瓯江是浙江的第二大江，全程为388公里，干流流经丽水、温州境内的八个城市。2006年年初，有一件事情在瓯江流域引起了轰动：有人要在瓯江上建造一座跨度为四、五百米的廊桥。桥址就在丽水的青田县。 按照现代桥梁建造技术，建一座几千米长的桥梁都不是难事，为什么建一座几百米长的廊桥，会引起轰动？
丽水位于浙江的西南山区，境内山峦连绵，溪流纵横，因为天气多雨，丽水乡民历来就有架设廊桥的传统。廊桥就是桥上建廊的桥，可以遮风挡雨。它大多架设在山涧溪流之上，跨度一般为几十米，少有百米以上的，在瓯江这样的大江、尤其是接近入海口的宽阔江面上建造廊桥，这在中国乃至世界桥梁史上，都是前所未有的事情。
现在人们建造桥梁，采用的几乎都是钢筋水泥的结构，以木结构为主的廊桥，大多已成为历史文物。况且建一座廊桥，远比建一座普通桥梁更费时费钱费力，那么为什么有人要在瓯江上造廊桥呢？2006年秋天，《走遍中国》摄制组来到了浙江省丽水市的青田县，新廊桥将建在这里。
青田位于瓯江的中下游，一江之水把这座小城分割成南北两个部分，一直以来，江北是这座城市的中心，而江南以前是农村，连接江南江北的，有三座桥梁。其中最主要的，是位于青田县城中心位置的太鹤大桥。中国改革开放后，随着江南的不断开发，城市的南北交通变得越来越重要，太鹤大桥已不堪重负，所以在它的附近再架设一座桥梁，已成为青田人的当务之急。
青田是一个著名的侨乡，这个只有48万人口的县城，却有22万人旅居在海外，其中荷兰就有一万多青田籍华侨。荷兰青田同乡会的华侨们在得知家乡的这一情况之后，马上向当地政府提出了一个建桥方案。
荷兰青田同乡会的华侨们提出来的建桥方案，是想把廊桥建成一座商城。他们认为，青田地少人多，目前市区的房价已超过一万一平米，几乎与大城市看齐，在这个寸土寸金之地，利用廊桥建商城，一来可以节约土地资源，二来投资还可以得到回报，他们的创意，就来自他们身后这座位于荷兰拉菲勒公路上的商业廊桥。
他叫郭文飞，是荷兰同乡会的前任会长，他的饭店就开在这座廊桥上面。为此，青田县政府抽调了相关部门的精兵强将，专门成立了廊桥办公室，负责青田廊桥的建造工作。由于步行桥的跨度比较大，考虑到人们过桥会不方便，所以可以遮风挡雨的廊桥就成为青田人的首选。但青田人造廊桥，另外还有一个重要的原因，那就是难以割舍的廊桥情结。
但要造一座什么样的廊桥，青田的各界人士各抒己见，众说不一 ，有的主张保留中国古典建筑风格，有的主张造一座现代的廊桥。当地人告诉我们，想要对廊桥有更全面和直观的了解，就应该去庆元县看看，因为丽水现存的200多座廊桥，有一半集中在那里。
如龙桥是庆元境内最著名的一座廊桥，也是目前中国惟一的一座“国保”廊桥，它位于庆元县月山村的举溪之上，因为桥身与后山脊的古松林依稀相连，整座桥就像是龙头下倾，由此得名。如龙桥的廊屋设计极为精美，两旁采用三层风雨板遮挡，最上一层设若干圆形、桃形、扇形的透光小窗，顶部的藻井更是巧夺天工，如意斗拱层层叠加，像一朵朵盛开的莲花。这是一座非常典型的中式古典廊桥。
那么青田人建造廊桥，会延续这种风格吗？青田是一个著名的侨乡，几乎家家都有人在海外闯荡，欧式生活已渗透到这座城市的角角落落，在这座小县城里，光酒吧、咖啡馆就有80多家。青田的许多建筑比如火车站、电大以及刚刚建成的许多住宅小区等等，外观都采用或者是模仿了古典欧陆建筑风格。
经过几番争论之后，政府官员、学者和市民终于在廊桥外观上达成了一致：采用古典欧陆式风格。但一浪刚平，一波又起，这时有人反对在廊桥上建商城，主张把廊桥建成一个城市景点，而有人却支持荷兰华侨的方案，让廊桥增加商业功能。
这是一座位于庆元县城的廊桥——咏归桥。咏归桥始建于元朝大德年间，距今已有五、六百年的历史。它是丽水廊桥中惟一一座建在市中心的桥，现在的主要功能，已不是连接两岸的交通，而是城市的一个著名景点。甚至当地的年轻人结婚，都喜欢到咏归桥上拍摄录像。咏归桥最美丽的时刻还不是在白天，而是暮色苍茫、华灯初上的时候，也许是因为夜色越发衬托了它的风姿，它在静默之中悄然绽放的美丽，勾魂摄魄，它留给我们的印象超过了任何一座廊桥，确实起到了城市名片的作用。
其实，廊桥除了行人、避雨、歇息之外，许多廊桥因建在村口，而具有一定的商业功能，在丽水境内，有一座名为复兴桥的廊桥，桥上每天早上都有一个热闹的早市，相当于城市里的菜场。
王国平是丽水博物馆馆长，专门研究中国古典建筑，对家乡的廊桥更是了如指掌。仿佛是为了证实王馆长的话，早市刚刚结束，就有一支队伍腰鼓队迈着整齐的步伐来到桥了上，队员们都是附近村子里的村民，自成立以来，她们就天天早上在桥上排演节目，风雨无阻，成为复兴桥的一道美丽的风景。
其实中国的古廊桥，除了交通的功能之外，它们历来就在山乡村落里扮演着极其重要的角色，是集多种功能于一体的真正的民间公共建筑。在某种程度上，它的内容甚至比国外的廊桥更加丰富。
我们对于国外廊桥的印象，大多来自多年前曾经风靡全球的美国电影——《廊桥遗梦》，走在罗斯曼廊桥上的罗伯特和弗朗西丝卡，为我们演绎了一个感人至深的忧伤的爱情故事，廊桥也由此增添了许多浪漫的色彩。当地人告诉我们，发生在庆元如龙桥上的爱情故事，可以和《廊桥遗梦》相媲美。
相传月山村的举溪两岸，同住吴陈两大家族，吴家有个英俊的儿子，叫吴如龙，陈家有个貌美的女儿，唤陈来凤，如龙、来凤常常在路上邂逅，久而久之，彼此在心里对对方有了好感。不料有一年大旱，吴陈两家为了争水灌田，大动干戈，两家让自己的孩子比武夺水，这让两个心心相印的年轻人非常为难，最后他们想出了各胜一场的办法，巧妙地化解了这场纷争，从此两家同心协力，开渠引水，保住了收成，两个年轻人也有情人终成眷属。为了纪念这喜庆的日子，吴陈两家修建了如龙桥和来风桥。
其实，建商城和建景点并不矛盾，双方最后达成共识：商城和景点并存。
青田廊桥办刚刚把廊桥的建筑风格和主要功能确定下来，马上遇到了一个非常棘手的问题。因为没有先例，没有现成的技术参数，审批部门无法给他们的项目下批文，这个问题如果解决不了，那么一切将前功尽弃。正当大家一筹莫展的时候，突然从庆元传来消息，庆元也将建一座廊桥，并且跨度将超过它目前境内所有的廊桥，这个消息让所有的人都感到振奋。
廊桥按结构可用分为三种类型:木拱廊桥、石拱廊桥和木平梁廊桥。这三种廊桥在庆元一应俱全，在三种类型的廊桥中，技术含量最高的是木拱廊桥，由于建造时不使用一枚钉子，全部使用榫卯结构，从而被公认为是世界桥梁史上的一个奇迹，称为“中国一绝”。庆元被誉为“廊桥天然博物馆”，这样的“中国一绝”现存22座，占了中国全部木拱廊桥的五分之一，宋、元、明、清各个朝代建造的木拱桥，在庆元都能找到。也许庆元人所拥有的廊桥知识，已经丰富到足以应对任何难题，也许他们即将建造的这座新桥，可以为青田廊桥找到出路呢？为了弄清楚这些问题，我们再次启程前往庆元。
刚到庆元，我们获得了一个好消息：中国现存单孔跨度最大的木拱廊桥——兰溪桥正在迁建，现在正在上木拱架，兰溪桥的拱架技术在庆元廊桥中是最杰出的，历经四百多年的风雨沧桑，依然坚不可摧，也许兰溪桥的神奇构架，可以为青田廊桥的建造提供技术上的帮助。
兰溪桥之所以迁建，是因为几年前它原来所在的位置要修建水库，所以这座架了四百多年的廊桥，只好搬家来到这里。庆元廊桥博物馆馆长吴其林带着我们，来到了兰溪的迁建现场。兰溪桥始建于明万历二年，清乾隆五十五年重修，它是木拱廊桥的拱架技术的代表之作。庆元的新廊桥，建在城区的河面上，这里是瓯江的上游，所以江面相对接近入海口的下游青田而言，窄了许多。我们来到新桥址的时候，发现河边摆着一座约有十几米长的巨型桥模，一打听，才知道是一位名叫胡淼的大木师傅，根据濛洲河的跨度，以10：1的比例，自自行设计、建造了一座木拱廊桥的模型，这座桥模是他带着徒弟们，用了一年时间，花了二、三万块钱做成的，今天是第一次把这座桥模搬到河边供路人参观。由于庆元建桥处水面较窄，所以庆元考虑采用传统的木拱廊桥结构，但胡淼师傅告诉我们，如果在瓯江上建廊桥，廊桥的构架不太可能采用木拱，因为江水太深，木头泡在水里容易腐烂，所以他们的技术，对于青田的廊桥可能并不适用。胡师傅说，龙泉有一座永和桥是五墩多跨石拱结构，或许可以为青田的廊桥提供技参考。永和桥位于龙泉市安仁镇，始建于明成化年间。桥长125.7米，宽6.4米，廊屋42间，是一座跨度较大的廊桥。
青田廊桥办考察了各种类型的廊桥之后，认为古廊桥的三种结构，对青田廊桥都不适用，只有采用现代的钢筋水泥结构，才可以抵御瓯江上的洪水和大风。他们决定另辟蹊径。
青田的廊桥最终是否可以建成呢？在我们的节目进行后期制作的时候，青田廊桥办给我们打来电话。尽管青田人在廊桥的外观上没有采用中式风格，尽管他们要在廊桥上建造现代化商铺，但他们选择建造廊桥，其实就是延续和传承了廊桥文化，这座即将建造的钢筋水泥的欧式风格的廊桥，是对传统廊桥的再一次创造。（编导：胡煜霞 摄像：山峰）
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