《西游记》中，唐僧的徒弟们非妖即怪，对于他们的来历，千百年来众说纷纭 。但是， 所有关于唐僧弟子们来历的说法都是想像和猜测。历史只有一种真相：那就是公元7世纪，一位叫玄奘的僧人曾经远行印度求取佛法。
    在明代小说 《西游记》里，作者用了四个章节讲述唐僧的身世。
    这是一个集爱情、暴力、复仇和仕途为一体的通俗故事。小说中唐僧的父亲高中新科状元，并娶官宦之女为妻，奉皇上的命令到外地做官。
    在赴官途中， 唐僧的父亲被劫匪害死，官位和妻子都被霸占。此时，唐僧的母亲已经怀孕，忍辱顺从了劫匪。
    她生下唐僧后，不敢自己养育，抛到水中。幼小的玄奘被一位老和尚救起，并在寺院中长大。
唐僧长大后，在老和尚的指引下见到了自己的母亲。
得知身世后，唐僧在皇帝面前陈述了家族的冤情， 当年害死玄奘父亲的歹徒被处死。之后，玄奘为报皇恩，立誓去西天寻求佛法，保证大唐基业永存。
《西游记》当中的这段故事是否真的发生过呢？
公元610年，隋朝末代皇帝杨广在洛阳端门街召开了一个月的狂欢戏会。他让天下所有的戏曲、戏剧都来到这个广场参加表演，相当于一个文艺大汇演。据文献记载，当时戏场中光乐器伴奏就有一万八千人。
此时，离端门街不远的洛阳城净土寺，僧人们依然过着晨钟暮鼓的安静生活。
这一年，一个叫陈袆的10岁男孩被哥哥带进了这个寺院,此时兄弟俩父母双亡,已经成为两个孤儿 。这个男孩就是后来的玄奘，从那一天开始，他的生命与寺院结下了不解之缘。
在他的弟子们为玄奘撰写的传记当中，有这样一段预言般的描述。说的是早在玄奘小时候，他的母亲做过一个梦，梦见玄奘骑着一匹白马，往西去求取佛法。
这样的记述出现在一本传记当中显然不太恰当，后来的学者认为，这是因为在撰写传记的时候，玄奘已经取经回国，成为功德无量的大法师，他的弟子们这样来描述玄奘，显然有神化师傅的嫌疑。
      公元600年，玄奘出生在河南洛阳附近的一个小村庄。当时，洛阳佛教十分兴盛。这个当时隋王朝的东都，有着佛教传入中国后的第一个寺庙——白马寺。 时间大约是在两汉交替之际，也就是公元1世纪。
西北大学佛教研究所 所长李立安：“有一个记载，就说东汉明帝，在永平年间的时候有一天突然做了一个梦，梦到有金人在空中飞翔，在界域的空中飞翔，所以第二天就问大臣，看谁能给我结解释一下奇梦到底是怎么回事，那么有人就告诉他，这是西方的一个佛，您所遇梦到的这个金人应该 就是西方的佛。明帝于是就派了一帮人马到西方去求取佛经了。在那中亚一带遇到两位印度 的僧人，一个叫竺法兰、一个叫摄摩腾，于是把他们请回来，用白马托着他们的精简一直到了洛阳城，那么朝廷为了安置这些僧人建设了一个寺庙叫白马寺，所以这个 白马寺被认为是中国最早的寺庙，而白马驮经到中原到洛阳也被认为中国最早有佛教的开始。 ”
神话小说《西游记》却把这个梦变安在了唐朝皇帝唐太宗身上，在梦里，太宗皇帝同样梦见了白马驮着佛经，于是决定派人出使西天，去寻求真经。这样，皇帝便开始在国内寻找适合的人选，从小在寺院中长大的玄奘被皇帝挑中，接受了西天取经的任务。
但是在真实的历史当中，玄奘出国之前并没有和唐朝的皇帝发生任何直接的关系。
在玄奘出生十年前，一个统一中国的政权——隋朝出现了。隋朝的皇帝比以往的帝王更加崇奉佛教，洛阳在作为帝国东都的同时，还被确定为最重要的佛教中心之一。
  隋王朝狂欢的歌舞还没完全落下帷幕，中国历史上第六次改朝换代的时刻来临了。
 公元618年， 一支农民起义军攻陷了洛阳，刚刚还热闹非凡、一片繁荣的洛阳陷入混乱之中，寺院被毁，僧人纷纷逃亡。
陈袆和他的哥哥来到长安一带避难。
但此时新王朝刚成立，长安百废待兴，寺院空空荡荡，玄奘建议到佛事繁盛的益州去。
益州就是今天的成都。
成都地处中国西南部， 由于四面环山，交通不便，形成了相对封闭的自然和人文环境。所以即使在改朝换代的大动荡时期，成都几乎没有受到战争的破坏。
在通往益州的路上，兄弟俩在广元县的普泽寺停留。