人性之美，在对比中结花蕾
人生总有波折，每一个个体的人，总因生活环境家庭背景等形成不同习性、品格和教养，与他人相处，常有龃龉。这些差异，便构成了生活中的矛盾性和戏剧性，一旦被电视镜头放大，就有了可看性及体察性，加上每人都有的若干隐私，也将在镜头前披露，又成为了人们观看的兴趣点，这也是电视真人秀的主显卖点之一。选美真人秀，不单是可看美之现象、形态，还可看美之为美的过程，更可看美之为美的根底，有了这多维的向度，才有由感性而生成的理性赏析。
谈到美之为美，想到中国先哲老子的那句“天下皆知美之为美，斯恶矣”。正是有了恶的存在，方显出美的价值。不妨将这种“恶”作广义理悟，因为有了不美好，才让美好在阳光下灿烂。金美以“恶人”面目，争强好胜又处处不讨巧，在众佳丽面前成为孤家寡人，都说她“喜欢操纵人，弄是非”，都想她早点被淘汰。当她真的被淘汰出局，临别时给后面几位竞逐者留下一封信，里面言辞诚恳，祝福诚心，并检省自身，没有抱怨，没有气馁。这时，让人顿生同情和感念。也就是说，“恶人”，也有向善的因缘，也有改过的可贵。对比中的人与人是这样，人自身的二元存在也是这样，所谓自新，所谓超越，亦含此意。
如果再扩展开去，一沙一世界，一叶一菩提，人的差异，人的个体，不幸之事与庆幸之事，也展现出立体的图景。当我们一边观看着超模实现的路程，一边体验着人的奋斗付出，会有更多的感受汩汩而出。梅丝蒂在整个参赛中，一直是个乐观开朗喜笑的邻家女孩样子，但随着一轮轮艰苦和艰险的竞逐之途，我们还发现，在她每天嘻嘻哈哈的背后，她在悄悄地吃药，在与自己的命运抗争着，她得了红斑狼疮，一种自身免疫系统障碍的恶病，但“她以热衷和魅力掩饰痛苦，不放弃自己”，头发一把把地掉，优势一步步地升，在这种反差中，映衬出人性之美，也算一种“恶之花”（三个字的包含，其实还更多）。柔安娜参加节目前，是个家庭保姆，体形肥胖，为了超模之梦，减去近60磅，就在要参加之际，她的外婆去世，自身的障碍和家庭的不幸，一起走到她面前。克服内心的痛苦，改变外在的体形，她一路艰难走来，每一轮的淘汰环节，她的眼神都满是期待中的不安，委曲中的隐忍，但又一次次地避暗礁过险滩。走到最后一轮，剩下她和梅丝蒂在米兰一次真正的时装展演中，要混在众模特里，穿着名设计师的时装，在T台上走猫步。一切本都顺利，不料波折又生，柔安娜刚入后台，鞋跟折断……将就着把脚挤进不合适的鞋中，“脚趾全部缩着走出场去”，在场下观众的尖叫声中，若无其事地、自然洒脱地、干练熟络地示人。她终于脱颖而出，她自己自然惊喜激动，观众也一起内心激荡了，一朝终把桂冠摘，成似容易实艰辛！
节目的成功，在于创意。节目的吸引，在于细节。电视真人秀的魅力，或许也在于它能够比电视剧和纪录片展示出更多的细节，而这不加雕琢的细节，让真实人的美或丑、差异性，让进展中的变异性，让反差中的惊喜性，在每集1小时的节目里，被电视的前期和后期制作加以激活、放大和浓缩，让观众源源期待又一览而快。这是人生况味的复合感，源自生活，又精于取舍。仰仗电视技术，平常成为神奇，生活进入童话，从现实走到了超现实，给观众献上了精致的精神大餐。
当然，只有好的创意，玩不一定就精彩。只有精确的游戏规则，玩不见得就一定好看。还要取决于什么？人性、性格。正所谓正确的路线制定之后，人便是致胜第一因素。电视策编者所应做的，是挑选有特点的参加者（也包括评判员），让他们在竞逐中有各类性格的显露，有真善人性的闪光，有其间合理的“冲撞”，有情绪高低的起伏，才有节目的精彩和快感。柔安娜和梅丝蒂，一个内敛，一个外向，一个是小姐样，一个是野姑娘，在决赛阶段又是半斤八两实力相当，这样的力量对比，自然生出许多戏剧性元素。在采访中，柔说梅：她很可爱，我很喜欢她，但若她胜出我会很伤心，因为这是我从小孩期待至今的。梅说柔：她是个很棒的人，我跟她分享了很多，但她胜出，我会扯掉她的头发，不应是那样的，我发誓，我会杀死她（笑着说）。评委的二难选择又这样富于磁性和张力：“就像阴与阳，柔与刚，雌与雄……以相貌而言，柔安娜比梅丝蒂强，整体则是梅丝蒂比柔安娜优胜。”看，连评委都难下砝码。这种一决高下，自然为真人秀的高潮戏铺出了富有吸引力的红地毯。是人的性格，性格的差异，加上人的内质和内幕（痛失亲人仍不气馁，患上绝症依然乐观，等等），为真人秀添加了最具可看性的本质要素。
超级之玩，从现实到超现实
维珍(Virgin)，世界著名的航空公司。它的老板理查德·布兰森，以好玩历险而更为出名。他把自己绑在飞机的机翼顶端飞行，成为娱乐热话题。而他不单身体力行，还要“央及”他人，将此纳入电视节目，并以实在的诱惑吸引参加者。于是有了《富贵险中求》（《Branson's Quest for the Best》）这样的真人秀节目。整个节目他是首脑，他要布置一系列包括历险和能力两方面的项目，让参加者比试，最后胜出者的奖品是百万年薪的维珍公司职位，无疑是电视史上最大额的奖励（《全美超级模特儿新秀》奖品没有现金，但有一份著名模特儿公司的合约、时尚杂志的时装版跨页、名牌化妆品的商品宣传。《花旗公主》中，奖励是5万美金，外加参加一次英国皇室舞会。但整个节目都在培养参加者英国皇室气质和举止，参与体验相关生活内容，也是特色之一）。
由布兰森挑选的16人（男女各半），坐上他的飞机，在两个月时间里，经历一场场胆量与机智兼备的测试，他让他们飞往世界各地去重新体验他过往的惊人之举，包括一些他过往试过和未试过的玩命项目，如单人匹马在空中跟着小型飞机翻腾转圈、极速水上滑翔、笨猪跳（蹦极）等等，智勇测试双管齐下，他拟将自己的做人精神，即在可预计的危险中寻求生机，放入节目中，同时展开对各人企业家资格的测试，题目大都出自他自己平常在工作上所面对的种种商业挑战及艰难抉择。胆量挑战中，要在两个空中热气球的搭板上从这一头走到另一头，在非洲赞比西河做险情漂流，在空中绑住蹦极跳的绳子却要跳到另一悬吊人的怀中，在摩洛哥为一所住房翻新，在伦敦最高建筑物上悬挂标语……智谋挑战包括在非洲村落举办活动，看谁的点子好；在东京向客户推荐维珍新款舱位……随着一轮轮的淘汰，稳定的莎拉，创意的安，一女一男，进入了最后阶段。在布兰森看来，"莎拉谦逊而意志坚定，静静地赢得一场场长胜记录并得同伴钦佩，而安傲慢已开罪多人，但他的热忱和创意使他难以被击倒"。冠军谁属，在布兰森的私人小岛上，他要通过各人一场3分钟的演说看谁能征服众队友而获胜……
只有好的定位，而没有好的节目内容，往往只能取得纸面上的成功。或者说，只有正确的方向，而没有好的路径，只能叫动机虽佳而效果未达。虽然人是千差万别，但具体到每一辑的节目内容，能否出彩，既取决于人的潜在性因素，更取决于节目的策编，并将最佳的原创创意及内容铺展落实到每一个环节。看国外的真人秀节目，常有天下之大无尽之玩的感受，一是玩的内容广泛，且不论是否合乎我们的国情，人家自有人家的道理，我们从中汲取的，是人家的思维和创意。比如玩选秀、玩原始、玩寻宝、玩减肥、玩赛车、玩应试、玩整蛊、玩整容、玩妆屋、玩“换妻”、玩困于屋内、玩皇室之路……也就是说，生活中有的，常态中无的，都大可纳入玩之列，只要有规则，有愿者，就能玩起来；二是玩的空间宽泛，五大洲、四大洋、东西方，都可以是玩的院场；三是玩的花样“尖端”，如玩高空悬吊、玩飞越障碍、玩热汽球、玩攀陡壁……还不是专业人员，而是普通百姓甚至是妙龄少女腼腆少妇，让玩有了悬念，有了非一般历险；四是玩的素质专业，不论是什么职业的参加者，你可以是非专业的人士，但一旦你进入了真人秀之玩，你就被整个节目规范着，而节目的专业化水准，包括策划的到位，执行的精细，环节的巧妙，在整套完美的游戏规则中，你是失败者或成功者都没关系，因为都进入了电视策编者的“彀中”，也同时进入电视观众的观赏视域，都在一样地给节目增加着玩的乐趣、玩的展现、玩的水平（即是电视人的，也是参加者的）、玩的内涵和外延。
激发原创，生活世界多跌宕
《交换妻子》，《配偶贸易》，听起来多么危言耸听，不禁心生疑团，这英美人怎么什么都敢玩？一个是购买英国电视版权概念的美国NBC节目，一个是半路杀出程咬金式的美国FOX同类节目，都是最新花样的电视真人秀。其实，妻子也好，配偶也罢，都是卖点而已，主要玩的是"妈妈秀"，节目内容都是让不同家庭互换两星期妈妈，让彼此有新的体验和感受。一个此家庭的妈妈，要到一个彼家庭里去当别人的妈妈，这主意也只有西人能想得出。但想得出不是难事，怎么出卖点，怎样制定游戏规则，如何诱惑参加者，这才是课题。
我们看到的是这样的情形：主体规则：节目不涉及男女之性（由此确保节目可以出街），新妈妈必须睡在体验家庭的单独房间中，报名者必须是整个完全家庭（包括父母与孩子），两周后两个家庭可各得5万美元。节目定位：“你希望拥有一个新妈妈吗？""假设电视台能够为你挑选家庭……”暗中包含一个互相矛盾和总要矜持的基本理念：母亲——既是可以交换也是不可交换的。基本环节：让两个家庭的妈妈互换做两个星期的别人的“妈妈”及“妻子”，第一周新妈妈必须按原家庭所习用的生活方式履行职责，第二周则以本家庭及自己制定的方式履职。这样一来，戏剧性就出现了，已经习惯亲妈妈的孩子，如何适应新妈妈？早就有自己习性的为人之母和妻，怎样栖居他人屋内？
节目策划人分出了两种基本类型：好妈妈，会做家务，与孩子融洽；坏妈妈，购物狂，有洁癖，不理孩子。形态各异的妈妈们登场了：住在曼哈顿区的富婆斯波兰斯基，是个硕士，曾为教师，善炫耀，总要在生活中扮演势利公主的角色，500大元做的发型，4000元的每周消费水平，最关心自己的“个人时光”，3个孩子由4个保姆照看，每天与他们相处不足1小时。就是这样的妈妈，要暂时交换到一个农村去，每天要有6小时的劈柴、为新家庭的两个女儿和一个丈夫外加一只三条腿的狗做饭，还要吸尘、洗衣服、清洁浴室，真是让这位养尊处优者度日如年。另外一集中被交换的妻子戴安娜则是另一种类型，她在新家频出新招，野餐、打水仗、吃甜饼比赛，以至新儿子说：之前我妈妈只带我去看过牙医，哪儿也没去过。简直乐不可支。在英国第4频道的《交换妻子》中，英国的一位家庭主妇莎伦，被交换到一个德国家庭，参加后的感触是:可以了解别人是如何生活，这样的经历让你思考自己、思索自己的家庭，是件好事。与她互换的是德国妇女克里斯蒂娜，她的收获是：生活的意义在于不断尝试新东西，无论是好是坏，好的经历让人开心，坏的经历让人成长……
透过这种真人秀，我们能得到些什么感触？难道会因名而废而否吗？其实细研其中符码，我们当能感悟良多。其一，在看起来匪夷所思的节目后面，包裹并揭示着人性学、社会学的元素。不同背景、地位、种族、经济水平、价值观念的家庭，在各自的方式、习性中，隐匿着、平静地生活着，一旦被媒体曝光、放大，并在对比和冲突中生发许多细节，不正好给了专业和业余的受众们以极好的认知物？这种真人秀，热闹的秀场华丽其表，其内里，却不妨可看作是一种社会学、心理学的实验，从中检视着关于人性、家庭、经济、政治等变素与恒定。这时，既定的认知受到考验：你所期待的，是否值得争取？你所期待的，原来已经拥有？你所不屑的，可能正是宝贵？你所体验的，新屋方两周，胜读十年书？其二，通过节目，传达了一些原来可能模糊而现在被重新唤起的观念，也藉此让一些人生活中的某些压抑和怨气为之抒泄。比如这样安置新妈妈：在第一周时且作“阶下囚”，一到第二周翻身做主人，要让全家人痛哭流涕般难受。不禁想到印度国里的鞭夫节，那些全年都要低声下气的妇女们，也有一天可以扬眉吐气，虽然只有一天，毕竟也胜于无。同理，体验的新妈妈们和新儿女们、新丈夫们，也能够在这种全新生活中玩味着某种真谛，勾起美好的值得珍惜的回忆，反思某些不及，比印度之节，更有深意；其三，节目的意义之确立，还须在具体环节上有新意，才能让观众有收看的兴趣，才产生不一般的卖点。为新妈妈节目作策编的电视人，在这方面可谓下了大功夫。首先用对比法作搭配，让两种家庭的基本类型大相径庭，如富翁与蓝领，奢侈与节俭，懒散与勤勉，素食者与好肉者，由此产生反差。更深一层的，则是让两种家庭的政治及其他取向截然不同，如共和党与民主党，激进自由派的同性恋者与笃信基督的右翼保守者，军人与反战，藉此反映某种政治观念的冲突及融解。于是，党派、种族、宗教、价值观的对撞，习性、教养、落差、固守、变通等产生的针尖对麦芒及适应兼容，都有了一般真人秀所不具的全新卖点和深一层意义。当然不否认，凡真人秀，都有某种偷窥意味，这也正符合一般观众的心理，于是研究对象和观赏对象，双重意义并具，也各适所需，既是悬念性很强的富戏剧性的内容，又含社会学实验的意义，高可研低可看，加之各种对比、反差，以及节目取名，宣传推销，都蓄积着和放大着卖点，让人欲一睹为快，一览而兴。比之以品相选秀、比之共居一室、比之荒野求生等真人秀，比之单一的技能测试、幸运撞彩、体能耐力，妈妈秀或许更能探入社会意义的深层，同时展现和启示多层生活和人生的要义。
