[走遍中国]沧海桑田话盐城 

　　中国人开门有7件事，“柴米油盐酱醋茶”，在商品经济不发达的农耕年代，其他6种必需品都可以自给自足，惟独盐是不得不购买的商品，中国最古老的商人，恐怕就是盐商。特别是两淮盐商，是清代前期最大的商业资本之一，其声势之显赫，到达顶点，成为两淮盐商的黄金时代。

　　盐商们纸醉金迷的背后，是盐民们的辛酸血泪。盐民，也称灶户，一般是一些流亡的灾民或者流放的罪犯，官府为垄断食盐生产获取暴利，把盐民都造上册子，编成特殊户籍，进行半军事化管理。有人专门做过统计，在盐城地区，至今还保存着650多处跟盐民管理有关的地名。 盐民在古代地位极低，生活也极为艰苦，他们几乎是24小时为朝廷和盐商生产盐，自己却被盘剥得一干二净。1941年曾经做过一次调查，194户盐民中，以野菜和树皮度日的就有80多户，至于衣着缺乏、赤身裸体更是普遍现象，很多10几岁的女孩子只能用草毡遮羞。

　　这是盐城当地一种防身用的武术，它从盐民挑盐用的扁担中提炼出来。据说当年有一位盐工全家遭到盐霸残害，这位无名的挑夫为了报仇，苦练10年，把扁担的技巧融入武术，融会发展，最后竟独辟蹊径自成一家。它没有特别花哨的技巧，讲究以快打快，动作后发而先至！拳脚舒展，大开大合，节奏简练而十分有效，广泛流传于当地盐民中间。

　　史书记载，元朝末年，实行引票法，官商勾结欺行霸市，盐民生活更加困苦，当时官府规定，仿造盐票的杀头抄家，贩卖私盐的也要处死。但是，盐民们天生性格刚烈，从来不畏惧强暴和压迫，他们团结抱群，又训练有素，特别能吃苦，常常与官府展开血与火的斗争。

　　在这样的乱世中，一个平民英雄悄然出场了，他叫张士诚。张士诚外号张老九，从小酷爱武术，加上长期搬盐、挑盐、运盐，练出了一身钢筋铁骨。他当年使的是一条铁扁担，力大棍沉，据说在江淮地区已经没有对手。

　　在那时候，用“一本万利”这个词来形容盐业生产是最恰当不过的！盐成本轻而税重，盐税收入是历朝历代的经济命脉，所以售价从来比成本高出几十倍！如果私盐泛滥，那就是与国家争利，将动摇国本，是必须严厉打击的。张士诚为了养家糊口，偶尔也贩卖一些私盐，因此长期遭受盐霸的剥削欺辱。

　　这是盐城草堰镇的北极殿，650年前的一个晚上，月光如水，张士诚约齐了最为志同道合的18个兄弟在这里聚会，商量对策。藏经楼里， 18条好汉既紧张又兴奋，他们不由握紧了手里的扁担，这也是他们当时惟一的武器。张士诚突然把碗往地上一砸，砸得粉碎，凶狠地说了一句：不如反了吧！

　　人类历史上最大规模的一次盐民起义就这样拉开了序幕！18支火把在青纱帐里像一条长蛇一样蜿蜒前进，他们一连杀掉五个盐霸，扯旗造反！据说，那一天晚上天气十分闷热！

　　据考证，这18个盐工平均年龄不到23岁，当他们光着脚丫子从这片青纱帐走出去的时候。他们可能只想搞几张盐票光明正大地贩盐，但事情的发展完全不由他们设计，这支队伍像滚雪球一样急剧膨胀，势如破竹，无坚不摧，杀得蒙古人的铁骑闻风落胆，最后张士诚拥兵百万，逐鹿中原14年，和朱元璋争夺天下；他们也一定没有想到， 18个年轻人后来全部战死在异乡，一个也没有回来。

　　今天是农历四月初八，每逢这一日，很多村子要举行庄重的祭祀太阳神的仪式。对于盐民来说，祈祷太阳就是祈祷丰收，期盼天地间的温暖。为了表示对太阳的敬重，今天排头村组织了18支唢呐，并花钱专门从县剧团请来了歌舞班子。

　　一个少女跳起古怪的舞蹈，并反复探手向天空伸去，象征着村民们对太阳的无比渴望。在长期的煮海为盐的实践中，盐民们早已明白，单个的人在世上的力量是多么渺小，太阳恩威冷暖是生活的全部基础，这是对幸福生活的渴求，也是对大自然的深刻敬畏。这是我国历史上第一位盐民诗人吴嘉纪的著名诗句，它深刻地描绘了盐民生活的悲苦：让太阳来的更毒辣一些吧，这样可以晒出更多的盐水并节省大量的柴草；让炉火燃烧得更猛烈一些吧，这样可以烧出更多更纯净的盐巴！

　　那一年，海潮滔天而来，高达数丈，盐城又突然起了飓风，把无数的树木牲口席卷到天空，无数盐场、房屋被吞噬，淹死盐工以及男女老少几万人。老盐工崔安喜全家人的性命都被这次海难夺去了。海水年年泛滥，夺去无数生命，许多盐民被迫背井离乡。这个重要的盐业基地有瓦解的危险。

　　北宋年间，在这里做盐官的范仲淹以排山倒海的气魄，组织4万民工修了一道大海堤，把滔天的海浪挡在了外面，这条海堤今天成了204国道，为了纪念这位伟大的先人，这道海堤就被命名为范公堤。1027年，朝廷又不惜重金开挖了串场河。

　　串场河是一条人工运河，它绵延200公里，从南到北横贯整个盐城地区。它躲在范公堤的保护下，串通盐城境内的白驹、刘庄、草堰、东台等13个盐场，成为见证和承载着盐城千年繁荣兴旺“串场之河”，却也成为榨干了历代盐工血汗的“穿肠之河”。

　　范公堤和串场河一衣带水，形成犄角之势，就像两把大锁，为盐城的兴旺发达提供了双保险。范公堤锁住了海潮，使长期流离失所的老百姓又重建家园；而有了串场河这条沟通南北的水上动脉，水运交通更加便利，盐与其他物资的交流也更加兴旺，北宋时盐城每年产盐达到100万担，运盐船日夜穿梭在大大小小的港汊，旅馆里住满了来自四海的盐商，声势浩大。盐城真的成为了一座盐城。

　　公元13世纪，马可波罗漂泊万里抵达太平洋西岸的中国，从东台县登岸，沿着串场河一路北上，惊奇地发现“满地雪花”般的盐，他在他的游记中由衷地赞叹东方盐城的富庶和繁荣。

　　这是盐城市最大的灌东盐场，它号称东南第一大盐场，每年产盐20万吨，庞大的吞吐量在灌河码头进进出出。除此以外，射阳盐场、新滩盐场等7个盐场规模也相当可观，然而总的说来，盐业生产已经退缩到全市国民经济的不足2%，今日的盐城已经发展成为一个以轻工业、汽车和水产、棉花为主的综合性工业城市，单一的盐业经济的历史已经成为过去。

　　但是，盐城的盐不仅创造了巨大的财富，而且孕育了灿烂的盐文化，尤其是盐民们的坚忍不拔，不畏艰辛和团结协作的性格，凝聚成了个性鲜明的盐城精神，更有无数跟盐有关的感人故事，在当地广为流传。海浊浪翻滚，大运河涛声依旧，共同演绎着盐民“煮海为盐”的不朽传奇！沧海桑田，斗转星移，留下了一部盐的乐章，至今余音绕梁。

责编：王雪 　来源：CCTV.com