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Construit il y a 1.500 ans sur le Mont Songshan dans le Henan (centre), le temple de Shaolin est le symbole du kung-fu chinois. Ces dernières années, les films de kung-fu ont fait bien des émules à travers le monde et les célèbres acteurs Jackie Chan, Jet Li...ont gagné une réputation mondiale. Suite à l'engouement croissant de cet art martial chinois, de nombreux temples de Shaolin se sont crées dans le monde. Ils ont été ouverts directement par le temple de Shaolin de la Chine ou par des anciens disciples avec pour objectif de promouvoir les arts martiaux et la culture chinois.
Deux journalistes du magazine chinois « Entretiens bimensuels » (Banyue tan ) viennent de visiter respectivement le temple de Shaolin de New York et celui de Budapest. Reportage :
Le temple de Shaolin de New York : une oasis calme au milieu de la ville
Le temple de Shaolin de New York a été fondé en 1995 par le grand maître Guo Lin, l'un des disciples du Maître de la 30e génération du temple de Shaolin de Songshan. D'une superficie de seulement 750 m², ce temple comporte une salle de Mahavira, une salle conservant des écritures bouddhiques, une salle des 500 arhats et une salle d'exercice.
Le maître Guo Lin a fait partie de la délégation du temple de Shaolin qui s'est rendue aux Etats-Unis en 1992 pour y présenter leurs arts martiaux. Plus tard, il s'est rendu compte que pour les Américains, le temple de Shaolin n'est que synonyme de kung-fu. Certains Américains ont même ouvert des salles d'arts martiaux de Shaolin par intérêt matérialiste. Il a alors décidé de se rendre aux Etats-Unis propager la vraie culture du temple de Shaolin.
Le maître Guo Lin a quelque 400 disciples, âgés de 4 à 70 ans dont la moitié sont d'origine asiatique. 3 seulement de ces disciples habitent au temple avec lui. Contrairement au temple de Shaolin de Chine, il accepte aussi des filles. Il a déclaré que toute personne, quel que soit son sexe ou sa croyance religieuse, peut être son disciple, à condition d'aimer le kung-fu de Shaolin.
« Mes disciples étrangers étaient au début attirés seulement par les arts martiaux de Shaolin. Mais avec la pratique, ils se sont intéressés de plus en plus à l'essence culturelle du kung-fu. Ils montraient une prédilection pour les livres présentant des connaissances du bouddhisme », précise-t-il. La culture de Shaolin de Chine est composée d'aspects du bouddhisme chan (méditation), d'arts martiaux et de médecine. Le temple de Shaolin de New York enseigne non seulement les arts martiaux mais propose aussi des cours de connaissances générales, notamment du bouddhisme zen. Il leur apprend comment les arts martiaux de Shaolin traduisent le bouddhisme zen et à résoudre les problèmes rencontrés dans la vie courante par l'enseignement du bouddhisme zen. En s'exerçant aux arts martiaux, les disciples parviennent à une meilleure concentration et à purifier leurs idées. La méditation leur permet d'unifier le kung-fu et l'esprit, et de comprendre la quintessence du bouddhisme.
Le temple de Shaolin de New York travaille activement dans l'intérêt public. Il a ainsi organisé un « Groupe de démonstration du kung-fu de Shaolin » pour récolter des fonds servant à soutenir des œuvres caritatives.