到2008年，中国电视事业将迎来创办50周年纪念。经过40多年的发展，中国已成为电视大国。据2003年年底统计，我国的广播电视播出机构有1969座，电视节目频道有2332个，电视机有3.7亿台，VCD、DVD机有4.5亿台，有线电视用户约1亿户，电视人口覆盖率达94.6%，电视观众约12亿人。以上大部分指标均居世界第一。另外，我国有3亿多部手机，有8700万互联网用户，今后都可以接收电视节目。2004年2月15日，美国新闻集团总裁默多克在纽约发表讲演时说：“中国有潜力成为全球性媒体和娱乐中心”。默多克长期研究中国媒体市场，他是经过深思熟虑才得出这个结论的。
21世纪头20年是中国电视业发展的最佳机遇期，是中国电视创造新辉煌的时期。如果说，上个世纪90年代是中国电视剧做大的时期，那么，21世纪头20年就是中国电视做强的时期，是中国电视立足中国，走向世界的时期。我们要抓住机遇，与时俱进，依托博大精深的中华文明和改革开放的成功实践，全面实施精品战略，以敢为天下先的勇气和智慧，用足用好党和政府制定的发展行进文化的方针、政策，开拓进取，创造中国电视业新的更大的辉煌。
21世纪是崭新的世纪。政治多极化、经济全球化、传播卫星网络化，这“三化”必然带来多元文化的交流和融合。在世界范围内，政治、经济、文化的竞争将愈演愈烈。在全国范围内，中央台、省台、市台之间的竞争也将按照社会主义市场规律愈演愈烈。因此，人们必然提出，谁能在激烈的竞争中取胜？谁能在竞争中做大做强？有人提出，节目为王。我认为，这个观点又对又不对。有电视台没有节目是不行的，就像商场必须有商品一样，因而“节目为王”是对的。但是，节目质量有高有低，低质量的节目是没有观众的，就像劣质的商品没有消费者购买一样。因此我认为，要在“节目为王”前面加上“优秀”二字，“优秀节目为王”的提法才全面，才科学。哪个电视台拥有优秀节目，她就能拥有频道，拥有观众，拥有高收视率，拥有广告，社会效益和经济效益就能得到高度的统一。
因此，要在竞争中取胜，关键在于谁能制作或占有优秀品牌节目。优秀电视品牌有三个层次：一是优秀电视频道；二是优秀电视栏目；三是优秀电视节目。
我的母校——中国人民大学视听研究传播中心提出撰写一套《中国电视名牌栏目教学参考丛书》，以大量一手材料为基础，对我国各种类型的公众认可的名牌栏目进行调研、分析、总结，归纳创建各品牌栏目的经验，寻找其规律性，以进一步提高现有各栏目的质量，催生新的更多的名牌栏目出现。这是推动我国名牌栏目繁荣、发展的极有意义的工作。
电视栏目是电视频道内容构成的主体，是频道节目编排的基本元素。电视栏目一般都有固定的播出时间和固定时长，以及相对固定的收视对象。电视栏目的质量对创造优秀电视频道起着决定性的作用。
中国人民大学视听研究传播中心首先研究中央电视台《经济半小时》栏目就具有典型性。中央电视台的经济节目创办较早，随着我国经济发展和观众需求变化几经改版，积累了丰富的经验，很有代表性。
1985年1月1日，中央电视台创办中国第一个经济栏目——《经济生活》；1987年2月1日，开播向全国传送的《综合经济信息》；1989年12月18日，《综合经济信息》改版为《经济半小时》；1992年8月31日又改版为《经济信息联播》，各省市台提供信息，各省市台同时转播，成为中央台的第二个“联播”节目。1996年7月，中央电视台决定把第二频道改为经济频道，共设9个栏目，再次把《经济信息联播》改为《经济半小时》，节目内容向深度发展，成为中央电视台二套的主打栏目。
根据业界人士和我个人的体会，创办名牌栏目要具备以下基本条件和基本要素：
1、名称要响亮。听起来悦耳，看起来顺眼。如：《经济生活》、《经济信息联播》、《经济半小时》，都是比较好的。中央台的《东方时空》、《焦点访谈》、《夕阳红》、《实话实说》、《新闻调查》、《大风车》等都具备这个优点。
2、内容要鲜活。栏目内容适合观众的需求，如《经济半小时》中的《商战》、《诱人的广告背后》、《中国质量万里行》、《消费者权益日》等都受到老百性的热烈欢迎。中央台的《东方时空》、《焦点访谈》、《实话实说》、《今日说法》等也因其内容鲜活、“三贴近“而长期得到观众喜爱。
3、形式要生动。过去，我国电视节目的形式很呆板，基本上是图像加解说。《经济半小时》在发展过程中一直对节目形式不断探索、改革，栏目均有主持人，现场采访、现场直播、受众参与相结合，表现形式大大丰富了。
4、对象性要强。电视节目大体有两种类型：一是宽受众型的，面对全社会各个阶层、各个群体，如《新闻联播》、《经济半小时》；二是窄受众型的，如《金土地》、《大风车》、《夕阳红》等。
5、主持人要有魅力。优秀节目主持人的人缘好、观众喜欢。如原经济节目主持人敬一丹、王晓真、王红蕾、王小丫等，还有中央台节目主持人白岩松、水均益、崔永元、朱军也有特殊的风格和魅力。
6、要有栏目的特殊标志和标识。这里还包括片头音乐、画面和栏目标志都要能给人留下深刻的印象。
我为本书写总序想表达我的一个愿望，就是这套丛书要有计划地写下去，对中央台和省市台公认的名牌栏目的经验加以总结，并提出带规律性的理论观点，指导中国电视栏目在现有基础上进一步提高，打造不仅影响全国、也能影响世界的优秀品牌栏目。
