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Dans le sud de la région autonome Hui du Ningxia se trouve une zone montagneuse aride, à Xihaigu. C'était la région la plus pauvre de Chine en raison de la pénurie en eau. Aujourd'hui, chaque famille possède 2 réservoirs d'eau, ce qui leur permet de satisfaire leurs besoins.
Le soleil ardent, la terre aride, le lit fluvial desséché, et les cultures sèches... Voici une scène commune en été dans la région de Xihaigu, dans le sud du Ningxia.
Cette année, il n'a pas plu depuis quelques mois. Les habitants sont habitués à la sécheresse. Dans les 2 réservoirs d'eau de la famille de Hai Zhanjun, il n'en reste que la moitié.
Hai Zhanjun
"Il fait très sec cette année, les réservoirs d'eau n'ont jamais été pleins. Il a plu une fois, mais avec une préicipitation de 20 millimètres. Ce n'est pas suffisant pour les personnes et les vaches."
Les 2 réservoirs d'eau sont néanmoins très importants pour la famille de Hai Zhanjun. Construits avec le soutien du gouvernement local, ces 2 réservoirs peuvent satisfaire les besoins en eau de la famille et des animaux.
Femme de Hai Zhanjun
"L'eau dans les réservoirs est potable. Quand nous n'avions pas cela, les gens et les vaches buvaient l'eau de la rivière."
Xihaigu se situe dans une région montagneuse, et les précipitations annuelles sont de plus de 200 millimètres, l'eau s'évapore. En 1972, Xihaigu a été qualifié d'inhabitable selon l'ONU. Pour les habitants, la pénurie d'eau est la pire des calamités.
Depuis 2000, avec le soutien du gouvernement local et des organisations sociales, des réservoirs d'eau ont été construits pour les habitants. Un projet d'approvisionnement en eau est en cours de construction. 140 mille personnes dans les environs pourront boire l'eau du robinet avant fin de l'année.
La famille de Hai Wensheng habite à proximité de la ville. L'approvisionnement en eau y est meilleur que celui de la famille de Hai Zhanjun qui loge dans les montagnes à l'ouest. C'était le rêve de sa vie d'avoir l'eau potable. Maintenant, il peut facilement en tirer dans sa cour.
Hai Wensheng
"On tirait de l'eau au puit auparavant. Dans certaines régions, on a même creusé des caves pour y puiser de l'eau ou en transporter au loin. En un mot, c'était très difficile pour nous de tirer de l'eau. Mais depuis l'installation de l'eau courante, notre vie a beaucoup changé. Cette année, les cultures souffrent de la sécheresse mais de l'eau potable est quand même assurée pour les hommes et le bétail."
Depuis la mise au service de l'eau courante, il n'est plus nécessaire pour le fils de Hai Wensheng d'aller au loin pour rapporter de l'eau. Son fils a trouvé un travail payé 600 yuans par mois dans la ville voisine.
Hai Wensheng
"Nous qui habitons à proximité des régions urbaines, nous allons souvent gagner notre vie en ville. Maintenant, moins d'une personne s'occupe du transport de l'eau, on peut ainsi gagner des dizaines de yuans de plus par jour."
La plupart des familles à Xihaigu sont sortis de la pauvreté grâce à l'approvisionnement en eau courante. Ces dernières années, le gouvernement a investi au total 60 milliards de yuans en subventions pour combattre la pénurie d'eau. Avec plus de 200 ouvrages hydrauliques construits, plus d'un million de friches ont été transformées en terre cultivable et quelque 1 million de personnes et 1,4 millions de têtes de bétail disposent maintenant d'eau potable.
Rédacteur: Liu Xinyan