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Les tibétains ont toujours vécu en harmonie avec la nature sur les hautes montagnes et les hauts plateaux. Pour ceux qui veulent goûter à la magie de cet endroit, l’accès au Tibet représente un défit et un coût. Dans son effort pour promouvoir les exportations entre le Tibet et le reste du continent chinois, le gouvernement a réalisé de énorme projet en construisant une ligne de chemin de fer avec l’altitude la plus élevée du monde. Il commence ici, à la station Goldmud, dans la province du Qinghai, jusqu’à Lhassa, la capitale de la province autonome du Tibet. Pour les 3 programmes suivants de l’Objectif,Chine, nous allons suivre les traces de l’évolution et de l’achèvement de la construction la plus grande du monde, celle de la ligne de chemin de fer qui relie le Qinghai au Tibet.
Ceux qui se sont déjà rendu sur le plateau ont l’impression que les conditions naturelles peuvent quand même rendre tristes les hommes les plus forts. Aller au Tibet sans moyen de transport moderne est extrêmement difficile. Cette carte est vieille de 80 ans. On peut voir la ligne de chemin de fer qui traverse toute la Chine jusqu'à Lhasa la capitale tibétaine. A l'époque celui qui a dessiné la carte avait déjà pensé à unifier la Chine. Créée pour la construction de la Chine, le pionnier de la révolution chinoise, M.Sun Yat-Sen a dessiné les traits de l'avenir.
He Deming, collectionneur de cartes
"Dans les années 20, M.Sun avait conçu cette carte pour la construction de la Chine. Le système ferrovaire de la carte inclu un trajet allant du Qinghai au Tibet."
La vieille carte nous raconte comment M.Sun concevait le Tibet au début des années 20. Il considérait le peuple tibétain isolé à l'intérieur de la Chine. Il s'inquiétait de l'avenir du territoire tibétain et de ses habitants. Il a donc mis sur papier tous ses espoirs concernant le peuple tibétain.
Zhang Yun, chercheur, institut d'histoire, centre chinois de recherche sur la culture tibétaine
"C'était un grand rêve pour Sun Yat-Sen de construire un chemin de fer dans le Qinghai et le Tibet. Je pense qu'il voulait unifier les groupes ethniques de toute la Chine par le bais de ce travail ferrovaire. Ce projet vise le développement du Tibet et la communication entre tous les groupes ethniques. Mais à cette époque, c’était difficilement réalisable, ce n’était qu’un rêve"
Les gens appellent le plateau Qinghai "le toit du monde". Plusieurs de ses montagnes sont les points culminants du globe. Son rude climat et les difficultés causées par l'altitude sont dangereuses pour le corps humain.
Il y a dans l'histoire de la Chine des peuples courageux qui ont voyagé entre le plateau du Qinghai et leTibet. Ils utilisaient des os comme repères afin de trouver la meilleure voie pour que les différents groupes ethniques puissent communiquer entre eux. En 1244, un leader religieux tibétain à mener une expédition à partir de Lhasa avec ses disciples. Ils ont mis 3 ans avant d'arriver à Gansu. M.Sun Yat-Sen était conscient des difficultés que représentait le plateau et décida que le chemin de fer Qinghai- Tibet sera le dernier pour toute la Chine.
Lei Yi, chercheur de l'Académie chinoise des sciences sociales
"M.Sun a affirmé qu'il s'agissait de la plus grande difficulté que de vouloir mettre en place une voie ferréé sur le plateau. Il savait que le plateau était complétement désolé. Mais il était presque certain d'attendre un long moment avant que cela puisse se réaliser. Mais dans l'idée d'une unification de la Chine, pour la paix du pays et sa prospérité, il était nécéssaire de mener à son terme le projet. Cela signifiait un réseau ferroviaire à l'intérieur même du Tibet".
La libération du Tibet est intervenue en 1951, 40 ans après que Sun Yat-Sen ait décrit le plan général de la construction du pays. Le bétail était indispensable au Tibet pour y acheminer les vivres nécessaires. Plusieurs documents officiels décrivent trois des trajets empruntés qui apparaissent aujourd'hui comme des plus dangereux. Jusqu'au moment de lancer la mission personne ne se rendait vraiment compte de la difficulté que représentait la route. Tout au long du trajet l'ombre de la mort flottait au-dessus de l'équipe responsable de l'acheminement. A chaque kilomètre parcouru, 12 chameaux disparaissaient.
Zhu Haiyan, journaliste et éditeur en chef du China Railway Construction:
"Il y a actuellement 9000 chameaux dans la province du Qinghai. Après deux acheminements vers le Tibet, 40000 bêtes ont disparues des paturages. Les gens pensaient que cela pouvait développer le Tibet. Nous pensions que l'acheminement des vivres dépendait du bétail."
La montagne Kunlun était considérée comme l'ancêtre de toutes les montagnes chinoises. Il s'agit de la première montagne que les gens doivent franchir pour accéder au plateau. Un poète, bien qu'il n'ait jamais connu les Kunlun lui-même, a écrit un texte immortalisant cette chaîne de montagnes comme le lieu de toutes les expériences du monde. Ce poète n'est autre que Mao Zedong.
Au sud du Tibet, le Népal. Le Népal est situé au sud de l'Himalaya. En 1973, Mao Zedong a invité le roi du Népal Birendra à venir à ZhongNanHai. Lors de leurs discussions, Mao Zedong a confié au roi qu'il ne pourrait pas dormir tranquille tant que le chemin de fer reliant le Qinghai au Tibet ne sera pas construit. Ce fut à partir de cette réunion que la décision fut prise d'entamer les travaux pour le chemin de fer. Une voie ferrée fut construite de Ximing à Golmud, sur une distance totale de 856 km.
A la sortie de Xining, vers l'ouest, la voie ferrée est parallèle à l'ancienne route de la Dynastie Tang jusqu'au bassin Tsaidam. La section Xining-Golmud est la première partie de la voie ferrée Qinghai-Tibet. La deuxième section relie Golmud à Lhassa.
Le voyage jusqu'au Tibet est l'un des plus difficile au monde. Seules les personnes humbles comme des saints peuvent s'attaquer au Tibet. Ce vieux soldat a parcouru les quatre coins du Tibet. Il est le premier secrétaire du parti communiste de la région autonome du Tibet. Son nom est Yin Fatang.
Yin Fatang est arrivé au Tibet à l'âge de 34 ans où il a travaillé pendant plus de 20 ans. Sa vie est une légende ; elle est intimement liée aux montagnes tibétaines. Selon son expérience et ses connaissances, Yin Fatang était persuadé de l'urgence de la construction du chemin de fer, d’où sa détermination pour vouloir exposer son projet à Deng Xiaoping.
Yin Fatang, ancien cadre de la région autonome du Tibet:
"Quand j'ai rapporté mon travail à DengXiaoping, les raisons majeures concernées la politique et l'économie. Le chemin de fer en lui-même n'est pas le sujet principal de mes préoccupations. Ainsi, juste après avoir exposé son projet, M.Xiaoping a porté toute son attention sur mon idée. Il a dit que nous devions prouver au plus vite mes théories et les appliquer le plus rapidement possible".
Les mots de Deng Xiaoping sont la preuve de sa détermination pour mener le projet à son terme. Il avait indiqué que "le plateau et la Chine ne pouvaient attendre plus longtemps". Ces paroles ont fortement influencé le rêve séculaire.
Depuis l'innovation démocratique des années 50 jusqu'aux réformes et la politique d’ouverture, le Tibet a énormément développé les aspects important pour ces villes. Mais à cause de la complexité de sa géographie et de sa topographie, la plupart des ruraux vivent dans la pauvreté. Après les désastres naturels, les bergers étaient impuissants.
Bien que le Tibet dispose de beaux espaces mystérieux grâce à son isolement géographique, le gouvernement chinois semble apprécier une autre zone propice aux transports qui a restructuré le développement économique. En raison de son relief, l’accès au Tibet, jusqu’à aujourd’hui, se faisait uniquement par voix terrestre ou aérienne.
Près de Golmud se trouve un quartier général. Par la passé, un général de la République Populaire nommé Mu Shengzhong vivait ici. En 1953, il a était un soldat célèbre. Il disait que si la voie principale reliant Qinghai au Tibet devait tomber, il désirerait mourir sur place. A partir de ce moment, des hommes commençaient d'ouvrir la voie pour le plateau. Le général Mu se chargeait de la logistique. Ses trois premières tentatives pour l’acheminement des marchandises à travers le Tibet l’ont poussé à demander au gouvernement central de construire la ligne de chemin de fer sur le plateau du Tibet.
Pour construire le chemin de fer , le Général Mu a recherché de l'aide. Finallement, le ministre de la défense nationale Peng Dehuai s'est rendu sur place avec 300 000 yuans et 1 500 kg d'explosifs pour venir en aide au projet. La construction de la première route reliant Qinghai et le Tibet a enfin débuté. En moins d'une année on acheva plus de 1300 km de rail. Au regard des moyens mis à disposition la construction apparaît comme un véritable exploit même par rapport aux technologies actuelles.
Le général Mu s'est rendu au Tibet à plusieurs reprises. Il avait clairement conscience que cette grande route à elle toute seule ne pouvait résoudre les problèmes du Tibet. Il rêvait de construire une voie ferrée, mais pour des raisons historiques son rêve n'a pu devenir réalité.
Ce n'est pas rare de voir une nouvelle route apporter la prospérité à une région isolée. Le chemin de fer apporte du matériel moderne, des services et de nouveaux acheminements pour la vieille terre magique.
La montagne Tangula est une frontière naturelle entre le nord et le sud du Tibet mais aussi la dernière masse terrestre entre le Qinghai et le Tibet. Lorsque le chemin de fer a été construit dans sa ville au sommet de la montagne, un berger nommé Jiang Yongcuo et sa famille ont travaillé pour la voie ferrée.
Jiangyongcuo, un berger tibétain:
"Je rêvais d'aller visiter Lhassa, mais c'était trop loin pour moi. Normalement la construction devrait se terminer bient?t et une gare va
s'ouvrir dans notre ville. C'est très pratique pour nous et j'ai entendu
dire qu'en seulement une heure on pouvait se rendre à Lhasa. C'est
difficile à imaginer."
Le rêve de Jiang Yongcuo deviendra bientôt réalité.
Le père de Redi était serviteur, mais aujourd'hui Redi est devenu un homme important. Durant 10 ans de travail au Tibet, il a compris ce qui limitait le développement du Tibet.
Redi, vice-président de l'assemblée nationale populaire:
"C'est difficile de communiquer avec le monde extérieur du Tibet.
C'est isolé et les gens désirent être au contact du monde. Par le passé, les acheminements étaient assurés par les yaks et les chevaux. Ainsi le peuple a voulu créer une grande route. En 1954, la construction de l'autoroute reliant le Qinghai, le Sichuan et le Tibet paraissait une folie. Ensuite, avec le développement progressif du Tibet, surtout depuis la réforme et l'ouverture du pays, l'autoroute est devenue désormais bénéfique pour les tibétains pour favoriser le développement de leur économie locale et construire une meilleure société."
Le 9 octobre 2000, lors de la 5ème séance plénière du 15ème comité central du parti communiste, Jiang Zemin rejoint les représentants des régions du sud-ouest.
Redi:
Jiang Zemin m’a demandé de parler. J'ai dit que le développement de l'Ouest de la Chine me semblait une décision pertinente. 10 provinces et régions autonomes bénéficiaient des projets de construction d'oléoduc et de gazoducs pour transmettre l’énergie d’Est en Ouest mais cela ne concernait pas le Tibet. Ainsi M.Jiang a proposé de lancer la construction du chemin de fer Qinghai-Tibet".
Les suggestions de Redi avaient retenu l'attention de Jiang Zemin.