这是唐山机车车辆厂档案馆里收藏的一条老钢轨，根据上面的英文和厂史记载，它来自遥远的英国，是中国使用过的第一批铁轨。在钢轨的一端印有它的出厂时间1887年。这一年，中国自建的第一条铁路唐胥铁路开始从胥各庄向天津延伸。这段钢轨也许就曾铺设在唐胥铁路上。
这里是唐山机车车辆厂的铝合金车体车间，今天，在这里工作的大部分工人正在德国进行培训，学习如何加工铝合金车身。明年，这里将生产中国最先进的京沪线三百公里高速列车。一百多年前，也正是这里的工人制造了中国第一台火车。
唐山地处河北省的北部，地下蕴藏着丰富的优质焦煤。到目前为止，唐山依然是中国最大的焦煤生产基地。
这里是开滦煤矿集团唐山矿的一号井。它是在1878年由李鸿章亲自创办的，当时叫开平煤矿，出产的煤主要运往天津。开平煤矿是中国最早的由大型机械开采的煤矿，产量很高，每天都有大量的煤开采出来。如何及时运走这些煤，是当时开平煤矿的首要问题，这为中国修建第一条铁路提供了可能。
唐廷枢是开平煤矿的总办，对于运输问题，他在给李鸿章的信中提出了自己的观点。唐廷枢认为如果修一条铁路，把开平煤矿的煤运到胥各庄，这样就可以利用已有的运河，改走水路运往天津。这个办法可以大大降低成本，提高开平煤与洋煤的竞争能力。每吨煤还能有五钱的利润。
这段珍贵的影像资料记录的是清朝末年北京宣武门外的一段铁路。就是在这段铁路的原址上，1865年，英国商人度兰德曾修建过一条长约一里的小铁路。京城人见到冒着黑烟发出巨响的火车，认为它是妖物，非常害怕，引起了不小的恐慌。清政府很快就将它拆除了。10年后，英国人在上海修筑的吴淞铁路也因为撞死了一名行人，只使用的3个月就被拆毁。
这张照片是李鸿章视察唐胥铁路时拍摄的，前两条铁路的拆除，使李鸿章深深的知道在当时修建铁路的艰难。他上报朝廷说要修建一条长10公里的快速马路，却暗自修建了中国的第一条标准轨铁路。
为了寻找这10公里的铁路，确定它的当年的位置，我们沿着京山铁路驱车前往丰南的胥各庄。
胥各庄货运站墙上的这句标语表明了它特殊的经历，这里是中国的第一座火车站，唐胥铁路的终点。当年开平煤矿的煤就是先运到这里，然后装船运往天津的。今天，这里仍然是一个繁忙的煤炭转运站，每天都有大量的煤在这里卸下，装上卡车，运往唐山周边地区。
位于北京市大山子的铁道博物馆，收藏着一辆外表并不起眼的黑色小火车。它是这间博物馆的镇馆之宝，世界上现存的最古老的火车。由于车身侧面印有零的字样，人们称它为零号机车。零号机车曾在唐胥铁路上服役94年，直到唐山大地震之前，还停放在唐山机车厂的老厂区内。很多人认为它就是唐胥铁路开通时使用的机车。
火车被停止使用之后，煤车只得采用骡马牵引，效率大大降低。唐胥铁路上出现了马拉火车的奇怪现象，因此也被称为马拉铁路。
李鸿章为火车的停运心急如焚，久居官场的他清楚的知道，要想让唐胥铁路上重新使用火车运输，必须改变慈禧对火车的看法。
由于负责厂史的编辑工作，张东平经常要出入唐车厂的档案馆。有一次，在他查阅档案的时候，他发现了这样一段记载。1889年，唐车厂为慈禧太后生产过一辆专用车。
其实，根据史料记载，唐山厂生产的花车并不是慈禧太后的第一辆公务车，早在一年前，慈禧已经享用上专用的火车了。
北京日报上刊登的这篇报道，描述了慈禧第一辆专用车的使用情况。这辆车并不是蒸汽动力的，而是被太监们拉着走。当慈禧游览北海的风光时，它被使用于从北海到中海之间的一条活动铁路上。这条铁路是为了让慈禧了解火车，尽早恢复火车运输，李鸿章命人专门为慈禧修建的西苑铁路。
据说，慈禧经常乘着这辆人力牵引的火车游览北海风光，从中海到北海的静清斋吃午饭，然后休息。在一次又一次的游览玩赏中，慈禧认为火车是不祥之物，破坏风水的态度也悄悄的发生着变化。
不久后，清政府解除了修建铁路的禁令。开滦煤矿集团的这块达道牌，取的是通达道路的意思。它修建于光绪25年，是中国发展铁路的早期见证之一。
从1881年那短短的10公里铁路开始，中国铁路不断延展。特别是新中国建立以后，铁路建设得到了大力支持。前不久，中国在世界屋脊建成了海拔最高的铁路。它的海拔高度超过5000米，被当地人骄傲的称为天路。至此，中国铁路总长度已超过7万公里。
1814年，英国人史蒂芬森发明了第一台真正的蒸汽机车，取名火箭号。这在当时的英国乃至全世界产生了巨大的轰动。从此，世界各国开始发展火车运输。然而，由于清政府的闭塞，中国生产的第一台火车，比火箭号整整晚了半个多世纪。
唐山机车厂的老厂区—南厂，现在专门检修客车。它建于1884年，曾有过辉煌的历史，中国早期生产的火车，大多出自这里。但是，在更早的1881年，中国的第一台机车，却是在南厂前身，胥各庄机修厂简陋的手摇机床上完成的。这种条件下生产的机车会是怎样的呢？
很多人认为，零号机车上的零字，具有从无到有的意思。而且它只有两根车轴，属于早期火车的设计，因此他就应该是中国自己制造的第一台机车。
中国自己制造的第一辆机车到底是哪一辆，它有着什么样的外观，又是怎样制造出来的，我们带着这些疑问在唐山市寻找答案。
严存盛曾是唐山机车厂的副总工程师，从事机车设计多年，对火车有着特殊的情感。
由于一生都在和火车打交道，严存盛对火车有着浓厚的兴趣，每当看到机车的时候他都激动不已。虽然已经退休多年，但他还依然割舍不了那段火车情节，开始对古机车进行研究。对于中国的首台机车之谜，他有着自己的见解。
零号机车上与汽缸直接相连的动轮和从轮之间已经有标准的连杆传动，锅炉采用固定式窄火锅炉，已经具有了现代机车的关键部件。而且它的外形设计均称，加工精度高，更像是正规机车制造厂成批生产的机车。
根据档案馆里的资料记载和英国人彼得克拉什的研究，严存盛得出这样的结论，0号机车是中国在1882年从英国北英机车公司进口的。资料中记载，1881年，根据铁路工程师金达的图纸制作的首台机车，被开平煤矿总工程师博内的夫人，以世界首台机车火箭号的名字，命名为中国火箭号。那么，金达设计的火箭号究竟是什么样子呢？
这台摆放在工厂办公楼前的机车模型，车身侧面具有龙和中国火箭号的标志，人们也叫它龙号机车。它就是中国制造的第一台蒸汽机车吗？
金达的日记中记载了中国火箭号的一些细节，锅炉是一台轻型卷扬机改装的，车架是用竖井的架子制成的，车轮则是用推煤小车的轮子改造的，造价只有520元。这些特征，和台湾出版的《中国铁路创建百年史》上刊登的这辆中国早期机车的照片非常相似。难道它才是真正的中国火箭号吗？
根据严存盛绘制的图纸，照片上的机车是由运煤车的车轮，竖井的架子和煤矿上用的锅驼机组装起来的，与龙号和零号机车相比，更接近于矿山机械改造。严存盛认为，这台机车虽然粗糙，而且在机械原理上远远落后于现代机车，但是它却具有一台成型蒸汽机车所应具备的所有部件。唐山机车厂，中国早期机车发展的摇篮。在这里工人们用他们的勤劳和智慧制造出了中国第一台机车。虽然我们还无法确定哪一台机车才是当年的中国火箭号，但比起它对中国机车发展的重要意义，这个问题已显得不再那么重要。
1881年中国火箭号的诞生，开启了一个长达百年的蒸汽时代。新中国成立后，中国发展生产出解放型、建设型、胜利型、人民型、前进型等干线蒸汽机车。1988年，中国全面停止干线蒸汽机车生产。1995年，最后一辆蒸汽机车上游号在唐山车辆厂下线，中国结束了蒸汽机车的生产。自此，一个长达百年的蒸汽时代结束了。
这里是柴油内燃机机车车间，专门负责维护修理各种内燃机车。上世纪七十年代，对中国的铁路发展具有重要意义，中国开始研制发展内燃机车。1976年7月，唐山机车厂的员工们正在热火朝天的装备自行改装的东风五型内燃机车。它是全厂人心中的宝贝。
7月28日的晚上，天气格外闷热。凌晨，伴随着一道道耀眼的蓝光，大地不停的颤抖。唐山发生了人类历史上罕见的大地震。
一夜之间，城市变成一片废墟，24万唐山同胞不幸遇难。唐山各厂矿、机关都遭到了毁灭性的破坏。当时，有外国媒体断言，唐山已经从地球上永远的消失了。
在这场罕见的天灾中，唐山车辆厂也未能幸免。几乎每一座厂房都变成了残破的废墟。这场劫难夺走了唐山工厂1768名员工的生命，许多家庭伤亡惨重。然而，震后不久，员工们就赶到工厂，因为除了家人，他们也放不下那台崭新的东风五型机车。
柴油机是内燃机车的心脏，它的好坏决定着机车的生命。现在，对柴油机的检测完全由电脑控制，快速而精确。可是，震后的唐山机车厂，连电源都被毁坏，如何才能知道柴油机的具体情况呢？
在掩埋了亲人的尸骨后，唐山车辆厂的员工强忍失去家人的悲痛，把东风车当作自己的孩子，奋力抢修。9月，当被修复的东风五型机车，驶向厂门，拉响第一声汽笛时，看到自己亲手创造的奇迹，全厂职工留下了别有滋味的泪水。最后，这台机车定名为抗震号。
为记住那段历史，当年残破的厂房被保留下来。大地的怒吼，摧垮了钢筋混凝土的建筑，但却未能摧毁唐车人坚韧的性格。那种永不服输的精神就像这一根根倔强的立柱，任凭风雨的肆虐，依然顽强的伫立着。
这座客车检修车间是在地震遗址上重建的，抗震的经历已经成为唐车人的精神财富。震前，这里曾是检修毛泽东专列的地方，每当提起那段往事，唐车人依然有难以掩饰的骄傲。
新中国成立后，毛泽东经常乘坐一辆专列外出视察，它的专列几乎成了他的第二个办公室，据记载，仅59年10月至60年3月的五个月中，他就乘坐专列跑遍了8个省市，停车开会谈话59次。可见这辆列车在当时中国的重要性和特殊性。
当年，工人们都为能亲手检修这辆专列感到无比自豪。由于它是进口车，又具有特殊的意义，修理起来就更加细心。据说，连每一颗卸下的螺丝都要标号存放。
由于唐车人精益求精的精神，几十年来，毛泽东的专列一直在唐车厂检修。在过去的岁月里，毛泽东乘坐它走遍中国的山山水水，从未发生过任何差错。正是唐车人精心的呵护，这辆列车至今还能行驶。1881年，中国制造了第一台蒸汽机车，从此开创了自己的铁路时代。1952年，中国研制了第一台解放型蒸汽机车，开启了新中国的铁路事业。1997年至今，中国铁路已经完成五次大提速。2007年，中国的第一台300公里高速列车将在唐山机车车辆厂生产，中国即将步入铁路的高速时代。
责编：红立
