Le quartier de Sideng

Sur la route du Yunnan-Tibet, entre les villes de Dali et Lijiang se trouve un ancien village, et le quartier de Sideng est au centre du village.En mars 2001, le Docteur Jacques et sa suite du Fonds de Constructions commémoratives mondiales se sont rendus en inspection sur l’ancien chemin Chama pour chercher les traces de l’époque. Ce village reculé et mystérieux leur a suscité un grand intérêt. Ils ont pris beaucoup de photos.

Zhang Xiao, chercheur sur la culture des Bai

"Le Docteur Jacques a qualifié ce quartier de marché antique unique. Par le mot unique, on comprend que le marché dote d’un contenu culturel propre à lui. La route Sideng qui relie l’ancien Dali et le Tibet est un passage international et de la Chine pour se rendre en Asie du sud. Pendant plusieurs centaines d’années allant du début de la Dynastie des Yuan à la 2ème guerre mondiale, les caravanes de marchands faisaient le va et vient sans cesse en introduisant leurs religions et cultures différentes. Voici le Pont Yujin conduisant au quartier Sideng. Plus loin, une construction centrale : le pavillon de Kuixing. A l’époque, quand les commerçants apperçurent ce pavillon après avoir traversé le Pont Yujin, ils ne se pressaient pas pour faire du commerce, ils furent conduits par leur chef dans le temple de Xingjiao et se prosterner devant le bouddha pour qu’il leur assure la sécurité et la fortune. Le nom de la route Sideng est en rapport avec ce temple."

Zhang Xiao, chercheur sur la culture des Bai

"Dans le dialecte des Bai,Si deng signifie les locaux du temple Xingjiao. Le temple Xingjiao n’est pas un temple bouddhique comme les autres. C'est un temple où cohabitent l’école confucéenne et le bouddhisme ; et dans le bouddhisme, il y le lama tibétain et aussi le mysticisme du Yunan. Les différentes écoles de religion qui coexistent parfaitement peuvent répondre aux aspirations des fidèles venus de différentes régions. C'est un aspect sans doute unique dans le monde."

Zhang Xiao, chercheur sur la culture des Bai

"Nous sommes au centre de la Route de Sideng. De ce côté-là, c’est la rue Sifang qui était un important endroit de transactions commerciales de l’époque."

La rue de Sifang a conservé les anciennes boutiques qui présentent encore la florescence du commerce d’alors. Des personnes âgées se rappellent que lorsqu’il y avait du marché, la rue de Sifang était occupée par un grand nombre d’étalages. Les ruelles étaient remplies de vendeurs et de clients. (Ces comptoires abandonnés inutilisables témoignent de cette période brillante.)

A l’époque, la rue de Sideng était remplie de commerçants ; les constructions de la rue portent la trace de leur présence. En effect les maison locales se divisent en deux parties : le devant de la maison est la boutique dans laquelle on faisait des transactions. Le derrière est une auberge pour héberger les commerçants. Cette chambre qui porte une marque spéciale était destiné au chef de marchands. La plaque en bronze accrochée sur la porte signifie qu’on fera la fortune. Et le chef de commerçant pouvait observer la cour par les carreaux de la porte.

Par rapport aux autres auberges, la grande Cour de Ouyang pouvait être considérée comme un hôtel 5 étoiles sur cette ancienne route Chama. Le maître de la maison Ouyang Jianguang était valet d’écurie. Intelligent et courageux, il devint vite le chef de marchands et fit construire cette maison luxieuse. La demeure de Ouyang conforme au style architectural des Bai ; il y a des sculptures et peintures sur des poutres de maison. Les installations sont complêtes, les chambres confortables et sûres, bien appréciée par les chefs de marchands.

La veuve du chef des marchands Ouyang nonagénaire

"Le lit du chef de marchands est très particulier. Il se trouvait près de la fenêtre non seulement pour bien observer, et avait un autre usage.

Descendants des Ouyang. Voici une chambre de chef de marchands. A son arrivée dans la chambre, il mit ses affaires dedans, puis il posa la planche et se coucha au-dessus. Ainsi en était-il rassuré."

D'ailleurs, la maison de Ouyang dispose d'un tunel souterrain conduisant jusqu’à l’extérieur du village pour mettre les marchands à l’abri d’attaque de bandits. Tandis que des trous carrés creusés sur le mur dans lesquels le chef de marchands mettait leur argent et trésor étaient camouflés par une planche en dalle et un armoire comme si c’était des coffre-forts d’aujourd’hui.

A l’époque, la maison de Ouyang ressemblait à un club de caravanes de marchands. Il y avait un théâtre où l’on pouvait admirer quotidiennement les chants et danses. Les chefs de marchands pouvaient assister au spéctacle par la fenêtre sans sortir de leur chambre.

Le quartier Sideng a bien conservé un grand nombre d’édifices anciens dont le théâtre, le temple et la rue Sifang qui exposent effectivement l’aspect du marché de caravanes de marchands sur cette ancienne route Chama. Pour bien le protéger, le Fonds de Construction commémoratives du monde a inscrit le quartier Sideng du district Shaxi du Yunnan dans la liste de constructions à protéger en 2002 du monde. En avrll 2003, quand le projet a été totalement financé, les travaux de restaurations du quartier ont débuté officiellement.