Oasis de verdure et de paix au coeur de Beijing, témoin du passé de la ville, presque musée, Shichahai n'est pas pour autant figé dans le temps. Le quartier est à la mode, les restaurants, les bars et les boutiques y poussent comme des champignons, tantôt bohèmes, tantôt bon chic bon genre.

Premier à s'être établi sur les bords du lac, celui en somme qui a lancé la mode, un café-bar qui jouit encore aujourd'hui de la plus belle des vues. On l'appelle le... tiens, c'est le Café sans nom ! Tout simple, très sympathique et très fréquenté. Pour un petit goûter rapide, un café ou un thé l'après-midi, un verre en compagnie le soir à la lumière tamisée des lampes... Le patron l'a ouvert pour lui et ses amis, mais les amis se font nombreux...

M. Yuan, serveur au Café sans nom
"Le café est maintenant très connu, tout le monde vient ici, prendre un peu de bon temps. Pas besoin de lui chercher un nom, Café sans nom, ça va très bien. Il y a beaucoup de sites historiques tout près d'ici et le paysage est magnifique. C'est pour ça je crois que les cafés de Shichahai sont les plus populaires de Beijing."

La nuit venue, repartons par l'allée du Lotus, qui elle aussi longe le lac. Le quartier s'embourgeoise, avons-nous dit ? Si appréciée des touristes pour ses lanternes et ses terrasses, les tarifs qu'on pratique ici sont stratosphériques, mais l'ambiance est festive et quasi chaque établissement propose ses musiciens. Voyez plutôt.