自然博物馆－－熊
自然博物馆——熊
熊很久以来就和我们一起生活在这个世界上。它们让人恐惧，受人尊敬，还是力量的象征，甚至有些星座都以它们来命名。
像这样身材硕大，肌肉强健，勇于抗争的庞然大物，谁会对它没有一份敬畏呢？
人们还认为它们聪明，顽皮，也顺从，和人类相比它们的长样真是不可思议。
我们甚至让熊升上天空的最高处。
大北斗七星与小北斗七星也被称作大熊星座和小熊星座。它们围绕着小熊星座尾巴尖上的北斗星旋转。
自从航船发明以来，大熊星座与小熊星座就一直是指引着水手在公海上安全行驶的永恒的灯塔。
这两个星座还是一个古希腊神话故事的源泉。在那里，大熊星座是一位希腊女神——卡利斯托，而小熊星座是她和宙斯的儿子——阿卡斯。
在印度河寓言里，它们是支配季节变化和收成好坏的能量源泉。因此被安放在宇宙的中心位置。
美洲的一些部落甚至认为这两个星座就是负责掌管四季变化的灰熊和黑熊。
早春季节。在冬眠了五个月之后，黑熊妈妈带着冬天出生在洞穴里的幼仔出来活动了。
在以后的两到三年里，她要保护孩子们不受伤害，还要教给它们谋生的技能。
它们的足迹将踏遍数百平方公里的土地，不断地搜寻食物。即使如此，三个幼嵬中也只有一个会活到成年。
熊在捕猎以及采集果实上的高超技能，给早期的欧洲人留下了深刻的印象。
法国南部以熊的图画做装饰的岩洞表明，在三万年前，人类为了居住地和熊发生过争斗。岩洞熊硕大的头盖骨遗存至今。这种早已绝迹的熊生有巨大的犬齿，个头是现代灰熊的两倍。人们可能出于恐惧，把这些头盖骨放在洞穴的入口处——算是对熊的灵魂的慰藉。
在食肉动物中，熊和狗有着最近的亲缘关系。3000到4000年前，它们有共同的祖先。在后来的进化旅程中，它们沿着不同的方向，走得越来越远。
今天，世界上共有八种熊，分布在北半球的绝大多数地区和南美洲的一小块地带。
它们的体型各不相同，从比人类大不了多少的马来熊到站立起来有三米多高的北极熊——地球上最大的陆地捕食者。
从茂密的丛林深处传来熊猫和懒熊那遥远的叫声。
南美洲的眼镜熊是最稀少的一种，栖居在安第斯山脉隐蔽的腹地。它们以眼睛周围那一圈眼镜一样独特的标记而得名。
灰熊倒是比较容易找到——像阿拉斯加棕熊一样，它们是北美棕熊。说起灰熊名字的由来，是因为鬃毛的银灰色顶尖使它们全身泛出灰颜色，就像长了灰白头发的人一样。
还有一种因其胸部上的轮廓而被当地人称为“月亮熊”的亚洲黑熊。
然而在所有熊里最常见的要数美国黑熊了。棕色的，红褐色，蜜黄色，甚至还有白色的。从它们诞生的那天起，一个奇怪的名字流传至今。
第九种熊出现于1902年。
它产生于美国前总统西奥多.罗斯福对密西西比州进行访问时参加的一次猎熊活动。
据说那一天真让人失落和沮丧——从早到晚，总统先生一无所获。
为了提供哪怕是一件战利品——一头熊被带来，捆在树上。
但是，在总统看来，向一头无法反抗的动物开枪已经不是一项体育活动了。
总统的故事触动了媒体，也给纽约布鲁克林区一家玩具店带来灵感。这家商店开始出售一种叫“泰迪”熊的玩具。“泰迪”熊一出现，就成了抢手货。后来，各种颜色的“泰迪”熊应运而生，成了人们童年的伙伴。在美国，泰迪熊家喻户晓。它表面柔软，总让人情不自禁地抚摸。
但是人们忘记了，熊实际上是危险的野生动物。
英国作家爱伦。米尔恩在他的小说《小熊维尼》中作诗一首，警告危险的存在：“熊正坐等着，准备吃掉，在大街上那拥挤不堪的队伍里争抢玩具的傻瓜们。”
在美国西部尚处于开拓的时期——那时候泰迪熊还没有被发明出来，人们对于熊的危险是深信不疑的。
事实上有些人正是利用了这个事实。
传说中美国西部的男子有时会挑逗熊攻击自己。他们认为脸上的伤疤是男子汉的标志，是女人不可抵御的诱惑。
在美洲一些部落里如果有人杀死了一头熊，尤其是灰熊，再穿上熊皮做的衣服，就证明他英勇无比，男子汉气魄十足。
作为力量和勇敢的象征，一些运动队和老式汽车也取了熊的名字。
罗马军队由身穿熊皮的旗手引领着，仿佛被赋予了熊的力量。
十三世纪的冰岛传奇故事里描述了一场疯狂的战斗，混战中的人们认为他们穿着的熊皮能让自己刀枪不入。
即使是今天，白金汉宫的卫兵依然戴着熊皮做的帽子。
或许，熊引起我们众多的想象是因为它们在许多方面都像人类。
它们的眼睛朝前，能够站立。。
有时它们还用前掌把食物送进嘴里，就像人类的手所能做到的那样。
熊还像人一样走路，它脚掌扁平，也有脚后跟和脚趾。
然而，要是跑起来的话，熊和马不相上下。即使是体态庞大，动作迟缓的灰熊也能以每小时48公里的速度跑着去捕捉糜鹿。
世界上许多地区的文化都把熊想象成人类自身。因纽特人心目中的熊会时不时地脱下皮衣，变成人的模样。
当然了，熊也没有尾巴。
在北极传说中，一只狐狸劝说熊把尾巴当成鱼竿钓鱼。。。湖水慢慢冻结了。熊查觉到有什么东西在拽自己的尾巴，以为是鱼上钩了，就一下子跳起来，却把尾巴留在了冰层里。
二十五万年前，北极熊由迁往北极的棕熊进化而来。
它们的爪子形成小型吸盘，紧紧地吸附在冰面上，走路的时候不会打滑。它们的鬃毛变成了白色，与冰雪融为一体。
但是鬃毛不仅改变了颜色，还进化成一个超极保暖系统。每一根鬃毛都是中空的，就像光学纤维，将太阳的能量直接传送到黑色的皮肤表面。
鬃毛还有极好的吸热性，在对热量极为敏感的红外线摄影机拍到的图象中，北极熊几乎是不可见的。
北极熊的皮毛和厚厚的脂肪层能起到最佳的隔绝效果。它们经常会感到酷热难耐，需要在北极的冰水中凉快一下。
在传说里，熊的脂肪也有了用处。
据说，在中国古代，熊猫全身都是白色的。一次，它们要去参加一个小女孩的葬礼。
为了表达敬意，熊猫在胳膊上涂上灰烬。
后来，又用沾着灰烬的手掌互相拥抱，擦去眼泪，就留下了今天这样的标记。
在熊的家族里，熊猫的头盖骨最大，相当于自身骨骼重量的三分之一。如此硕大的头骨并没有使它的脑容量增大，却牢牢地固定住下颚的大量肌肉和牙齿。
熊猫的爪子上甚至还生有第六个趾头，使它们能更好地抓握竹子。
但是竹子的营养成份太低了，它们不得不从早到晚地吃个不停。
熊猫每天吃的竹叶能装满十五个超市用的运货篮筐。
懒熊与熊猫正好相反，它们的食谱是多得吃不完的蚂蚁和白蚁。长长的嘴唇像一根管子，还没有门牙挡道。懒熊的嘴像真空吸尘器一样吸食昆虫——噪音大，效率也高。
其它熊的食物更多样，但是有些东西特别受欢迎，比如蜂蜜。
蜂蜜是马来熊的偏好。马来熊的爪子几乎是无毛的，有助于它们爬到树上，采集蜂巢。皮肤很厚，不至于被蜜蜂蛰伤。
像其它动物一样，熊也是靠感觉器官寻找食物的。
熊的视力一般，但是它能站立，让视野更广阔；听力也不错，但算不上特别出众。
然而，它的嗅觉比人类灵敏一百倍。
北极熊能从二十公里远的地方嗅出海豹的气味——那是它们最爱吃的猎物。
在北极熊强有力的脚掌下，挣扎的海豹几乎没有生还的机会。
除了北极熊和熊猫，很多种熊的食谱丰富而多样：植物的叶子，果实，鱼和昆虫。
事实上，它们几乎什么都吃，甚至还有垃圾。
熊还把食物用做药物，看起来它们知道哪种植物能冶愈疾病。
美洲的土著部族非常羡慕熊的这种才能，他们以舞蹈肯求熊引导他们找到疗效最好的桨果。
部落里的医师相信，戴着用熊的爪子和牙齿做的项链能获得熊的智慧。
然而他们不知道的是，如果把熊的牙齿切成两半，就能通过那上面一圈一圈的纹路获悉这头熊的年龄——熊的平均寿命可达三十岁。
其实我们并不了解熊身体各部位的疗效有多少不可以被现代医药代替。幸运的是，在许多地方“炖熊掌”的原料大多被豆腐取代了。
熊通常喜欢独自进餐。除非这样的小吃店只有一家。除了聚餐之外，它们别无选择。
想在这条有大量鲑鱼洄游的溪流上占据一席之地，是要经过一番激烈竞争的。偷偷摸摸的潜入只能被视为无礼的冒犯。
熊最喜欢独处。它们彼此之间需要留有空间，使自己的财产不受侵犯。
从树上撕下树皮，用自己的气味在领地边界作上记号——，用这样方式警告同类，不要侵犯他人的领地。
熊猫身上的腺体释放出一种刺鼻的气味，就像我们的语言那样将它的年龄，性别，以及气味是在什么时间留下的，传递给同类。
远在几千公里之外的北方，熊为了过冬，就必须尽可能多地储存脂肪。
气温越来越低。。。身体内荷尔蒙的变化只发出了一道命令——吃。
灰熊每天都要花上二十个小时寻找最多样、最有营养的食物，使浑身增加二十厘米厚的脂肪。
冬天终于来了。食物已经无处可寻。熊要去找一个隐蔽的地方躲起来。
一头硕大的雄性灰熊可能并不担心有谁会袭击它，而且强壮的身体足以使它在野外的树丛里捱过寒冷的冬天。但是那些小一点的熊，尤其是带着幼嵬的母熊则需要大一些的隐蔽所。树洞倒是不错，要是有一个洞穴就更好了。
尽管有时候肚子大得好象很难钻进洞口，它们但是正像把一只软木塞挤进瓶口那样，恰到好处地做到了。
对于人类来说，全世界的熊在冬天一下子就消失得无影无踪了，真是让人琢磨不透。但是古代希腊人也发现了其中的奥秘。熊的消失是一个信号——天气越来越冷了。
北美洲的克里族人把熊在春天重新露面看作希望的象征。
熊倒底是如何冬眠的到现在还是个谜。
像金花鼠这样的许多小型哺乳动物也要冬眠。那时，它们体温下降，心跳减慢，基本上只是减缓了生命的节律。每隔几天，它们会睁开眼睛，找一些吃的东西，还要清除体内的垃圾。
但是熊并不这样做。在长达三到七个月的时间里，它们一直熟睡，不吃东西，也不排泄废物。不知道它们以什么方式来消除体内那种会致其它所有动物于死命的毒素。
美国国家航空航天局的科学家们热衷于揭开熊的冬眠之谜。如果他们找到了答案，就能让宇航员在太空的长途旅行中，一直保持同样的悬浮状态。
寒冷的冬天，只有那些即将做母亲的熊会牺牲一部分冬眠的时间。春天交配以后，受精卵在母熊体内等待着床。一旦母熊钻入洞穴，受精卵才开始发育。这些珍贵的镜头拍摄到的熊的幼嵬只有两周大。出生时它们没有体毛，蜷成一团，也看不出是什么样子。据说，正是母熊的不断舔舐将孩子们塑造出应有的形状。
小熊出生时，体重只有母亲的六百分之一。
如果按照这样的比例，人类刚出生的婴儿比一颗核桃大不了多少。
春天来了，把熊从睡梦中唤醒。
懵懵懂懂地爬起来，肌肉软弱无力，骨头吱吱嘎嘎作响。
它们这种头昏眼花的庸懒形象想必不会招至人们责怪吧？
对于那些只有一岁大的小熊来说，又一次看到了外面的世界，还能伸展开四肢，真是件开心的事。
然而，它们的母亲另有打算。孩子们在冬眠期间体重几乎减轻了一半，尽快找到食物是至关重要的。
几周过去了，阳光越来越强烈。五月里，到处都有新生幼嵬出现在地面上。
这也意味着在春光明媚的世界里新的冒险开始了。小熊的母亲会教给它们在今后的岁月里如何生存的所有技巧。
授课马上开始。
要学会独立谋生毕竟有很多东西要学。
熊并不总是讨人喜欢的。它们偶尔也伤人。北美洲每年有两三个人死于熊掌之下。但是比死于雷击，蛇咬和交通事故的人少得多。
这足以引起人们的戒备之心了。要进入熊的领地，最好在身后拴几个铃铛，让熊听见有人过来了。通常情况，它们不会掉头就跑，而是躲起来，看着你消失在树丛里。
熊袭击人大多发生在这样的时候：熊突然受到惊吓，或是有人过路时把母熊和她的孩子们隔开，或是妨碍了熊获取食物。换句话说，就是给熊留下自己的空间。
许多古老的神话告诫人们要对熊保持警惕。《金发女孩戈笛洛克斯和三只熊》的故事提醒孩子们不要到森林里去玩耍。
伊索寓言里，两个旅行者在树林里碰见一头熊。其中一个人吓得丢下他的朋友，自已爬到树上。
而他的同伴只能躺在地上装死。熊嗅了嗅他就离开了。上树的人下来以后问他：“熊对你说了什么？”。他说：“永远不要相信胆小鬼。”
但是人们能让熊变得更具危险性。
在美国的黄石国家公园曾经流行让游人喂熊的做法。熊为了食物总想和人亲近。有时候会伤到游人。
现在的管理措施规定禁止喂熊。但是熊已经旧习难改。它们仍然认为人们带来的野餐是给它们准备的。
如果发生这样的事，就不要和它们争了。
对于人类来说，还有一些与熊相处的方法。
在加拿大汉森湾冰封海岸上的丘吉尔港有一个小镇，正好地处北极熊迁往冬季捕猎场的必经之路上。人们似乎并不想对北极熊判断道路安全性的直觉进行研究。
他们的解决办法直接了当：对它们逐个地实施航空运输服务。
飞机从小镇出发，行驶几公里后接近北极熊的冬季狩猎场。2606估计这种做法能大大加快北极熊的旅程。但是到了明年，它们是否再次途经这片港湾就不得而知了。
世界上八种熊有六种面临灭绝，除非人们齐心协力保护它们。
熊猫只生活在中国的西南部，总共只有一千多只，是最濒危的一种。中国乃至国际社会都做出了巨大努力。
或许人们内心深处的改变源自一个人——泰迪。罗斯福，从他将一头幼熊放生的那一天。在那以后，很多人伴随着玩具熊长大。算起来，现在每一头活着的熊可以拥有几千只泰迪熊玩具了。一些早期的泰迪熊还被作为有价值的收藏品。
一个古老的西伯利亚传说似乎更理解真实的熊的价值。小熊星座里的那头小熊曾经居住在云端。有一天它看见地面上有人在活动，就决定到地球上走一趟，传播天堂的智慧。
心怀感激的人们送了一袋银子让他带回家。
而小熊的回报更具爱心——他用银子将星星变得更加耀眼夺目。
或许现实正像大熊星座的神话所描述的——这些强壮有力，温顺、可爱的动物正从地面上腾空而起，进入了天堂。
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