动物世界——草原上最后的幸存者

央视国际 (2005年05月23日 16:23)

　　非洲大草原迎来了又一个黎明。一场生死大战即将拉开序幕。交战双方都极其强悍。一方是体型庞大的非洲野牛，另一方则是凶猛无比的狮子。狮子紧紧地盯住猎物，并悄无声息地没入草丛。凭借草丛的掩护，它们做好了攻击前的最后准备。一头公牛被包围了。但战场上稍有不慎，形势就会逆转。这是一次速度和力量的对决，贪婪和狡诈的比拼，尖角和利爪的碰撞。这是草原上的一场生存大战。

　　作为草原上的大型食草动物，非洲野牛极其成功地繁衍生存了下来。它们过着一种群体生活，野牛群的数量通常可以达到成百上千头。野牛生活在一种母系社会中，头领由一头有经验的母牛担当。非洲野牛具有惊人的力量。一头公牛可重达625公斤，而母牛则有530公斤。

　　同野牛共享这片广阔草原的是非洲大陆上最大的食肉动物—狮子。狮子也具有群居的特性，生活在一起的狮子组成狮群。很难理解狮子为什么会冒着受伤乃至死亡的风险去捕杀野牛这样的庞然大物，而不选择那些体型更小、更易捕获的猎物？也许是风险越高，收益越高吧。近一吨的牛肉可供一个大的狮群享用好几个星期。

　　在肯尼亚的马赛马拉，生活着这样一个狮群。它们捕猎野牛的本领经世代相传，已相当高超。现在，狮群向猎物步步进逼，但离成功还差关键的一步。狮群中缺少成年的雄狮，进攻很可能会功亏一篑。狮子的体重只有200公斤左右，所以只有雄狮才有足够的力量捕杀一头体重超过自身一倍的公牛。

　　一头年老的公牛脱离了群体。这极其危险。然而，凭借丰富的经验，它一头钻进了沼泽地。在那里，狮子的优势将无从发挥。另一头公牛被包围了。但雌狮缺乏足够的力量将其扑倒。混乱中,又有一头母牛和一头小牛被包围了。这次，雌狮的机会来了。一场古老的生死大战开始了。狮子占有绝对的优势。一些狮子在正面与母牛周旋，其余的则试图在后面捕杀小牛。对母牛来说，进攻是最好的防御。但首先她必须将孩子牢牢地保护在自己身边。母牛还有最后一张王牌。她向牛群发出悲壮的低吼，公牛们闻讯后迅速赶来救援。一场征战过后，狮子们筋疲力尽。风险极高，而收获甚微。它们决定暂时退却，等待夜幕的降临。在夜间它们成功的机会要大得多。

　　白鹭和苍鹭盘旋在牛群四周。草丛中被牛群惊起的昆虫便成了它们的美味佳肴。一大群野牛对环境的影响是巨大的。较高的牧草令其他食草动物望而莫及，而这些庞然大物却可以轻而易举地使之成为自己的美餐。250张嘴和1000只蹄子所过之处，高草全被踏平，这为羚羊一类以矮草为食的动物提供了理想的生存环境。过往的兽群遗留下的粪便富含矿物质和磷酸盐，能够增强土壤的肥力，从而营造出一种良好的共生关系。土地供养着野牛，野牛的粪便又滋养着土壤。

　　一只发情的雌豹在新鲜的粪便中打滚。这也许是它吸引异性的一种方式，就像一位女士在身上喷洒香水一样。粪便散发出的气味将方圆几公里内的蜣螂吸引了过来。公蜣螂将粪便堆成球形，母蜣螂则在上面产卵。等到幼虫孵出时，这些粪球提供了最初的营养。

　　夜幕终于降临。狮群准备发起新一轮进攻。它们如幽灵一般，悄无声息地潜入牛群，准备向毫无防备的对手发动偷袭。领头的母牛始终保持着高度警惕，它嗅到了狮子的气味。在纷乱的夜色中，一头公牛被年轻的雄狮捕获。仅凭200多公斤的体重，雄狮也许缺乏足够的力量将公牛扑倒，但它们在数量上占优。凭借耐心和精诚协作的精神，它们最终将公制服。它们反复地撕咬着公牛的鼻子和喉管，最终使其气绝而亡。

　　几只鬣狗听到了公牛的低嚎。但要想上前分一杯羹，还需要耐心等待。天亮的时候，狮子们已经饱餐了一顿。只留下一只未成年的狮子看守着吃剩的残骸。现在，鬣狗的机会来了。凭借数量上的优势，几只鬣狗从正面进行骚扰，其余的从后面发动突袭。

　　秃鹰很快聚拢过来。在鬣狗享用野牛残骸时，它们也要分上一杯羹。鬣狗对此没有异议，但狮子却不能容忍。但秃鹰的降落偏偏还是惊动了正在休息的狮子。几只狮子又返回到猎物旁边。双方的数量现在均等。鬣狗继续与狮子周旋。

　　对狮子而言，这种游戏危险而致命。鬣狗浑身斑点密布，颈项和肩膀强壮有力。绝佳的身体条件使其可以在高速运动中追捕猎物、撕咬猎物并将猎物带回。成年鬣狗将一些骨头带回洞穴，供幼崽享用。撕咬骨头有助于这些幼崽颌骨的发育，最终使下颚强壮有力。

　　到了四月，母牛已经五岁多了，开始进入了发情期。为了争夺交配权，年轻力壮的公牛们开始互相决斗。一种原始的本能驱使两头强壮的公牛为了争夺配偶而展开殊死搏斗。决斗会导致受伤甚至死亡。但为了延续自己的血脉，付出再大的代价也在所不惜。获胜的公牛回来与母牛交配。公牛可以通过母牛的尿液准确地判断出母牛是否处于发情期。那些早已过了青春壮年的老公牛，则静静地在一旁观望。那饱经风霜的面孔折射着一段历史，它们也曾年轻过，也曾像这样为争夺配偶而拼个你死我活。

　　狮群中的几头雌狮也步入了发情期。雄狮们立即做出反应，各自找寻自己的配偶。雄狮相互间都有血缘关系，因此在任何一只进行交配时，它传承给后代的基因中有一半来自其兄弟。

　　随着雨季的来临，大草原又恢复了一片盎然生机。母牛怀孕了，孕期长达11个月。这期间，母牛离开了牛群，准备产崽。一只母牛生产时，通常会有另一只在一旁守卫警戒。第一头小牛犊悄然出生，滑入高高的草丛。傍晚，第二头也来到了世间。小牛犊体重达40公斤，出生后十分钟即可站立行走。清晨，母牛已经带着她的幼崽返回到牛群当中了。

　　110天后，雌狮们各产下四头幼崽。当然，只有三分之一的幼狮能够长大成年。与人类畜养的家牛不同，野生的牛犊是从母牛的后腿间吸奶，而家牛则是从侧面。非洲野牛每十五个月才产一头幼崽。因此，相对说来，狮子可以牺牲个别幼崽，而野牛则承受不起。几周来，雌狮们带着它们的幼崽，远离狮群。与此同时，母牛则已经带着它们的幼崽回到更安全的牛群当中。

　　同一切动物的幼崽一样，幼狮和小牛犊也具有玩耍的天性。无论是对于捕猎的一方还是被捕猎的一方，游戏都是最基础的生存训练：有助于速度、力量和协调性的发展。

责编：凌微 　来源：CCTV.com