上海陷落，日军侵入被称为鱼米之乡的杭嘉湖平原，其先头部队已与嘉兴守军交火，杭州告急，十多万居民涌出城外以避战火。

　　此时，秀丽的西子湖畔，已放不下一张平静的书桌。浙江大学搬迁迫在眉睫。原浙大教师，现105岁的陈鸿逵回忆：学校搬至何处？竺可桢校长决定避开武汉、重庆等大城市，以免造成内迁大学过于集中，而是搬至城镇和农村，为学生创造一个安宁的学习环境。

　　那天傍晚，夕阳映照下的钱江码头人声鼎沸，浙大师生从此启程去富春江上游的建德。凡可运走的图书、仪器，包括11架钢琴等，全搬进船舱。这座1897年创建的浙江高等学堂，就这样踏上了流亡大学之路。原浙大学生，现90岁的赵明强道：尽管自己在杭嘉湖地区生长，无比留恋杭州，为避日军涂炭，此时也只能与学校共命运。

　　此时，望着远去的船队，茅以升的心情更加沉重。其女茅玉麟回忆：战事越来越吃紧的1937年11月16日，南京当局派人来找茅以升，说日军已逼近杭州，为阻止他们南犯的速度，要把钱塘江大桥立刻炸毁。可杭州城里大部分居民还没撤离，炸断桥等于炸断了他们的生路。在江边久久徘徊后的茅以升，最后终于耐心说服了有关方面暂缓炸桥。当晚，根据茅以升拟定的方案，一箱箱炸药放到了南岸第二个桥墩里和五孔钢梁上，100多根引线从一个个引爆点连接到南岸的一所房子里，只等一声令下，就把大桥的五孔一墩全部炸毁。

　　11月17日，老百姓认为最难建的钱塘江大桥竣工，几千年来用两脚跨过钱塘江的愿望实现了，成千上万的杭州市民参加了翌日的竣工典礼，有人在桥上走过好几遍。他们万没想到是从导火线和炸药上通过的。经统计：仅这天从桥面通过者有10万之多，按总投资160万美元计算，此期间运送过桥的物资远远超过了造价。

　　两年前，中国军方花费49万元，在长江入海口两岸最狭处仅三公里的江阴要塞构筑防线，江阴炮台成为阻止日军北上的重要壁垒。美籍华人、著名实业家，现77岁的杨麟回忆：除南京雨花台炮台、江阴炮台外，沿途再无炮台。也就是说：江阴失守，南京便会因无险可居而门户洞开。危急关头，政府下令海军部在江阴沉船封江，“通济”，“大同”等八艘军舰奉命沉入江底，但无法奏效，随即紧急招募民船。消息传至上海，三北、大达、中国航运等中国著名的民营轮船公司老板紧急商量沉船事宜后，一声令下，几大轮船公司和招商局的20多艘商轮依次下沉，后又有附近民船加入，沉船吨位共达63880吨。沉船后，沪上几家大轮船公司濒临破产。高级记者、作家，今年90岁的冯英子回忆：当时沉了多少船已记不清楚了，总归是一大批船全在江阴附近沉掉了。杨麟回忆：船是沉掉了，可没处买新船，上海造船厂被炸了，江南造船厂被炸了，轮船公司除了舢板和帆船外，轮船是没有了。

　　从1937年夏天起，日本飞机不断轰炸国民政府所在地南京。原故宫博物馆职员，现73岁的牛晨回忆：警报一响，大家就连古物带人都躲进小山头底下挖的防空洞里。当年故宫文物从北平南迁，在上海租界藏了一段时间后，分批运往南京，总数达19550箱。凇沪抗战发生的翌日，7000箱文物即由牛德明从南京押运到武汉。当时日本飞机的轰炸很凶，这批文物历经磨难，好不容易才算是保存下来了。

　　此时，长江面上已波动着战争的脚步声，而文物押运员牛德明正日夜兼程返回南京。他在执行马衡院长的命令：再回南京抢运5000箱较好的文物出来。其时南京形势紧张，上海失守后，日军主力迅速北上，1937年12月5日，南京已在日军的三面包围中，人们只能从水路撤离。年德明一行弄了三条身长舱深的大驳船，一趟约运出了7000箱古物。

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