近些年，“生态旅游”成了社会上的一个热门词汇，上山下海、观景览胜似乎都和生态旅游有些关系，但究竟什么是生态旅游，生态旅游又会给我们带来什么，却很少有人能够说得准确、说得透彻。

　　生态旅游的含义

　　一般说来，自然旅游和建立在可持续基础上的旅游可以被视为生态旅游。

　　“生态旅游”一词由世界自然保护联盟（IUCN）生态旅游特别顾问H·Ceballos Lascurain于1983年首先提出的，其含义不仅是指所有观览自然景物的旅行，而且强调被观览的景物不应受到损失。

　　世界银行环境部和生态旅游学会给生态旅游下的定义是“有目的地前往自然地区去了解环境的文化和自然历史，它不会破坏自然，而且它会使当地社区从保护自然资源中得到经济收益。”

　　日本自然保护协会（NACS—J）对生态旅游的定义是———“提供爱护环境的设施和环境教育，使旅游参加者得以理解、鉴赏自然地域，从而为地域自然及文化的保护，为地域经济做出贡献。”生态旅游作为一种新的旅游形态，已成为国际上近年新兴的热点旅游项目。以认识自然、欣赏自然、保护自然、不破坏其生态平衡为基础的生态旅游，具有观光、度假、休养、科学考察、探险和科普教育等多重功能，以自然生态景观和人文生态景观为消费客体，使旅游者置身于自然、真实、完美的情景中，可以陶冶性情、净化心灵。

　　生态旅游产生的背景

　　人类工业文明的迅速发展在增强了人类认识和开发地球的能力的同时，也严重扭曲了人类与地球之间的正常关系。一方面，人类把地球当作“取之不尽，用之不竭”的物质来源，以自私的心态近乎疯狂地索取地球的各种资源；另一方面，人类的行为遭到了地球的严厉报复：空气、水质、食品、噪声以及垃圾等各种污染日益严重，世界范围内频繁发生的各种环境公害、人口的急剧增加、物种灭绝速度的加快等，不仅使人类的居住环境日益恶化，而且越来越严重地阻碍了人类社会经济的发展。这种情况表明：人类传统的社会发展模式已经走到了尽头，并急需探索新的发展模式。经过反思和探索，一些有识之士认识到人类在本质上仅仅是地球发展到一定阶段的产物之一，人类的生活、生产及一切活动都离不开地球的自然环境，而地球的各种资源和自然环境的承载力都是有限的；地球不仅仅是“人类的地球”，也是生活在地球上其它动植物的地球，人类和其它动植物是平等的伙伴和朋友关系，而不是奴隶与奴隶主之间的关系。环境和自然保护的绿色浪潮开始在世界各国兴起，人类逐步调整其与地球之间的关系，导致了20世纪80年代末“可持续发展”思想的诞生，而且在不断发展并日益深入人心。

　　旅游业一度被认为是“无烟工业”、“朝阳产业”，因而受到世界各国政府的高度重视。但是，由于传统旅游业的发展是遵循产业革命的管理思想和方法，对旅游对象采用的是“掠夺式”的开发利用，使得旅游活动的范围和程度超过了自然环境的承载力，破坏了旅游地的生态环境，造成旅游资源的旅游价值降低，阻碍了旅游业的持续发展。全球绿色浪潮的兴起和“可持续发展”思想为旅游业的发展指明了正确的道路，生态旅游正是在这个背景下产生和发展的，它实际上是旅游业可持续发展的内容和形式之一。

　　在人类面临生存环境危机的背景下，随着人们环境意识的觉醒，绿色运动及绿色消费席卷全球，生态旅游作为绿色旅游消费，已迅速普及全球，特别是美国、加拿大、澳大利亚及很多欧洲国家都非常流行。同时，世界各国也都根据各自的国情，形成了各自的特色。国外游客许多都具有一定的环保意识和知识，而我国由于引入生态旅游概念较晚，相应服务设施建设不足，因而大多数人尚不了解生态旅游的真正意义，可以说大众化的生态旅游在中国还远未实现。

　　生态旅游的提倡，使普通游客开始关心那些生活在边远地区的民族的生活环境和生活质量以及他们世代相传的特殊文化；置身于原始、自然的美丽风光，可使人们体会到良好生态环境带来的种种美好感受，为保护环境尽自己的所能。

　　生态旅游的特点

　　一、保护性。与传统旅游业一样，生态旅游也会对旅游资源和旅游环境产生负面影响。但是，比较而言，保护性是它区别于传统旅游的最大特点。它要求旅游者和旅游业约束自己的行为，以保护旅游资源和旅游环境。例如在卢旺达原始森林中观赏野生动物时，传统旅游允许旅游者进入野生动物的生活环境并随意地嬉戏野生动物，而生态旅游则采用对旅游资源（野生动物）影响最小的活动———用望远镜进行远距离观察。

　　生态旅游的保护性体现在旅游业中的各个方面。对于旅游开发规划者而言，保护性体现在遵循自然生态规律和人与自然和谐统一的旅游产品开发设计，充分认识旅游资源的经济价值，将资源的价值纳入成本核算，在科学的开发规划基础上谋求持续的投资效益；对于管理者而言，保护性体现在资源环境容量范围内的旅游利用，杜绝短期行为，谋求可持续的经济、社会、环境三大效益的协调发展；对于游客而言，保护性体现在环境意识和自身素质的提高，自觉地保护旅游资源和环境。对于旅游业与其他产业的关系而言，保护性体现在对当地产业结构进行合理的规划和布局，以谋求长久的最佳综合效益。

　　二、专业性。生态旅游具有较高的科学文化内涵，这就要求旅游设施、旅游项目、旅游路线、旅游服务的设计和管理均要体现出很强的专业性，以使游客在较短的时间内获得回归大自然的精神享受和满足，启发并提高游客热爱、保护大自然的意识，进而自觉地保护旅游资源和环境；同时，旅游管理的专业性也是旅游资源和环境得以保护和持续利用以及三大效益的协调发展的前提条件之一。再者，专业性还体现在游客的旅游心理上。生态旅游者不是没有自己确定的旅游目的、被卷入旅游时尚潮流的盲目旅游者，也不是为追求豪华奢侈的物质享受、认为金钱可以买断自然的旅游者，而是具有欣赏、探索和认识大自然及当地文化的明确要求的较高层次的游客。

　　三、普及性。在我国，生态旅游的普及性不仅体现在生态旅游者的普及，也体现在旅游资源的普及。生态旅游是建立在传统旅游基础上的，因此，中国的生态旅游不应是高消费和高素质者的特权，只要以了解当地环境的文化与自然历史知识为旅游目的，并能够自觉地保护和珍视旅游资源和环境，普通的工人、农民、职员、学生等都可成为生态旅游者。从旅游资源上说，西方国家将生态旅游仅仅定位于自然景观，而我国是具有5千年悠久历史的文明古国，自然已经与文化融为一体，所以，中国生态旅游的对象不仅仅是自然景观，而且包括与自然和谐的文化景观。（山 禾 信息导刊）

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