L’endroit le plus connu à Beijing est sans aucun doute la Cité interdite. À l’origine, l’endroit s’appelait 紫禁城, « la Cité pourpre interdite ». En chinois, on l’appelle de nos jours 故宫, le Musée du Palais impérial. Il a servi de palais durant les dynasties des Ming明et des Qing. Aujourd’hui, c’est un musée. L’entrée principale de la Cité interdite s’appelle Tian’anmen, et le bâtiment pharaonique qui la surplombe porte le nom de天安门城楼. C’est là que trône le portrait célèbre du président Mao. Devant le Tian’anmen se trouve la place du même nom, 天安门广场, la Place Tian’anmen. Cette place est considérée comme étant le centre de la Chine. C’est un endroit extrèmement intéressant.

Un autre édifice célèbre est le Tiantan, le Temple du ciel, 天坛. C’est là que les empereurs de la Chine ancienne se rendaient pour pratiquer certains rituels traditionnels. Ces rituels avaient pour objectif de demander au Ciel d’abondantes récoltes, 丰收. Année après année, la prospérité du pays dépendait de la qualité des récoltes. Le bâtiment principal du Temple du ciel est un des exemples les plus représentatifs de l’architecture de la dynastie 清. Un dicton chinois dit : 天圆地方, « le ciel est rond, la terre est carrée ». Si vous observez bien le Temple du ciel, vous remarquerez que la structure intérieure est carrée, alors que la structure extérieure est parfaitement circulaire. Autour du bâtiment, il y a un mur qui produit un écho. Il existe un endroit bien précis à partir duquel, si on émet un son, l’écho le fait voyager tout autour de la structure du Temple. C’est un endroit fascinant à l’architecture magnifique.