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前 言
 在1亿6千万年的时间里恐龙统治着这个世界。而在恐龙的阴影里生活着一群特别不同的动物。这些就是我们的祖先，型体较小、身上长毛的动物，叫做哺乳动物，它们在恐龙的缝隙中苟且偷生。
但是，哺乳动物时代就要来临了。
6500万年前，火山活动开始污染大气层。当那个来自太空的灾星降临的时候，最后的恐龙已经生活在“水深火热”之中了。一颗直径10千米的流星撞击到地球上，直接导致了恐龙统治时代的终结。本集所要展示的将是这场大灾难之后发生的事情。
那场大灭绝事件的所有幸存者都有一个共同的特点，就是个体都很小。几乎所有体重超过10公斤的动物都灭亡了，整个世界成为一个个小人国，其中，就包括哺乳动物。在《与古兽同行》这个节目里，你可以亲眼目睹哺乳动物是怎样从这些小动物开始进化，然后统治整个世界的。
在2千万年里，哺乳动物的进化越来越成功，直到它们成为了地球上最大、最凶猛、最特别的动物。它们适应了各种各样的气候，适应了生态环境。它们最大的优势就是适应能力。哺乳动物长成了巨大的个体，进化出了像剑齿虎那样凶猛的捕猎者。甚至有的又回到海洋中去称王称霸。
 随后，大约在4百万年前，人类的起源由一种从树上下来、直立行走的古猿开始了。这个伟大的进化故事一直延续到3万年前的冰期时代，当时，地球气候变冷，而我们的祖先却能在猛犸象生活的领域里捕猎。
这个时期叫做始新世，大地已经从巨大流星撞击的创伤中恢复过来。地球上的景象已经和恐龙时代大不一样了，现在要热得多，从北极到南极的每一块大陆上都广泛分布着茂盛的热带雨林。在这个繁花似锦的伊甸园中，再也看不到那颗流星所造成的阴影了。
在林冠下面繁盛着一群神秘而奇特的动物。在这里，有鳞的爬行动物的统治已经成为了遥远的过去。现在繁盛的是身上长有羽毛或者毛发的动物。哺乳动物已经很好地适应了这个新的世界，而且种类繁多，但是，它们的个体仍然很小，和以前一样，仍然生活在更大、更凶猛的动物的阴影下。
恐龙早已经远去了，但是，它们给地球留下了危险的后代。鸟类就是恐龙的后裔。这时鸟类第一次，也是唯一的一次统治了地球。
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