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S'adressant à la Chambre des Communes, le premier ministre britannique Gordon Brown a fait savoir que la situation de sécurité dans la ville irakienne de Bassorah s'était améliorée. Selon lui, le Royaume-Uni commencera un important retrait de ses troupes d'Irak début 2009, si la sécurité continue de s'améliorer et si la formation des forces locales est achevée. Environ 4 100 soldats britanniques ont été déployés en Irak, et la plupart sont basés autour de Bassorah. Mais le premier ministre a confirmé que le rôle britannique en Irak connaîtrait un changement fondamental l'année prochaine: la Grande-Bretagne s'engagera dans le développement économique de cette région riche en pétrole, et non plus dans des combats et des entraînements militaires. L'objectif est selon lui de créer un Irak "indépendant, prospère et démocratique".
Gordon Brown
Premier Ministre britannique
"Ces derniers mois, les conditions de sécurité à Bassorah ont connu une amélioration remarquable. Les attaques indirectes à l'encontre des forces britanniques basées dans la station aérienne de Bassorah ont une fréquence moyenne de moins de 5 fois par mois depuis avril 2008, contre 200 attaques par mois pendant l'été dernier, son plus niveau. Comme cela est écrit dans le rapport du Comité pour la Défense de la Chambre des Communes, qui a récemment effectué une visite en Irak, la situation de sécurité à Bassorah a été transformée."
Rédacteur: Liu Xinyan