的玻璃器具和艺术品，乃至希腊、罗马艺术风格的各类毛纺织品，可谓尽收天下宝物。
100年来，有关楼兰的每一次发现都炫人眼目。但是一个发现和一个发现似乎有某种联系又都彼此孤立，人们无法找到文明和文明之间的联系，楼兰就这样被摆在历史空荡荡的舞台上，没有任何布景和说明。
考古学家林梅村说:“这里（楼兰）讲述的是一个完全真实的故事，既不夸张，亦无编造，只是缺少细节？？”
楼兰文明断裂之谜
1979年12月，新疆考古学家王炳华带领的考察队在罗布伯游荡。
这是中国考古工作者在楼兰被发现70多年后第一次涉足这里。除了赫定、斯坦因已有的发现，他们不知去哪里，会发现些什么。
按常识，顺着河床找吧！
在一片连绵起伏的沙丘上，有一根木棍露出一个小尖，木棍透出点不同，似乎有人工作用痕迹。
就是这根小棍泄露了楼兰文明的天机。一个排的解放军战士，用手推车推了整整15天的沙子，一座有42座墓组成的墓葬群显示出来。
6座摆成光芒四射的太阳型的墓以其恢宏的气势让在场所有的人目瞪口呆。
墓穴由7圈排列有序的木桩环绕，7圈之外是呈放射状的列木，每条放射列木有10米之长，每座墓用690棵树。6座墓，6个太阳面向蓝天一个连一个，裸呈在干净细软的黄沙之中。
6座墓的主人皆为男性，据测定为距今3800年左右遗存。这一发现举世皆惊，因为楼兰地区文明将因此推前2000年。
在此之前人们知道的最早的楼兰文明是公元前2世纪。公元前176年匈奴王冒顿单于写给汉武帝一封信，信中说：匈奴军队“定楼兰、乌孙、呼揭及其旁二十六国？？”
西方典籍记载楼兰是在公元2世纪。希腊地理学家托勒密的《地理志》记载了楼兰这个名称。
公元前126年张骞出使西域回到长安，报告说:“楼兰、姑师邑有，城郭，临盐泽。”这是第一次报出楼兰是个有“城郭”的城邦文明，和其所处的地理位置的信息。
1900年，斯文·赫定将这个消失于沙漠1500年的古城唤醒，人们渐渐勾画出楼兰古城的轮廓。
楼兰古城位于罗布泊西北岸，东经89°55′22″，北纬40°29′55″。城垣为方形，总面积10.824万平方米。一南一北两条河流绕城而过，城东则是碧波万顷的“盐泽”罗布泊。
楼兰城四面环水，仿佛置于粼粼波光里，一条宽而深的运河将城分成两部分，城东北是佛塔、寺院，城西南是官署、居民区。
考古学家证实，楼兰是一个兼有农、牧、屯田、贸易的城邦。汉王朝经营丝绸之路、控制西域时，楼兰的水利、屯田得到大规模开发，楼兰人一度过着十分安逸的生活。东方的丝绸制品、陶器、漆器、铁器，中亚的棉布、毛布制品，铜镜甚至海贝，波斯、希腊、罗马的艺术品都在楼兰出现。
尽管有关楼兰的这幅画卷已描绘得很详细，但谁也不知道西汉以前的楼兰是什么样子，也不知道这繁华的城邦文明是从何而来的。
3800年前的古墓沟文明却完全是另外一种样式。考古学家王炳华说，“从这批墓葬可见，当时生活相当原始，贫困、生产力不高。”
虽然那太阳形墓葬气势不凡，但墓主人随葬品极少。死者以麻布裹身，头戴尖顶毡帽，帽上插有翎羽，随葬品一般是一包麻黄枝和一个草编小篓。
“这里没有丝织品，亦不见陶器，人们用来吃饭的用具，恐怕就是那个草编小篓。篓内盛有小麦，但都是十几粒，多不过百粒，可见麦子十分珍贵。”王炳华介绍说。可以肯定，古墓沟文明和其2000年后的楼兰文明有着某种联系，但是两个文明之间关键的一环却失落了。
草编小篓到了楼兰消失得干干净净，代之的是精美的陶器、漆器、丝绸。那太阳形的墓葬连同对太阳的崇拜也被佛的光辉代替。
人能把它们连缀起来。迄今为止，楼兰地区所有考古发现，要么是3000年前，要么是汉晋以后。
或许，那深埋在沙漠之下的秘密我们没有找到？
楼兰人种之谜
1980年春，孔雀河尾闾铁板河出土了一具保存完好的女尸，让人目睹了古楼兰人的风采。
在此之前，人们从来没有真正见过楼兰人的样子。更不用说这么直接、这么形象。
女尸的牙齿、毛发、指甲都保存完好，仿佛刚刚睡去。那健壮的骨骼、古铜色的皮肤让人相信她随时会站起来奔跑。甚至她的头发和皮鞋里的虱子都栩栩如生。
好事的日本人为她做了一件复制头像，一时间，“楼兰美女”的称谓响遍世界。女尸系3380年前遗存，属高加索人种。
“楼兰美女”引起的震动，决不亚于当初楼兰故城的发现。
本世纪初，楼兰人种问题就成为楼兰文明最大也最为难解的谜。
根据遗传学体质特征，现代人类被分为三大人种：蒙古人种（黄种人）、高加索人种（白种人）和尼格罗人种（黑种人）。人类学家根据人头骨的各种比例来判断人的种群属性。
高加索人种一向被认为分布于欧洲、西亚和北非，而亚洲大部分地区和美洲则以黄种人为主。
罗布泊地区古代居民属于何人种，一直是考古学家和人类学家致力解决的问题。
经100年的努力，大致有了一个轮廓似的结论：
以古墓沟为代表的距今3000年前这是迄今为止所知欧亚大陆上时代最早、分布最靠东方的欧洲人种集群。
人类学家韩信康认为，至少在青铜时期，具有原始形态类型的欧洲人种已分布在罗布泊地区。
楼兰故城东郊东汉墓头骨分析表明：此时的楼兰居民是“高加索人种的印度——阿富汗类型”。他们和古墓沟人同属白种人的范畴，但又是不同的分支。楼兰故城人种是否由古墓沟人演化而来，则没有证据。
典型的蒙古人种则出现的较晚。大约在汉晋时期的墓葬中才有发现。
已有的考古材料表明，远在三四千年前，罗布泊地区最早的居民是白种人。而又在历史的某个时期，他们悄然退出了他们生活的家园，不知去向何方。
一个世纪以来，中外学者一直致力于考证这个神秘民族的来龙去脉。他们是从什么地方，经过什么途径来到楼兰地区的？他们是谁，哪个民族？他们又是如何消失的呢？
然而所有的考古材料都是零星的。于是添加了想象与猜测的说法有多种多样。
比较流行的说法是:楼兰的欧洲人是远古时期一支漂泊东方的印欧人古部落。他们由于某种原因向东迁移，并最终定居下来。
英国人类学家亨宁认为他们就是公元前2300年左右出现在波斯西部的游牧民族古提人。公元前3000年末，古提人突然从近东消失，一直是一个历史学上的谜。亨宁认为他们经过长途跋涉，迁入了罗布泊。
反对迁移说的学者也不在少数。他们认为这些欧洲人就是罗布泊的土著居民。（来源:《历史之谜》） |
