| [内容速览]一年以后两尊飞天终于有了线索。 |
提到飞天，大家通常想到的是久负盛名的敦煌壁画。但是你知道吗？在我国甘肃省的一座石窟里，保存着一些较为难得的“高肉雕飞天”，并且这些飞天，也被国家列为了国宝级文物，保护了起来。但是我们今天的故事，却是围绕着两尊飞天被盗来展开的。
2000年的某一天，甘肃省肃南县的金塔寺下面，一辆跃野吉普车艰难的行使着。这里山路崎岖，崇山峻岭四面环绕，这辆车冒着这么大的风险来这有什么意图吗？第二天一早，管理处的人员发现这里出了事，两尊金塔寺的“高肉雕的飞天”被盗了。
甘肃省肃南县马蹄寺石窟群文物管理所所长李晓宾： 有四个人 ， 所以当时在深山里特别是夜间， 他们作案是很猖獗的。金塔寺的飞天非常的优美，它是集浮雕和圆雕两种雕塑技法结合而成，专家称之为“高肉雕飞天”。
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金塔寺是甘肃省张掖地区马蹄寺石窟群中的一部分。它位于祁连山境内临松山西面的崇山峻岭之中，石窟开凿于大都麻河西岸的红石崖上，距地面约60余米。现在的石崖留有较大的洞窟，一般称东、西两个洞窟。里面是以中心柱为主体的开凿形式，四面分三层开佛龛造像。每龛内各塑一佛，最引人注目的就是这些憨态可掬，漫天飞舞的“高肉雕飞天”了。丢失的两尊，一个是在中心塔柱的西侧，一个是正面说法像的右上方。
中国国家博物馆副研究员孙国璋： 飞天是这样子，凡是有佛说法的场面基本都有飞天，哪怕没有佛说法的地方凡是有佛教故事的这个场面，基本都有飞天。因为飞天在佛教里头作为 ，香音神 ，是作为神的一个 ，一种，就是在佛说法的时候，天上有撒鲜花的，奏乐的 。所以叫伎乐天所谓高肉雕呢，就是仅仅后边沾着一点，整个形态已经都凸出来了。
甘肃境内的金塔寺、马蹄寺、千佛洞和武威天梯山石窟，是我国最早石窟的集散地，也曾是对我国石窟艺术和佛教文化产生过重大影响的河西石窟。而它的开创与五胡十六国时代的，北凉统治者沮渠蒙逊有着很大的关系。十六国纷争时期，曾出现过几个割据势力，就是前凉、后凉、北凉和南凉“五凉”政权。当时北凉的统治者沮渠蒙逊非常推崇佛教，不仅组织大型的译经活动，也把建造石窟作为弘扬佛教传播的重要途径。那么，马蹄寺石窟群就是当时具有影响力的北凉石窟寺之一。五胡十六国时期沮渠蒙逊曾治理北凉长达33年，这个时期他为了进一步巩固和加强其统治，不仅在境内大兴佛事，并且对西域的许多名僧他都极为尊重，一些军国大事都与他们商讨，其中有一位西域的名僧鸠摩罗什在凉州留居长达17年之久。甚至这位热心倡导推崇佛事的统治者，连自己的儿子也起名“菩提”。促使此时北凉的佛学达到了十六国时期的顶峰。而至今在当地马蹄寺千佛洞一号窟保存的这尊大佛，相传就是他为去世后的母亲塑造的。
甘肃省肃南县马蹄寺石窟群文物管理所所长所长李晓宾：
北凉国王他母亲去世以后，他为他母亲以佛的化身塑造了一尊佛像，当地老百姓把千佛洞称之为“娘亲的寺院”。
这尊佛像面目丰满，细眉大眼，鼻梁高耸且直通额际。不难看出至今在千佛洞一号窟保存的这尊大佛，从人物的相貌和衣纹服饰的雕琢技法都与金塔寺保存的飞天有相同之处。
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中国国家博物馆副研究员孙国璋： 比如说 ，花冠，三个圆圈的花冠，还有璎珞 ，就是项圈还有袒上身 披帛，还有裙子的制作方法，那都是早期的形象。所以金塔寺的飞天，就是北凉的飞天和敦煌北凉时期的飞天，基本是一致的 。
早期飞天的造型是和印度与河西地区本土化的特征相结合的。而我国石窟群的产生也是与印度的地形和气候有着内在联系的，因为僧人传经说法需要一定的场所，因此印度的僧侣就依山凿洞，修建塔寺。那么，位于祁连山境内的金塔寺也是依据这个道理而建造的。
那么，佛教是自西汉末年，由印度经新疆，沿我国的“丝绸之路”逐步向内地传播的。而甘肃西部的五威、张掖、酒泉、敦煌等地，都处在黄河以西地区，被称之为我国的河西走廊，因此，这里在汉唐时期又是我国“丝绸之路”的必经之路，又是当时中土和西域僧人来往取经的通道。
中国国家博物馆副研究员孙国璋：
因为在古代佛教的经典不是用文字记录下来的，是口口相传的，即使后来佛教传入我国，印度来的高僧也不是背着佛经来的，都是口述 ，塔是代表什么塔是代表释迦牟，尼释迦牟尼死了以后起塔，塔就是埋葬释迦牟尼的坟墓 。 中心柱就是塔。
金塔寺石窟内的布局都是中西塔柱式，每个面分三层开龛造像。
其中下层：每龛内塑一佛。两侧各塑一菩萨或二弟子。龛两侧外影塑六身或八身飞天及小佛。而每面的中层开三个并列的圆拱龛，通常分别是苦修佛、胁侍菩萨和天王等。上层每面龛内则都是千佛和协侍菩萨等。而窟顶部分绘制的是大型飞天。此时的飞天或右袒或袒上身，下着大裙，双足外露，是早期的壁画中常见的飞天形象。
中国国家博物馆副研究员孙国璋：
这个四面的四个像，就是这样：一个是说法，一个是禅定，一个是成道，一个是苦修 ，都是这个样子的内容。没有太大的动作变化，比较多的就是伎乐包括飞天在里头。
飞天的造型是和佛教的传入，以及塔寺的建造、绘画的历史相关联的。无论敦煌的壁画飞天还是金塔寺的雕塑立体飞天，又是与每个时代的雕塑和绘画艺术相结合的。而这些形态各异、婀娜多姿的飞天，在佛教意义上是传递美好的使者，在石窟造像艺术的构图中则起到活跃画面的作用。
中国国家博物馆副研究员孙国璋： 他是那样的绘画里头的叫经变画，把佛经变成画。造像那就是说根据佛经，因为所有的像都是根据佛经去塑造的。飞天就没有具体的要求，那随着你的想象去画，画得多动感多美都可以。你底下塑造的佛像和菩萨像 ， 你天空呢，天空还要把它添满嘛！所以整个蓝色的天空基本都是它们的天下。
一年以后两尊飞天终于有了线索，原来是四个来自青海的盗窃犯事先观察了地形，了解了这里的管理情况，带着事先准备好的趴体和两盒钢锯，趁夜深人静的时候下手盗走的。然而这些十六国时期的造像经过各朝各代的战乱，以及各种各样的灾荒保存至今也实属不易。那么，它究竟珍贵在那里，为何被称之为国宝级的文物呢？仔细观察飞天的神态，你会发现她的雕凿技法的确有独特之处，波浪纹或磨光高肉发髻，面容丰满圆润，双眉细如弯月，两眼大而细长，高高的鼻梁直通额际，姿态近似“U”字型，具有一种质朴、神秘又甜美的气质。而绘画技法，则是先用土红色钩出人物轮廓，然后再以奔放进见的墨线完成。同时在许多作品中还使用了西域的“晕染法”。这种中西合璧的绘画技法在早期的雕塑中就已充分体现。并且这种质朴、憨态的美是这个时期飞天造型的典型特征，也是她受专家青睐的重要因素。
中国国家博物馆副研究员孙国璋：就是说不能像这个龙门云岗，直接雕出佛像的整个纹饰。只是做成它的身体的基本的体型， 就是骨架吧 。 可以就是说就是做一个骨架，完了外头再用泥土，把它塑造成你喜欢的那种艺术造型，完了再上彩。
珍贵的飞天还原了，传递美好是她们的职能，而继承和保护祖辈留下的文化遗产依然是每个人要做的。为了迎接她们的回归，僧人举行了隆重的佛教仪式；而这里的管理人员邀请了全国著名的业内人士，按照原来的雕塑技法将他们重新恢复了原位。
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