天津古海岸与湿地自然保护区，位于渤海湾西海岸。面积达21180公顷，生长着芦苇、水葱、碱蓬、三棱麓草和藻类等，鸟类有100多种。天津河口湿地是渤海湾渔业资源的重要生态支持系统。2000多年以前，该地原是若干泻湖和河口，目前还存在大量海洋生物遗迹，世界著名的天津贝壳堤和牡蛎滩就分布在此。
湿地上芦苇丛生由潮夕、风浪将近海海底的贝壳搬运到沿岸堆积而成的海岸沙堤。
天津古贝壳堤与美国圣路易斯安纳州贝壳堤、南美苏里南贝壳堤并称世界三大古贝壳堤。在国际第四纪地质研究中占有重要位置。在天津平原东部至少有四道基本平行于现代海岸的贝壳堤。第一道贝壳堤北起天津汉沽区蛏头沽，经天津开发区、驴驹河、高沙岭、白水头直到大港区马棚口一带，距今200-1790年；第二道贝壳堤北起东丽区白沙岭，向南经津南区邓岑子、板桥农场三分场至大港区上古林一带，距今1500-2600年；第三道贝壳堤北起东丽区荒草坨，向南经崔家码头、巨葛庄、中塘直至薛卫台一带，距今2800-3800年；第四道贝壳堤从北向南分布在大港区甜水井、大苏庄、树园子直到河北省境内，距今4500-4700年。古贝壳堤作为一种特殊类型的海岸堤，其形成必须兼备适合于贝类繁殖，并被大风浪将其带至岸边堆积的底质、坡度与水动力等条件。根据古贝壳堤的位置可恢复古海岸的位置，根据新老贝壳堤的关系，也可以分析海岸演变过程与目前动态。牡蛎滩是天津另一个自然地质遗迹。从成因上讲，牡蛎滩是死的和活的牡蛎的天然堆积体。牡蛎滩基本属于潮下带，半咸水泻湖--河口环境的生物堆积体，形成于距今约7000-3000年间，在天津境内分布比较集中，其范围主要集中在宝坻南部、宁河中部及东部地区，大港、武清，市内也有散见。宁河县俵口村牡蛎滩核心区，是牡蛎滩的典型地段，系由长重蛎和近江重蛎组成，剖面层次清晰，堆积层厚达5米，堪称举世罕见。天津古贝壳堤、牡蛎滩是天津海陆变迁的重要产物和有力佐证，具有重要的科学研究价值，反映了近一万年以来天津的海陆变迁过程，是国际间合作研究海洋学、地质学、地理学、气象学、湿地生态学的典型地区之一，被称为"天然博物馆"。天津市各级政府对珍稀自然遗迹的保护十分重视。1992年国务院批准成立天津古海岸与湿地国家级自然保护区，1996年天津市政府批准组建天津古海岸与湿地国家级自然保护区管理处，使天津古贝壳堤。牡蛎滩这二种不可再生的珍稀的自然遗迹得到较好的保护。保护区与美国切斯比克湾国家河口研究保护区建立起姊妹保护区关系，被确定为天津市科普教育基地。 |
