中国发现世界最古老的天文观象台

央视国际 (2005年10月28日 15:03)

　　中国天文史学家２８日说，经过论证确认，在距北京约数百公里处的山西陶寺城址发现的大型特殊建筑，为一处原始社会末期的天文观象台。

　　据称，这是迄今为止发现的世界上最古老的天文观象台遗址，比此前公认的历史最悠久的天文观象台遗址提早了至少２０００多年。

　　中国专家推测，这座观象台应建于距今４１００多年的原始社会末期。中国社会科学院考古研究所的何驽说：“当时，这座观象台不仅用来观测天象，还被用来祭祀。”

　　从外观上看，观象台呈大半圆形，主观测点台基直径约４０米，外环道的直径约６０米。主观测台上有３个圈层的夯土结构，第一圈内有１３个夯土柱础，由西向东呈扇状辐射排列。每座柱础长约９０厘米，宽约７０厘米。

　　考古学家判断，这些夯土柱础上原来应竖立大约１３根石柱，形成１２道缝隙，缝距一般为１５厘米，最宽的有５０厘米，石柱高不低于４米。

　　何驽说：“古人透过柱与柱之间的缝隙观测太阳与周围山峰的切线，根据每一天太阳升起的不同位置来划分节气。”

　　他说：“这是目前为止世界上发现的最古老的天文观测台。此前公认的最古老的观象台为中美洲的玛雅遗址，距今约一千多年。”

　　成书于战国时期的《尚书·尧典》是中国惟一现存的记载商周之前天文历法的典籍。书中记载：“乃命羲和，钦若昊天，历象日月星辰，敬授人时”。

　　这表明，传说中的帝尧（约公元前２４世纪）时就已经有了专职的天文官，从事观象授时的工作。此次古观象台遗址的发现首次为《尧典》的记载找到了事物证据。

　　观测天象、制定历法是华夏文明诞生的重要标志。

　　为了验证天文台观象的精确程度，考古学家用了一年半的时间在这里模拟了古人的观天象过程，结果发现由此测算出的节气与现在使用的农历只相差一、两天。

　　陶寺遗址位于山西省临汾市襄汾县陶寺乡，面积约为３００万平方米，为一处尧舜禹时期的文化中心聚落，距今约４３００年。２００２年陶寺遗址被确定为“中华文明探源工程预研究”的子课题，目的就是要论证夏商周存在的真确性。

　　日前，近２０名天文、考古、历史专家参加了在北京举行的“陶寺城址大型特殊建筑功能及科学意义论证会”。与会的中国科学院院士王绶琯说：“中国有着五千年光辉灿烂的文明史，中国古代天文学领先于世界各国。但由于文献记载的缺失，我们对于商周以前上古天文学的发达水平，知之甚少，这一考古发掘弥补了这一缺憾。”

　　专家们还呼吁，有关部门应尽快制订方案，对这一价值非凡的天文观测点遗址进行保护性复原。(记者熊争艳 喻菲　刘畅)

责编：陈玥 　来源：新华社