L'éclipse de Lune est un phénomène que nos ancêtres observaient déjà il y a 3000 ans. Sans en connaître la raison, les hommes de l'époque pensaient que l'astre de la nuit était alors avalée par un crapaud géant et on jouait du tambour pour chasser l'amphibien vorace.

En réalité, l'éclipse se produit quand la Terre passe devant le soleil, et produit une ombre sur la Lune. Celle-ci devient alors en invisible.

Comme la Terre est plus grande que la Lune, son ombre est plus importante. Elle est exactement 2,7 fois plus grande que le diamètre lunaire. L'éclipse de Lune peut être totale ou partielle, mais jamais annulaire. Quand la Lune est complètement cachée par la Terre, c'est une éclipse totale. Si elle n'est cachée que pour partie, laissant visible un quartier, il s'agit d'une éclipse partielle.

En cas d'éclipse totale, la Lune, toutefois, n'est pas complètement invisible, car les rayons du Soleil traversent toujours un peu l'atmosphère de la Terre, et éclairent faiblement la surface de la Lune. Celle-ci devient alors rousse.

A l'échelle mondiale, 7 éclipses peuvent être observées par an, au grand maximum. 5 de lune et 2 de soleil, parfois 4 et 3. Mais en général, c'est plutôt 2 et 2.