1950年的春天，有这么一张年画被贴在了中国城乡家家户户的门上，它的名字叫做《群英会上的赵桂兰》，内容是劳动模范赵桂兰得到了毛泽东的接见，她是为了保护工厂的财产不受损失而负伤的。这幅作品从一面世就一直受到美术界的好评，被认为是一幅“民间年画，也是延安时代以来的新年画进一步发展的一件具有代表性的作品”。后来出版发行在百万份以上，并不断参加出国展览，而且在各时期的总结报告中都是工作业绩和艺术成就的重要例证。
1950年的春节是新中国成立后的第一个春节，神州大地百废待兴，亿万劳动人民翻身作了主人，建设祖国的劳动热情高涨，各行各业都涌现出了许多劳动模范，人们把摆脱压迫的喜悦化作建设新中国的动力，那个时候每天的新人新事新思想层出不穷，新中国以崭新的姿态出现在世界的东方，中国人民呈现出了令世界瞩目的蓬勃向上的精神风貌。
为了反映这种变化，文化部在开国大典后不久就作出了重要指示，当年还是中央美术学院研究生的林岗很清楚的记得当时的情景。
林岗：“到十月份就国庆了，11月份是文化部发表了开展新年画的指示。”
于是，一大批新年画应运而生，画家们也纷纷相应号召，深入生活，林岗就是在这种情况下创作出《群英会上的赵桂兰》的。
但是林岗并没有在现场看到毛主席接见劳模的情景，所以要真实地再现当时的情况，必须想办法进入中南海，感觉当时的场景和气氛。
年画从这个时候起开始有了鲜明的时代特征，许多人能从年画里找到属于自己的记忆，刘占泉就是这样的人，他今年51岁，在潘家园旧货市场开了一家小铺，刘占泉是个宣传画收藏爱好者，在他收藏的几百张画里，几乎张张都有故事，但有一张画，却始终是刘占泉心中的一个遗憾。
这就是刘占泉始终在寻找的宣传画，也是一张为数不多的由摄影照片印刷成年画的作品。在1952年，几乎每家每户都贴着这张画。
1950年6月25日，大规模的内战在朝鲜半岛上爆发，随即美国军队进入朝鲜半岛，发动了朝鲜战争。美国空军在对北朝鲜狂轰滥炸的同时，还连续出动飞机，对中国东北边境城镇进行空袭，残杀中国人民。
中共中央根据毛主席的建议，作出了"抗美援朝、保家卫国"的决策，决定组织中国人民志愿军到朝鲜境内，支援朝鲜人民抵抗以美国为首的侵略军。
在这雄壮的旋律中，志愿军跨过鸭绿江，分三路进入朝鲜作战，正像歌词所说的一样，“保祖国，保和平，就是保家乡”，保卫和平成了那一年最突出的主题。
这张年画是在抗美援朝战争进行到第二年的时候由人民美术出版社发行的，在那一年，这幅画共发行了245万份，约占当年人民美术出版社年画发行量的五分之一。如今，画中的小女孩孟运已经是一位55岁的退休教师了，52年前，妈妈带她去幼儿园，恰好一位摄影记者在那里拍照，选中她作模特，拍下了这张照片。
因为发型而上了年画的孟运是幸运的，那一年她成了中国的明星，不久，更大的幸运降临到她的身上。
当时这张照片还被做成了许多书的封面和明信片。那时，几乎每个志愿军战士都认识了这位可爱的小女孩。
几年以后，当孟运戴上红领巾走进学校的时候，她贴的年画上面的主角变成了另外一位姑娘。这张名为《同志，你为除四害作了什么？》的年画给很多人留下了难以磨灭的印象。
李琦：“那时候我上中学的时候，我印象非常深刻。就是当时最主要是打麻雀，交老鼠尾巴，打麻雀交麻雀腿，两只腿算一只。老鼠交后面的尾巴，不能剪断，剪断麻烦了。”
孟运：“那时候三天不上学，大家都在房顶上轰麻雀，麻雀飞着飞着就掉下来了。”
这是一段记录当年除四害运动的一段录像，从镜头中我们可以看出，这场爱国卫生运动声势是何等的波澜壮阔，人们爬上屋顶，摇旗呐喊，脸盆、铜鼓，能发出声响的家什都成了除四害的武器。据不完全统计，1958年从3月到11月上旬，8个月的时间内全国捕杀麻雀19.6亿只。让现在的人们惊奇的是，麻雀居然没有在这场全民战争中消亡，反而是在科技高度发达的今天日趋减少。
当孟运初中毕业的时候，一次偶然的机会，一位陌生人的言语让她成了一位解放军战士。
孟运：“我初中快毕业的时候去了一趟青岛，带我们参加舰艇，舰艇上的人居然就认出我来了，那次我特惊奇，他说你热爱和平的小姑娘，当兵来吧。后来我就特激动，回去以后我就决定要当兵去了”
凑巧的是，那时年画的主角换成了一位解放军战士，他就是雷锋。
