从剧情上来分析，《橘子红了》如果作为一部电影，可能会更好看一些，更能吸引观众。这部电视剧讲述的毕竟是一个并不新鲜的故事，它的内容量太少，也没有太多的戏剧性。这样一个故事放在二十五集电视剧的时长中来展现，给人感觉更多的是拖沓。《橘子红了》整个剧情就像剧中经常出现的江南细雨一样，总是淅淅沥沥地下着，也不见大，也不见小，由一些编造痕迹很重的戏剧冲突带动着整个剧情吃力地向前发展。最后只能用秀禾的死和耀辉同娴雅的婚礼对位表现来结束这个实在讲述不下去的故事。
    在《橘子红了》中，引发整个矛盾纠葛的是一个封建社会的永恒话题——传宗接代，是作为封建家庭一家之主的老爷为了延续容家的香火而同三个女人之间的爱情纠葛，以及为了所谓的爱情，三个女人之间的矛盾冲突。围绕这个话题也许更容易表现那个时代女人对男人的依附和对男人难以摆脱的情爱，更容易引发一个爱情的悲剧。但对于现代观众来说，这些过时的话题和悲剧故事已经很难再引起人们的同情心，去耐心听你讲述，从而引发他们的怀旧情感。将这些情爱都纠结在传宗接代这个话题上，未免让人觉得有些做作。
    贯穿于整个剧情的另一个主线是耀辉同秀禾的爱情故事。一个接受了新式教育的年轻人同一个受封建婚姻迫害的年轻人意外相遇了，相爱了。尽管剧中提供了许多他们可以相爱的机会，但总是让人觉得理由不充分，有点牵强。是婚礼前夕，两个年轻人意外相逢的那个下午，还是在掀开盖头的那一刹那看到的是对方，或是在叶家秀禾喝醉后回家的路上？这一切都可以作为理由，但越是这样铺陈，越是让人难以信服。两个家庭出身、文化层次差异这么大的年轻人怎么就相互爱上了对方呢？仅仅是因为耀辉对秀禾悲剧人生的同情，还是秀禾对耀辉的感激之情？也许导演试图让剧情隐含在剧中人物的内心冲突和对婚姻、爱情的感悟中，给观众留下一个想象的空间，用观众的想象来填补剧情的空白。但是在整个《橘子红了》中，出现最多的要么是四位主要演员之间神情木然的对白，要么就是演员激动的喘息，要么就是无可奈何的叹息。在导演刻意表现的暖色调与封建家庭阴冷的宅院的强烈对比中，逐渐淡化了剧情所能表现的对丑陋人性的批判和对那个时代价值观的认识，使观众在欣赏唯美画面的同时降低了对故事内涵的思考。
    电视剧创作应分清形式与内容，画面与剧情之间的关系。对于电视观众而言，真正吸引他们的应该是人物的命运和曲折动人、跌宕起伏的故事。这也正是《橘子红了》的缺憾和硬伤，外在的形式美掩盖不住内容上的空洞和陈腐。

(来源：《当代电视》2002年6月号)