编导 耿卓娅 摄像 王刚
2006年，在禁放烟花爆竹之后第13个春节，北京市区再次被允许燃放花炮。爆竹声声辞旧岁，桃花朵朵迎新春。这一流传了数千年的过年景象，又重回现代中国首善之区。于是在短短一周的燃放期里，北京市民用于花炮的费用达到了五千万元人民币。
2006年5月的一天，江西萍乡高新区的人工湖边，一场烟火表演正在紧锣密鼓地筹备着。为了迎接我们《走遍中国》萍乡专集摄制组的到来，当地政府要给我们一个惊喜，但是惊喜的内容到底是什么，我们所有的摄制人员都一无所知。
在这些忙碌的工作人员中有很多都来自萍乡的上栗县，而在上栗县最出名的还是一个叫做小水的村落。那里里不仅那场著名的萍浏醴起义发起地，还是花炮行业的祖师爷李畋诞生的地方，早小水村至今还保留着李畋的故居。在小水村的中央一条做麻石的街道把村子分成了两个省份管辖，麻石北街属于江西的上栗，而麻石南街则属于湖南的浏阳。几百年来这里的村民几乎每家每户都从事着和鞭炮有关的职业。
当我们的摄制组驱车到达小水村得时候,刚好赶上小水村的村民为李畋诞辰1385周年举行的集会。不大的龙王庙广场挤满了村民，人们都在聚精会神地观看戏台上正在演出的花鼓戏，当地的老乡告诉我们这场戏他们会连续唱上3天，而且在前一天他们还摆了70多桌的酒席。而3天后，也就是农历四月十八，李畋的生辰。全县所有做花炮的人都还会为这位祖师爷举行一个盛大的祭拜仪式，这个活动他们已经维系了数百年。
作为中国传统的手工艺品，花炮在世界文明史上的地位是独一无二的。根据史料记载，花炮的历史可以上溯到唐宋时期。要了解花炮的起源就得从中国古代四大发明之一的火药说起。据说，隋末唐初时期，药王孙思邈在一次用伏火硫磺法炼丹的过程中发生了爆炸，他分析所用的材料中含有硝石、硫磺和木炭，于是将这三种物质按不同的比例混合，便发明了火药。
火药以后的用途大体沿着两个脉络发展，一是被广泛用于军事，用来制作火炮和后来的枪弹；另一个用途就是制作烟花炮竹。最初的爆竹指的就是爆炸的竹子。
在古代人们相信爆炸的竹子所发出的声音可以驱除鬼神。而唐代贞观年间的诞生在麻石街上的李畋则被公认为是花炮行业的始祖。至今在上栗的李氏家谱上详细地记录了李畋用爆竹为唐太宗治病，并被封为爆竹祖师的事迹。在上栗几乎男女老少讲起这位老祖宗的故事都是如数家珍。
关于李畋，在小水村还流传着这样一个故事。在二十年前一个风雨交加的夜晚，一位老人在临终前向儿子透露了一个隐藏了近半个世纪的秘密。在老人年轻的时候曾经在龙王庙旁边的爆竹行做工。1943年的一天老人正在干活的时候突然听见村外传来“日本人来了”的喊声，等老人缓过神急忙从神台上拿了一个神像抱在衣服里转身就跑，在接下来漫长的岁月里老人一直把神像藏于箱底，谁都不肯提起，半个多世纪过去了，直到知道自己将不久于人世老人才把儿子交在床前，郑重地将这个明朝时期雕刻的神像交给儿子并让其好好保存，而那个神像就是李畋。在花炮行人的眼里李畋不在只是一个传说中的人物，更是他们他们心目中的神。
在人工湖边，工作人员细心检查着每一个装置。因为在他们的眼里认为每一次烟火表演都不仅是技艺的展示，更是激情的传达。烟花是在炮竹出现之后不久诞生的。在北宋宣和年间，以火药为原料的烟花已经比较普遍，到了南宋时期，已经有了大规模的成架烟花。而到了明、清时代，花炮已十分盛行。
在上栗，明末清初，做花炮已遍及千家万户。据《萍乡县志》载，至明朝崇祯年间，上栗市杨岐、流江、桐木枣木等山区，私营纸槽就有80余家，花炮作坊多达400家，从业人员5000余人年产鞭炮在3.5万箱以上。仅上栗市南北两街著名的爆庄就有“泰和隆”、“祥生厚”、“松茂源”、“荣茂隆”等数十家。
在当时上栗生产的花炮产品已成为“南洋”市场的抢手货。虽然那时的上栗陆路交通并不发达，但水上运输却方便快捷。仅上栗街上的栗江河段就设有“江西”和“湖南”两个码头，上栗地区生产的大量花炮均由栗江帆船源源不断地运往“南洋”销售。而在这些花炮中最畅销的还是一种叫做大地红的花炮。据说大地红这个名字来由还有这样一个动人的爱情故事。
在清乾隆年间，上栗麻石街上有一个姓李的爆庄主，一天，李老板带女儿到杭州自家的爆庄分店游玩，能诗会赋的李小姐迷恋上了苏杭的美景，出了一副上联“爆竹一挂小水村”挂在自家的爆庄前，决定以文招婿，三天后一位自称姓钱老板的男子路过爆庄，对出了下联“噼啪数声大地红”。李小姐见这位钱老板不仅英俊而且文才又好于是决心下嫁。钱老板则称婚姻乃终身大事要回家通告父母，于是告辞，谁知这一走就不见回来，后来李小姐为纪念钱老板将家中的所生产鞭炮该名大地红。而那位令李小姐朝思暮想钱老板正是下江南巡游的乾隆皇帝。
在清代，烟火表演已经流行开来，尤其是在宫廷，不光只是在春节，每逢皇帝，太后以及皇后的生辰，皇宫里也会举办大型的烟火表演。曾有史料记载在慈禧六十寿辰的时候，李鸿章为讨好慈禧太后，进献一盒大型烟花，价值六万金。各级官绅，效法竟起，一时侈风大炽，这在客观上也对花炮的发展，也起了一些剌激作用。据说在这场奢华的寿宴上还有一个小小的插曲。在烟火表演的时候，一个由上栗进贡的被称做地老鼠的烟花被点燃后满地乱传引起了慈禧太后的好奇，于是命人再多放一些，结果一个地老鼠串到了太后的脚下吓了慈禧一惊，随即哈哈大笑，从此来自上栗的地老鼠在宫廷内外流行开来。
《点石斋画报?烟火奇观》图反映了清朝时期的烟火表演。图中坐姿官员为李鸿章，当时，英国人在上海汇丰银行招待李鸿章，为其燃放了一种忽海市蜃楼，忽孔雀展翅，忽成大庙的变幻多端的“烟火”，竟引得李鸿章大加赞赏，说“见所未见，可谓眼福不浅”。由中国人发明的“烟火”，却在英国人手中放出了异彩，从而引得中国最高官僚的赞赏，这可真是辛辣的讽刺。但它在另一个方面反映出了清代的落后已到了无可救药的地步。中国发明了火药拿来做鞭炮烟花娱乐，而欧洲人却用火药制造除了枪炮，从而开辟了一个新的世界。
在我们的采访中，陪同我们的当地人员一直在和我们说起那个烟火晚会的惊喜，但当我们询问这个惊喜到底是什么，所有的人们却都是只字不提。
在上栗历来有十家九爆之说，形容从事花炮产业的人数之多。在过去，花炮一直是家庭作坊生产，由于操作不够规范，安全防护设施差，意外事故经常发生。说上栗人民是生活在火药桶上一点也不夸张。在民间至尽还流传着这样一首歌谣“有女莫嫁爆竹郎，二十五里臭硫磺，觅了多少登盏火，睡了几多无脚床。”
但是现在科技的进步，传统的手工制作已经逐步被代替，尤其是改革开放以后工厂逐渐取代了作坊，很多机械设备被用到花炮生产过程中，安全隐患大大降低，上栗县还有专门的花炮管理局不时地对厂家进行安全检查与监督工作。在小水村当我们试图去寻找一些过去手工作坊的踪迹时，却发现那些古老的制作工具早已被束之高阁。
后来村里特意找到了一些仍旧可以操作那些古老制作工具的老人，为我们再现当年手工制作的情景。老人告诉我们在那些岁月里几乎每家每户在下工后都能听见这种吱吱呀呀的工具声，但是现在这种代代相传的手工工艺已经很少有人会用了，看着老人熟练地操作我们依稀看到了当年麻石街的花炮行走南洋的豪气。
事实上今天来自上栗的花炮依然在全世界收到广泛的欢迎，金信烟花出口厂就是上栗县最大乃至全国烟花行业都数一树二的出口厂家。
不光走出国门，来自上栗的花炮还经常出现在各种重大庆典的烟花晚会上。在1999年，国庆五十周年的焰火晚会上，由萍乡进出口公司提供的上栗花炮在京城的夜空再一次用中国的传统工艺书写了历史。当年，当中国的火药飘洋过海来到欧洲，渐渐演变成帝国主义的长枪短炮，轰开了用烟花鞭炮粉饰盛世太平的中国大门的时候或许没有想到，一百年后的今天中国人民又用这些绚丽的烟花证明中国正在走向富强的事实。
在这场国庆晚会上技术人员还首次采用了电脑控制烟花燃放的技术。现在越来越多的大规模烟火表演出现在我们的生活中，在香港的维多利亚港湾，每逢周六都有一场焕彩游香江的的烟火晚会，伴随着欢快的民乐和气势恢宏的现代音乐烟火被有节奏的切换，风格也将随着变换。成千上万枚花炮同时燃放，如果全靠手工点火，已经无法实现。于是电脑和电子点火被引入到燃放环节，取代了原来点燃一个个导火索的手工操作，利用电打火的原理使得每一个礼花弹爆破的顺序和时间都可以得到精确地控制。
天色接近傍晚，在人工湖边所有的一切已经准备就绪，工作人员告诉我们这次烟火表演以欢迎我们摄制组的到来为主题，对于工作人员来说，这场表演规模并不是很大的，但是他们的创作热情却一如既往。
夜幕徐徐降临，萍乡的人工湖边，一场盛大的烟火晚会如期地被点亮，当由十万个花炮组成的字幕瞬间被点亮时，我们所有的摄制人员被这个惊喜所震撼，镜头前自中国花炮之乡的烟花一次又一次地在夜空中绽放美丽，那一刻我们再一次被花炮的魅力所折服，终于理解点燃的不仅仅是花炮，还有上栗人民对于幸福生活的祝愿与期盼。
责编：红立
