北极—寒潮的“故乡”

　　地球的最北端——北极地区，就是寒潮的“故乡”。在寒潮故乡的夏季里，白天可以长达23小时以上，但太阳光线是斜射的，地面在白天所吸收到的太阳热量少，温度仍然不高。入秋以后，那里的太阳光越来越斜，白天也越来越短，地面获自太阳的热量已经很少，而黑夜散放出去的热量却很多，温度便一天天地降下来。一到冬季，阳光更是倾斜得厉害，北极一带几乎全天看不到太阳，处在漫长的黑夜里，而且还要把原来积存的有限热量不断地向外发散。因此温度很低，到处冰天雪地。

　　据资料显示，北极一带的最热月平均温度只有O℃左右，最高时也只有2℃多一些，冬天温度经常在-20℃以下，甚至-40℃以下。西伯利亚等地在冬季也是冰雪覆盖，1月份平均温度达-30℃以下，最冷处在-50℃左右。西伯利亚东北角的雅纳河谷的维尔霍扬斯克，气温曾低到-70℃以下。

　　空气的温度低了就会收缩，密度增加，重量增大；而冷空气很干燥，就显得更重，于是便下沉堆积在一起。气象学上用气压表示空气的重量。空气分量较重的地方，气压高；空气较轻的地方，气压低。寒潮故乡的冷空气不断地在地面上堆积，气压随着增高，于是它就像“水往低处流”那样向气压较低的南方流动。当它流到西伯利亚中部和西部地区，往往又停留下来，继续不断地放散热量，这样就越来越冷，越冷越干，干冷空气也越堆越多，逐渐形成了一个深厚、广阔的冷高压空气团。这个冷高压里的冷空气，就像拦蓄在高山上的洪水一样，在有利的高空大气环流形势引导下，就会有一部分冷空气离开它的原地，犹如河堤决了口的洪水，大规模地向南方倾泻，寒潮便爆发了。

　　寒潮爆发南下时，受南方较暖和的地面的影响，就慢慢变暖和一些，经过一个时期以后，天气就回暖了。但在这个期间，西伯利亚一带又在聚积冷空气，酝酿着另一次的寒潮。

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